Großaugen-Heringsmakrele

Sein Verbreitungsgebiet

Zirkumtropisch, mit Beständen in allen drei Ozeanbecken: von Ostafrika bis Rapa im Indopazifik, nördlich bis Südjapan und Hawaii, südlich bis Neukaledonien; von Mexiko bis Peru mit den Galápagosinseln im östlichen Pazifik; von Nova Scotia und Bermuda durch den Golf von Mexiko und die Karibik bis São Paulo im westlichen Atlantik; von den Kapverden bis ins südliche Angola im östlichen.

Eine so weite Verbreitung passt zu einem Tier, das im offenen Wasser lebt und es durchquert. Die Vorliebe für klares ozeanisches Wasser rund um Inseln sagt dasselbe vom anderen Ende her: Ein Fisch, der sich im blauen Tiefenwasser zu Hause fühlt, findet in einer Lücke mitten im Ozean kein Hindernis, und die Inseln sind lediglich die Abschnitte der Route, die auch verzeichnet werden.

Erkennen

Das Auge ist die Art, und der wissenschaftliche Name sagt das unverblümt. Crumenophthalmus setzt sich aus dem griechischen Wort für Beutel und dem griechischen Wort für Auge zusammen: ein Beutelauge. Im Englischen bigeye scad. Jede Sprache, die einen Namen für diesen Fisch hat, hat dasselbe Organ benannt, und an einem gelandeten Exemplar ist keine weitere Arbeit nötig.

Die Flossen sind einen Blick wert, weil sie einander entsprechen. Neun Rückenflossenstacheln und dahinter 24 bis 27 Weichstrahlen; drei Afterflossenstacheln und 21 bis 23 Strahlen. Zweite Rücken- und Afterflosse sind damit fast dieselbe Flosse, oben und unten wiederholt, die die hintere Körperhälfte durchzieht und dem Tier seinen symmetrischen Umriss gibt.

Der Körper ist spindelförmig und seitlich zusammengedrückt.

Fortpflanzung

Die erste Geschlechtsreife liegt bei 17,7 cm, und der älteste verzeichnete Fisch war drei Jahre alt.

Drei Jahre ist die Zahl, die den Rest der Seite bestimmt. Der Fisch pflanzt sich innerhalb seiner ersten beiden Saisons fort, und ein so aufgebauter Bestand hat kein Gedächtnis: Was in diesem Jahr an einer Stelle steht, ist das, was im letzten Jahr oder den beiden letzten rekrutiert wurde, und nichts Älteres hält irgendetwas in Reserve.

Das Wasser, das er braucht

Klares ozeanisches Wasser rund um Inseln ist die angegebene Vorliebe — die Art bevorzugt Inselwasser gegenüber neritischem Wasser und tritt in trübem Wasser nur gelegentlich auf. Sie ist pelagisch. Zwei bis 10 m decken die meisten Fänge ab, wobei der tiefste Nachweis bei 170 liegt.

Die Zahl, die dieses Tier beschreibt, ist keine Messung am Tier selbst. Einzelne Fische ziehen in dichten Gruppen von Hunderttausenden umher. Deshalb zählt die Art in zweifacher Hinsicht: als Ziel für die Ringwadenfischerei und als der Eiweißblock, von dem sich alles Größere im selben Wasser ernährt.

Was er frisst

Die Lebensweise ist überwiegend nächtlich, und der Schwarm löst sich zum Fressen auf. Was gefressen wird, hängt vom Ort ab. Küstennah: kleine Garnelen, bodenlebende Wirbellose und Foraminiferen. Auf offener See: Zooplankton und Fischlarven.

Zwei Speisepläne in einer Art, und der Wechsel ist geografisch bedingt, nicht saisonal. Derselbe Fisch liest an einem Ort Wirbellose vom Grund auf und nimmt anderswo Plankton und Larven aus dem offenen Wasser, eine breitere Nutzungsspanne, als sie die meisten Futterfische haben.

Auge und Tageszeit passen zusammen. Die Art frisst, wenn das Licht verschwunden ist, und das Artepitheton benennt genau das Organ, das dies ermöglicht.

So fängt man ihn

Licht ist die Technik. Die Fischerei arbeitet nach Einbruch der Dunkelheit, wenn sich der Schwarm aufgelöst hat und die Fische tatsächlich fressen, und setzt Lampen ein, um sie wieder zu einem Verband rund um das Boot zu sammeln. Das ist eine direkte Anwendung der Physiologie des Tieres: Ein für schwaches Licht gebautes Auge lässt sich von einer Lampe steuern.

Bei Tag ist der Schwarm ein Ziel anderer Art — kompakt, gewaltig, auffindbar —, aber die Fische fressen dann nicht, und ein zu dieser Zeit angebotener Köder bewirkt weit weniger als derselbe Köder bei Nacht.

Für den Angler ist ein Sabiki das Standardgerät, eine Kette kleiner Haken, die durch den Schwarm abgelassen wird, mit leichten Ködern und einer leichten Rute im offenen Wasser als Alternativen. Nichts an diesem Fisch verlangt nach grobem Gerät.

Sein Hauptwert liegt nicht auf dem Teller. Das ist der Köderfisch der Region: selbst hochkommerziell, frisch sowie gesalzen oder getrocknet verkauft, und vor allem eingesetzt, um einem großen Räuber einen schwimmenden Fisch vorzusetzen. Ciguatera wurde bei dieser Art verzeichnet, was bei einem so kleinen und in der Nahrungskette so tief stehenden Tier unerwartet ist, und es lohnt sich, das zu wissen, wo er gegessen statt auf den Haken gezogen wird.

Schutzstatus

Ein dreijähriges Leben und eine hochkommerzielle Fischerei ergeben eine Kombination ohne jeden Spielraum. Es gibt keinen alten Bestandsanteil, auf den man zurückgreifen könnte, sodass sich ein schwacher Nachwuchsjahrgang fast sofort in den Anlandungen zeigt, und ein starker ebenso schnell. Die Fischerei ist von ihrer Anlage her volatil, nicht durch schlechtes Management.

Das Fanggerät verschärft das noch. Eine auf eine dichte Gruppe gesetzte Ringwade nimmt die Gruppe und nicht nur eine Stichprobe davon, und ein Schwarm von Hunderttausenden ist für ein Netz ein einziges Objekt. Was den Grund danach wieder auffüllt, ist die Rekrutierung der nächsten Saison, und das ist die gesamte Reserve.

Weitere Namen

Bigeye scad ist der gebräuchliche englische Name. Goggle-eye nennen es Köderfischer entlang der Atlantikküste der Vereinigten Staaten, und akule ist der hawaiianische Name, dort noch immer im täglichen Gebrauch.

Scad ist die Schwierigkeit. Im Englischen deckt es diesen Fisch ab, dazu den mackerel scad, den yellowtail scad und die horse mackerels — vier Gattungen mit vier verschiedenen Aufgaben —, sodass das Wort auf einem Marktschild oder im Köderladen das Feld nur bis auf eine kleine silberne Stachelmakrele eingrenzt und nicht weiter. Das Auge ist das Merkmal, das die eigentliche Arbeit leistet, und das Beutelauge des Artepithetons ist der brauchbarste Name, den die Art besitzt.