Grémille Schraetzer

Le reconnaître

Trois bandes sombres discontinues courent le long du flanc. C’est le caractère qui isole l’espèce dans son genre, et il ne se confond avec rien : la grémille porte un mouchetis irrégulier, celle-ci des lignes interrompues.

La ligne latérale compte cinquante-cinq à soixante-deux écailles plus quatre ou cinq. La dorsale porte dix-sept à dix-neuf épines, soit le haut de la fourchette du genre.

Le corps est fusiforme, plus élancé que celui de la grémille.

La reproduction

Les œufs sont attachés aux pierres par la femelle.

C’est tout ce que la documentation retient, et il faut le savoir avant d’emprunter à la grémille sa ponte fractionnée en deux portions — rien n’indique que cette espèce fasse de même.

La maturité arrive vers quatorze centimètres, dans une plage de douze à seize.

L’eau qu’il lui faut

Les adultes vivent en groupes sur les fonds découverts de sable et de vase des grands fleuves à courant modéré.

Trois conditions dans une seule phrase, et elles se cumulent : un grand fleuve, un courant modéré, un fond meuble et nu. C’est précisément le profil du Danube moyen avant sa canalisation, et c’est ce qui explique l’aire minuscule de l’espèce.

Sa plage thermique va de quatre à dix-huit degrés. Les larves sont benthiques.

Ce qu’il mange

L’espèce est nocturne et se nourrit de petits invertébrés, en particulier de mollusques. L’activité est habituellement crépusculaire, mais elle peut aussi s’alimenter de jour.

La spécialisation sur les mollusques est notable chez un percidé. Elle suppose une capacité à détacher et broyer des coquilles, et elle lie l’espèce à la faune de mollusques des fonds sableux — laquelle est elle-même sensible à l’envasement.

Comment le pêcher

Un poisson nocturne, en groupe, sur fond de sable ou de vase découvert, dans un grand fleuve à courant modéré. Ces quatre éléments désignent un contexte très particulier, et hors de lui la recherche est vaine.

Sa taille est modeste : quinze centimètres en taille courante. Un matériel léger et des appâts fins conviennent.

L’activité crépusculaire est la fenêtre la plus fiable, l’alimentation diurne restant occasionnelle.

Conservation

Le cumul d’exigences est ce qui rend l’espèce fragile, et chacune est atteinte par le même aménagement. Un grand fleuve à courant modéré devient, canalisé, un chenal à courant rapide ou une retenue à courant nul. Un fond de sable et de vase découvert s’envase ou se pave. Et la faune de mollusques dont elle vit disparaît avec le substrat.

Sa longévité de quinze ans, considérable pour un poisson de quinze centimètres, masque longtemps la perte : les adultes persistent bien après que le milieu a cessé de produire des jeunes.

Autres noms

Schraetser en français, nom emprunté à l’allemand faute d’équivalent — parfois grémille rayée du Danube. Schraetzer ou striped ruffe en anglais. C’est une espèce endémique du bassin du Danube, ce que seuls l’espagnol et le portugais du Brésil disent dans le nom — l’allemand, l’anglais et l’italien reprennent l’emprunt sans le fleuve.