Bagre-diabo-negro

Reconhecê-lo

A diagnose publicada trabalha por combinação: ela mesma o anuncia, nenhum dos caracteres escolhidos vale sozinho, é a reunião deles que nomeia a espécie.

A cabeça é extremamente deprimida e larga, o teto do crânio liso e plano, e o processo occipital encontra o osso basal da dorsal. Três traços que dizem a mesma arquitetura, vista de cima e depois de perfil.

O espinho dorsal é fortemente ossificado e longo — 11,9 a 14,8 % do comprimento padrão — e seu bordo posterior traz dez a doze serrilhas.

Os barbilhões maxilares alcançam o meio da base da dorsal, ou seja, uma vez e meia a duas vezes o comprimento da cabeça.

Sete raios moles na dorsal, dez a treze na anal, dez ou onze nas peitorais, cinquenta a cinquenta e uma vértebras. O corpo não traz faixa longitudinal.

A coloração, tal como esse texto a descreve, é escura, com marcas claras postas nas extremidades: pontas das peitorais e da dorsal, bordo anterior da adiposa, margens superior e inferior do pedúnculo caudal e da caudal, filamentos inclusive. A região coracoide é cor de creme; a caudal é cinza-escura, com os primeiros raios creme.

A água de que precisa

Rios grandes, correnteza rápida, fundo de lama. A associação é incomum — água viva o bastante para levar os finos costuma deixar seixo — e aponta trechos precisos, não um tipo de rio.

A espécie parece confinada ao curso médio. Nem as cabeceiras, nem as partes baixas: uma faixa, entre as duas, e é ali que se procura.

Do que se alimenta

Insetos, camarões e peixes. O leque vai da presa de poucos milímetros ao peixe inteiro, o que descreve um oportunista e não um especialista.

A presença dos insetos num curso d'água rápido supõe, além disso, uma coleta na deriva: manter a posição e deixar vir o que a água transporta.

Como pescá-lo

O espinho dorsal serrilhado é a primeira coisa a saber antes de pegar o peixe. Dez a doze serrilhas no bordo de trás de um espinho bem ossificado prendem a malha de um puçá e a pele de uma mão puxada no sentido errado. Soltá-lo se faz no eixo, nunca puxando de través.

O ponto se deduz do ambiente: curso médio, correnteza firme, abrigos de rocha e raízes submersas. Um camarão vivo ou um peixinho solto a montante de um abrigo chega até ele pelo mesmo caminho que o seu alimento faz.

Outros nomes

As seis línguas do catálogo concordam num nome: diabo negro. Black devil catfish, Schwarzer Teufelswels, pez gato diablo negro, pesce gatto diavolo nero, bagre-diabo-negro.

A unanimidade chama atenção porque o nome não descreve nada: ele julga. A diagnose, essa, fica num peixe escuro marcado de branco nas pontas das nadadeiras, e não menciona cor viva nenhuma.