Barbo-andaluz

A sua área de distribuição

Ocupa o sul da Espanha e de Portugal, do Segura ao Mira — ou seja, o quarto meridional da península, Guadalquivir incluído.

Vale registrar aqui um ponto de geografia dos gêneros, porque ele vale para as quatro espécies ibéricas. O gênero Barbus, que ocupa a França, a Itália e os Bálcãs, só avança na península por seu canto catalão, com Barbus meridionalis. Todo o resto, e até o Magrebe do outro lado do estreito, pertence a Luciobarbus. A linha não segue nem a costa nem os Pirenéus: ela passa por dentro da Catalunha, e dois barbos de gêneros diferentes dividem o nordeste espanhol.

Reconhecê-lo

Sua libré diagnóstica só aparece com o tamanho. Acima de uns trinta centímetros de comprimento padrão, o contraste entre um dorso escuro e um ventre esbranquiçado se torna nítido, quase recortado; abaixo disso, o animal continua sendo um barbo ibérico qualquer. É um caráter de adulto, e não serve para nada num peixe de vinte centímetros.

O pedúnculo caudal é robusto: sua altura cabe de 1,2 a 1,4 vezes em seu comprimento, ou seja, uma base de cauda quase tão alta quanto comprida. A cabeça ocupa 24 a 29% do comprimento padrão. A linha lateral tem de 42 a 45 escamas mais três na caudal, o total mais baixo dos quatro barbos da península.

A armadura dorsal é real. O raio anterior é endurecido e rígido em metade a três quartos de seu comprimento, e traz dentinhos em quase todo esse trecho. O lábio inferior, na maioria das vezes, não tem lobo mediano, e a ponta da mandíbula inferior desaparece sob ele.

Chega a 49,5 centímetros de comprimento à forquilha e dezoito anos, o que faz dele o menor e o mais velho dos barbos ibéricos.

A reprodução

A estação de desova não se encerra numa data, mas numa medida. Nessa espécie, o fim do período reprodutivo foi observado coincidindo com a queda da saturação de oxigênio da água — ou seja, com a chegada da vazante e do calor.

As fêmeas liberam dois lotes de ovos ao longo da estação. O segundo é o que fica comprometido: num ano seco, o oxigênio cai mais cedo, a janela se fecha, e metade da produção anual desaparece sem que nenhum evento visível a tenha eliminado.

A maturidade chega cedo e em tamanho pequeno, por volta de 13,5 centímetros, numa faixa de onze a dezesseis. Um peixe maduro não é, portanto, um peixe grande, e a maior parte dos dezoito anos se passa na fase adulta.

A água de que precisa

Os adultos ocupam as águas de planície de correnteza fraca, e a espécie é sobretudo abundante nos grandes rios e nos cursos d'água de vazão lenta a moderada. Evita as cabeceiras frias.

Essa exclusão dos cursos superiores é decisiva numa península onde são justamente os cursos superiores que guardam água no verão. O peixe vive na parte da rede hidrográfica que esquenta, se desoxigena e seca primeiro.

Como pescá-lo

É preciso procurá-lo a jusante, não a montante. As águas frescas e rápidas de cabeceira, aquelas que se prospectariam por instinto para um barbo, são exatamente as que ele evita; os grandes rios lentos, os poços profundos e as confluências são o seu domínio.

Feeder e bolonhesa cobrem as duas situações, linha pousada nas águas calmas, linha conduzida sobre as corredeiras com cascalho das margens. Minhocas, pellets e queijo figuram entre as iscas usadas, o último com a vantagem de segurar no anzol onde uma massa se desmancharia.

Os dois tetos conhecidos da espécie andam juntos: uns cinquenta centímetros e dezoito anos limitam a mesma vida. Um exemplar próximo de um dos dois está próximo do outro, e não se substitui numa única temporada.

Conservação

Duas escalas de tempo se contradizem nessa espécie, e é isso que torna seu estado difícil de ler.

Na escala do ano, tudo é frágil. As populações são muito fragmentadas, muitos pequenos cursos d'água de sua área secam no verão, e a segunda desova depende de uma saturação de oxigênio que cai com a vazante. Um ano seco custa, portanto, tanto habitat quanto reprodução.

Na escala da vida do peixe, tudo parece estável. Dezoito anos de expectativa máxima significam que uma classe de idade perdida não se percebe: os adultos permanecem, se contam, se pescam, e dão a imagem de uma população saudável por mais de uma década depois da interrupção do recrutamento. A longevidade não é, aqui, uma proteção, é um prazo — ela atrasa o diagnóstico sem mudar o desfecho.

Outros nomes

Em francês, o catálogo o chama de barbeau méridional ibérique, o que gera confusão: o barbo meridional é outro peixe, de outro gênero, também presente na Espanha, mas só no canto catalão. Os dois nomes se parecem exatamente no ponto em que as duas áreas se tocam.

O espanhol diz barbo gitano, o inglês diz Andalusian barbel, o italiano diz barbo andaluso e o alemão diz Andalusische Barbe. Três desses quatro nomes designam a Andaluzia, ainda que a área se estenda bem além, a nordeste até o Segura e a noroeste até o Mira português.