Barbo-canino

A sua área de distribuição

A área nativa cabe numa faixa de sopé de montanha na vertente adriática, entre o Marecchia e o Brenta, na Itália e na Suíça. É estreita e é inteiramente montanhosa: o que essa área acompanha não é uma bacia, é uma faixa de altitude.

O peixe foi ainda introduzido na vertente tirrênica, no Arno e no Ombrone.

Sua identidade demorou a se fixar. No começo foi confundido com Barbus meridionalis, cujo nome carregava; e os registros do Soča atribuídos a ele pertencem, na verdade, a Barbus balcanicus. Três nomes se sucederam, portanto, sobre peixes dos quais dois não são este — e a literatura antiga se lê com essa ressalva.

Reconhecê-lo

Suas nadadeiras são grossas e carnudas, e os lobos da caudal terminam arredondados em vez de afilados. É o perfil de um peixe que se encaixa embaixo de uma pedra em torrente, não o de um nadador de veio aberto, e isso salta aos olhos no instante em que ele sai da água.

A coloração é a mais contrastada do gênero na Itália: grandes manchas pretas irregulares, marmoreios nítidos, espalhados pelo dorso, pelos flancos e até pelas nadadeiras. Nada de fino nem de pontilhado — marcas que se distinguem a um metro de distância na água limpa.

A contagem confirma, e é baixa: 36 a 47 escamas laterais, duas ou três a mais na caudal, 22 a 24 fileiras em volta do pedúnculo. Nenhum outro barbo da península desce tanto. Já o peritônio é preto, contra o cinza e o branco das outras duas espécies italianas.

O raio que abre a dorsal continua flexível e não tem serrilha. O lábio inferior se prolonga para trás num lobo mediano. A idade máxima registrada é de cinco anos.

A água de que precisa

Ele fica nas correntezas fortes, em volta das pedras e embaixo delas, nos riachos vivos das zonas de colina e subalpinas. O ponto é o bloco, não o poço nem a corredeira aberta: o abrigo hidráulico imediato atrás ou embaixo de uma pedra, onde a velocidade cai em poucos centímetros.

Desova nessa mesma água rápida, sobre fundo de cascalho. Não há nesta espécie descida de inverno documentada nem troca de ambiente conforme a estação: a torrente é o endereço único.

Do que se alimenta

Caça invertebrados de fundo. Nada além disso está documentado, e a brevidade do cardápio combina com a da vida: um peixe de cinco anos numa torrente fria não tem tempo nem oportunidade de ampliar o menu.

Como pescá-lo

Um peixe de quinze centímetros numa correnteza forte, grudado embaixo das pedras: a montagem precisa chegar rápido ao fundo e ficar curta. Feeder leve e boia bolonhesa conduzida no veio são as duas abordagens escolhidas, com minhocas, larvas e pellets de isca.

A dorsal dele não oferece perigo nenhum para a mão, ao contrário da dos barbos grandes. A precaução é de outra ordem. Cinco anos é o teto de idade conhecido, e o número de locais de desova ativos caiu muito: cada adulto capturado representa uma fatia bem maior da população do que num peixe que vive vinte anos.

Conservação

A espécie continua sendo observada com frequência nos ambientes que lhe convêm, e mesmo assim o número de locais de desova despencou. As duas constatações não se contradizem: elas se sucedem. A presença dos adultos sobrevive à parada do recrutamento durante toda a duração de uma geração.

Aqui, essa duração é de cinco anos. É o número decisivo da ficha. Um barbo ibérico que chega aos dezoito anos absorve uma década de desovas fracassadas nas costas dos seus exemplares velhos; este não tem nada disso para opor. Contar os peixes presentes não informa, portanto, sobre o estado do estoque — é preciso contar os locais de desova, e é esse número que está caindo.

Outros nomes

O italiano diz barbo canino e o alemão Semling, duas designações que eles aplicam também a Barbus meridionalis. A duplicidade é o vestígio direto da confusão taxonômica: os dois peixes carregaram o mesmo nome científico por tempo suficiente para que as línguas fabricassem um só.

O francês resolveu decalcando o latim, barbeau canin; o inglês, nomeando o ambiente, brook barbel, o riacho. É o inglês que descreve melhor o animal.