Dreischwanzbarsch

Sein Verbreitungsgebiet

Tropisches und subtropisches Wasser in jedem Ozean, von 45 Grad Nord bis 53 Grad Süd – und eine Karte mit mehr Vorbehalten als die meisten.

Im westlichen Atlantik reicht das Verbreitungsgebiet von Neuengland und Bermuda bis nach Argentinien und zu den Falklandinseln. Im östlichen Atlantik wird angenommen, dass es der Küste von der Straße von Gibraltar bis zum Golf von Guinea folgt, Madeira eingeschlossen, während für Angola, die Kanaren und die Kapverden noch verlässliche Nachweise fehlen. Im Indopazifik reicht es von Ostafrika über Südostasien bis Taiwan und Südjapan, von Nordaustralien bis Südqueensland, von Neuguinea bis Neubritannien und südlich bis Fidschi. Ponape, Hawaii und Tahiti verzeichnen ihn als seltenen Gast. Nachweise aus dem östlichen zentralen und südöstlichen Pazifik warten auf Bestätigung und könnten zu Lobotes pacificus gehören.

Ein so zusammengesetztes Verbreitungsgebiet ist es, wie passive Ausbreitung auf dem Papier aussieht. Ein Tier, das einen Teil seines Lebens neben treibenden Gegenständen verbringt, kommt dort an, wo die Gegenstände ankommen, was die pantropische Verbreitung erklärt, die vereinzelten Gäste, und die Tatsache, dass die Karte zwangsläufig mit Vermutungen geschrieben werden muss.

Erkennen

Der Schwanz sieht aus wie drei Schwänze. Die Schwanzflosse ist gerundet, und die weichen Teile der Rücken- und Afterflosse reichen so weit nach hinten und enden in so deutlichen Lappen, dass alle drei zusammen wie eine einzige Flosse mit drei Lappen wirken. Der englische Name hält diese Täuschung fest, und nichts anderes an diesen Küsten ist so geformt.

Die Farbe bestätigt es in der Hand: dunkelbraun oder grünlich-gelb oben, silbrig-grau unten, blassgelbe Brustflossen, die übrigen Flossen dunkler als der Körper, und ein gelber Saum entlang des Schwanzes. Der Körper ist hoch und seitlich zusammengedrückt.

Elf oder 12 Rückenstacheln, 15 oder 16 Weichstrahlen, drei Afterstacheln und 11 oder 12 Strahlen.

Das Wasser, das er braucht

Das Verhalten, das diesen Fisch kennzeichnet, ist eine Körperhaltung. Er liegt seitlich an der Oberfläche, in Gesellschaft treibender Gegenstände — die Quelle nennt ihn einen trägen Hochseefisch und platziert ihn genau dort, auf der Flanke liegend, neben allem, was vorbeitreibt. Gelegentlich zieht er über Riffe.

Jungfische treiben diese Idee weiter. Sie halten sich in treibenden Sargassum-Matten auf und ahmen ein treibendes Blatt nach, Körperhaltung eingeschlossen.

Dieselbe Quelle verortet erwachsene Tiere dann an einem ganz anderen Ort: Buchten, schlammige Ästuare und die Unterläufe großer Flüsse. Beide Hälften sind belegt, der Tiefenbereich reicht von der Oberfläche bis 70 m, und die ehrliche Lesart ist die eines Tieres mit zwei Lebensweisen — ein Treibgänger auf offener Oberfläche und ein küstennaher Fisch trüben Wassers.

Was er frisst

Bodenlebende Krebstiere und kleine Fische.

Das passt nicht zur Körperhaltung. Nahrung vom Grund wird nicht von einem Tier eingesammelt, das seitlich an der Oberfläche liegt, was bedeutet, dass das Treiben nicht die Fresszeit ist, jedenfalls nicht vollständig. Die Buchten, Ästuare und Flussmündungen aus der Liste der Lebensräume sind dort, wo die erfasste Nahrung tatsächlich verfügbar ist.

Es lohnt sich, genau zu sein bei dem, was die Quellen tun. Sie beschreiben das Verhalten an der Oberfläche, und sie beschreiben die Nahrung. Sie verbinden die beiden nicht, und diese Verbindung wäre genau der Teil, der erfunden wäre.

So fängt man ihn

Alles dreht sich um treibende Gegenstände. Ein Brett, eine Tangmatte, eine Boje, ein Baumstamm: Dort wird die Art gesucht, und die Suche gilt dem Gegenstand und nicht dem Fisch.

Da er sichtbar auf der Flanke liegt, ist das Angeln weitgehend visuell, und ein Köder lässt sich vor ein bestimmtes, erkanntes Tier legen. Die scheinbare Trägheit sagt nichts über seine Reaktion aus.

Buchten und schlammige Ästuare sind der andere, näher gelegene Zusammenhang, vom Ufer aus erreichbar. Dort ist der Fisch nicht sichtbar, und die erfasste Nahrung – bodenlebende Krebstiere, kleine Fische – bestimmt stattdessen die Köderwahl.

Die übliche Länge liegt bei 80 cm. Ein so großer, hoher und zusammengedrückter Körper stellt sich quer im Wasser, und der Widerstand hat wenig mit dem Gewicht zu tun.

Schutzstatus

Nichts in den Aufzeichnungen deutet auf einen Rückgang hin, und was sich dazu schlussfolgern lässt, ergibt sich eher aus dem Verhalten als aus der Biologie. Ein Fisch, der sich an treibenden Gegenständen sammelt, sammelt sich an einer zählbaren Anzahl davon. Eine markierte Boje, ein verankertes Floß oder eine bekannte Triftlinie können das aufnehmen, was ein langer Küstenabschnitt sonst liefern müsste, und eine Fischerei, die die Objekte nacheinander abarbeitet, arbeitet die Population ab und nicht das Gewässer.

Die Jungfische hängen von treibendem Sargassum ab, einem Lebensraum ohne feste Position, was ihn schwer zu überwachen oder zu schützen macht.

Ein taxonomischer Vorbehalt hat eine praktische Seite. Nachweise aus dem östlichen Pazifik könnten sich auf Lobotes pacificus beziehen, sodass die dieser Art in jenem Ozean zugeschriebenen Fänge zwei unter einem Namen zusammengefasste Arten sein könnten.

Weitere Namen

Atlantic tripletail auf Englisch: Der Name beschreibt den Umriss, und er trifft zu. Dreischwanzbarsch zählt im Deutschen dieselben drei Schwänze. Spanisch dormilona, die Schläferin, benennt stattdessen die Bewegungslosigkeit, und portugiesisch prejereba benennt keines von beidem.

Surinamensis verweist darauf, wo die Art beschrieben wurde, und ist der am wenigsten aussagekräftige Teil des gesamten Namens – der Fisch besiedelt warmes Wasser in jedem Ozean, und Suriname hat daran keinen besonderen Anspruch. Sein pazifisches Gegenstück Lobotes pacificus ist der Grund, warum Nachweise aus jenem Teil der Welt hinterfragt werden.