Gabelmakrele

Sein Verbreitungsgebiet

Das nördliche Ende der Karte täuscht. Nachweise reichen bis in britische und skandinavische Gewässer, doch es sind Irrgäste, und diese Erwähnung verschiebt die kartografische Grenze um mehr als tausend Kilometer über die tatsächliche hinaus. Die wirksame Grenze ist der Golf von Biskaya.

Südwärts verläuft das Verbreitungsgebiet ununterbrochen bis Angola, unter Einschluss des gesamten Mittelmeers und der vorgelagerten Atlantikinseln, darunter die makaronesischen Archipele. Ein an sandigen Grund gebundener Küstenfisch, der dennoch isolierte Inseln erreicht, erklärt sich durch die Drift seiner Eier und durch nichts sonst.

Erkennen

Drei bis fünf schwarze Flecken zeichnen die vordere Hälfte der Seitenlinie. Sie sind senkrecht gezogen, scharf gegen eine silberne Flanke abgesetzt, und sie genügen für sich allein: Kein anderer Fisch der ostatlantischen Küste trägt diese Reihe von Zeichen entlang dieser Linie.

Das Maul ist das zweite Merkmal, und es widerspricht dem, was die Familie vermuten lässt. Der Oberkiefer verjüngt sich an seinem hinteren Ende fast auf nichts und reicht nur bis zum vorderen Drittel des Auges zurück. Geöffnet ist die Mundspalte klein, fast eingeklemmt, und die Zunge trägt ein schmales Zahnband. Der untere Bogenast des ersten Kiemenbogens zählt 22 bis 32 Rechen.

Dann die Seitenlinie selbst, über den Brustflossen kaum gebogen und danach völlig gerade, ohne Schilder. Ein nackter Schwanzstiel ist in dieser Familie ein negatives Merkmal und entscheidet für sich allein nichts.

Ein Punkt trennt diesen Fisch von seinen nahen Verwandten in der Gattung. Die Lappen seiner weichen Rücken- und Afterflosse sind kurz – der Rückenlappen geht 3,9- bis 5,6-mal in die Gabellänge –, während andere Vertreter sie zu langen dunklen Spitzen ausgezogen tragen. Diese Lappen, und mit ihnen die Schwanzflossenlappen, sind an der Spitze schwarz.

Der Körper ist weniger hoch, als die Gattung erwarten lässt: Die Höhe geht 2,6- bis 3,5-mal in die Gabellänge, was diese Art zur schlankesten der Gruppe macht. Die Schuppen sind klein, zykloid und halb in die Haut eingesenkt. Der Rücken ist grünlich grau, die Flanken silbern.

Die zweite Rückenflosse trägt einen Stachelstrahl und 23 bis 27 Weichstrahlen, die Afterflosse zwei abgesetzte Stachelstrahlen, dann einen weiteren und 22 bis 25 Strahlen; die beiden Basen sind gleich lang.

Fortpflanzung

Die Eier sind pelagisch. Im offenen Wasser abgegeben, treiben sie ohne jeden Halt und ohne dass sich jemand um sie kümmert.

Der Rest fehlt, und diese Lücke sollte man benennen, statt sie zu füllen. Weder die Länge bei Eintritt der ersten Reife noch die Laichzeit noch die Zahl der Gelege erscheinen in der Dokumentation zu dieser Art – obwohl sie kommerziell gezüchtet wird, was bedeutet, dass eine Zuchtanlage zwangsläufig Dinge über sie weiß, die die Literatur zum Wildbestand nie festgehalten hat.

Das Wasser, das er braucht

Was die Art sucht, ist bewegtes Wasser über sauberem Grund. Adulte Tiere halten sich in flachem Wasser auf, in Zonen mit Wellenschlag, in klarem Wasser, über Sand oder Schlamm. Sie ziehen gelegentlich in Lagunen und Flussmündungen und ertragen dabei herabgesetzten Salzgehalt.

Sie leben in Schwärmen, was diesen Fisch von den einzelgängerischen Vertretern seiner eigenen Gattung unterscheidet.

Das für die Art verzeichnete Tiefenband, 50 bis 200 m, deckt sich mit nichts von alledem. Es ist die Brandungszone, die dem entspricht, was über ihr Leben bekannt ist und was ein Angler tatsächlich antrifft.

Was er frisst

Kleine Krebstiere, Weichtiere und Fische. Die Zusammensetzung ist gewöhnlich; es ist das Kaliber, das zählt, und das Kaliber wird von einem Maul festgelegt, das kurz vor der Augenmitte endet.

Eine Mundspalte dieser Größe schließt große Beute so zuverlässig aus wie ein Sieb. Das Zahnband auf der Zunge und die zahlreichen Kiemenrechen vervollständigen das Bild eines Tieres, das auf Brut und auf wenige Millimeter große Wirbellose spezialisiert ist.

So fängt man ihn

Eine dokumentierte Tatsache stellt das Bild auf den Kopf. Kleine Exemplare werden regelmäßig nachts gefangen, von steilen Felsküsten aus. Das ist weder der Sandstrand, den man sich vorstellt, noch Tageslicht: Es ist eine senkrechte Kante, die nach Einbruch der Dunkelheit über tiefem Wasser befischt wird.

Die adulten Tiere sucht man im Wellenauslauf, über Sand, in klarem Wasser. Die Zone, in der die Welle bricht und den Grund umwälzt, ist der Standplatz, und die Klarheit ist eine Bedingung und kein Zufall – dieser Fisch nutzt kein aufgewühltes Wasser.

Das Rig richtet sich nach dem Maul. Ein kleiner, dünndrähtiger Haken und ein Köder von wenigen Zentimetern – ein Stück Krebstier, Muschel oder Fleisch – kommen dort zum Einsatz, wo ein gewöhnlicher Meeresköder schon daran scheitert, überhaupt hineinzupassen. Zurückhaltung beim Vorfach zählt hier mehr als sonst, da das Wasser durchsichtig ist.

Der Fisch lebt in Schwärmen: Ein Biss ist mehr wert als ein Fisch, und der Abschnitt verdient nach dem ersten Erfolg Ausdauer.

Schutzstatus

Der empfindliche Punkt liegt auf der Seite des Lebensraums. Ein Fisch, der auf klares Wasser über sauberem Grund in der Brandungszone angewiesen ist, besetzt genau den Küstenstreifen, den Erschließung und erhöhte Sedimentfracht am schnellsten verändern. Dokumentierte Überfischung gibt es hier nicht; es gibt einen schmalen Lebensraum, vollständig in den ersten paar Metern der Küste enthalten.

Die Zucht der Art hat inzwischen zugenommen, und sie verändert die Natur der Frage, statt sie zu beantworten. Die Beckenproduktion verlagert den Druck vom Wildbestand auf die Futtermenge, die zur Fütterung der Fische nötig ist, und sie stützt sich auf Elterntiere, deren Herkunft die veröffentlichte Literatur nicht festhält.

Die geltende globale Bewertung der Art stammt vom Mai 2013, bevor diese Industrie aufkam.

Weitere Namen

Englisch nennt diesen Fisch pompano, was auch der im Alltag gebräuchliche Name für einen anderen Vertreter der Gattung auf der anderen Seite des Atlantiks ist – den Fisch, der in den Vereinigten Staaten als pompano verkauft wird. Derbio ist der Name, der diese Kollision vermeidet, und er ist der zu verwendende, wo beide Tiere zur Sprache kommen.

Übersetzte Quellen sind für diese gesamte Gattung unzuverlässig. Spanisch palometa wird im allgemeinen Gebrauch auf mehrere hochrückige Fische angewendet, die nicht näher miteinander verwandt sind; Deutsch vermeidet diese Kollision, indem es Gabelmakrele allein dieser Art vorbehält und für den westindischen Fisch unverändert aus dem Englischen Permit übernimmt.