Masu-Lachs

Sein Verbreitungsgebiet

Die für diesen Lachs verzeichneten Längengrade, 127 bis 158 °O, überqueren nie den Pazifik. Er ist das einzige Mitglied der Gattung, das auf der asiatischen Seite bleibt, zwischen 34 und 65 °N – von den gemäßigten Flüssen des japanischen Archipels und der koreanischen Halbinsel im Süden bis zu den kalten Rändern des Ochotskischen Meeres im Norden.

Die Beschränkung auf einen einzigen Rand des Ozeans hebt ihn von jedem Gattungsgenossen ab, von denen alle anderen Gewässer auf beiden Kontinenten besetzen.

Fortpflanzung

Die Paarung ist schlicht: ein Männchen auf ein Weibchen, ohne die Schar begleitender Männchen, die das Laichen bei den amerikanischen Mitgliedern der Gattung umgibt. Die Eiproduktion ist determiniert – der Vorrat wird vor der Saison gebildet und innerhalb von ihr abgegeben.

Die Eier werden dann vergraben und sich selbst überlassen. Sobald das Nest geschlossen ist, wacht nichts mehr darüber, was das gesamte Gewicht des Schutzes auf die Wahl des Untergrunds legt: Mit dem über sie zurückgeschobenen Kies ist das Bett selbst die einzige Verteidigung, die das Gelege hat.

Das Wasser, das er braucht

Zwei Formen leben in verschiedenen Welten. Die flussgebundene Form bleibt in den Quellläufen, wo jeder Fisch gewöhnlich ein Revier hält, und steigt nicht ab.

Die meerwandernde Form tut das Gegenteil. Sie zieht in Schwärmen flussabwärts, verweilt nur kurz in der Brackwasserzone – die Mündung ist hier eine Durchgangsstation, keine Aufwuchsphase – und geht ins Meer, wo sie den Grund und offenes Wasser bis 200 m nutzt.

Der Größenunterschied zwischen beiden folgt unmittelbar aus dieser Aufteilung: Ein Quelllauffisch bleibt klein, während jeder verzeichnete große Fisch aus dem Meer zurückgekehrt ist.

Was er frisst

Im Fluss beruht die Nahrung auf Insekten, dazu kleine Krebstiere und kleine Fische. Fisch wird zu einem echten Teil der Ration bei Einzeltieren, die eine ansehnliche Größe erreichen.

Auf See ändert sich die Ration grundlegend: kleine Fische und pelagische Krebstiere. Dieser Unterschied ist die vollständige Erklärung für die Wachstumslücke zwischen zwei Formen, die aus denselben Eiern hervorgegangen sind.

So fängt man ihn

Die Reviertreue des Flussfisches bestimmt die Methode. Ein Einzeltier hält einen Standplatz und verteidigt ihn, was bedeutet, dass ein guter Platz einen Fisch und keine Gruppe birgt, und ein Fluss wird bearbeitet, indem man von Platz zu Platz zieht, statt den zu bedrängen, der gerade gebissen hat.

Das betreffende Wasser ist der Quelllauf – klar, kalt und aus geringer Entfernung anzugehen. Schattenwurf und das Geräusch eines Schrittes zählen ebenso viel wie die Wahl der Nachbildung.

Eine Insektennahrung verweist auf Insektennachbildungen, aquatische wie terrestrische, und die Aktivitätsphasen folgen den Schlüpfzeiten.

Weitere Namen

Cherry salmon ist der gebräuchliche englische Name und übersetzt das Japanische: sakuramasu, die meerwandernde Form, ist nach der Kirschblüte benannt, die mit ihrer Rückkehr zusammenfällt. Masu salmon ist die Alternative, direkt von masu übernommen. Die im Fluss verbleibende Form hat einen eigenen Namen, yamame, und der japanische Sprachgebrauch benennt Lebensformen statt Arten – dasselbe Tier hört auf etwas anderes, sobald es den Lebensraum wechselt. Das Deutsche hat den Masu-Lachs. Die Art wird sowohl gezüchtet als auch befischt und frisch wie gefroren verkauft.