Weißer Zackenbarsch

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art zieht sich im Ostatlantik an der westafrikanischen Küste hinab bis ins südliche Angola und besetzt das südliche Mittelmeer. Der erste korsische Nachweis stammt von 2012, und das setzt eine Marke auf eine Bewegung nach Norden, statt bloß einen Punkt auf einer Karte zu ergänzen.

Meldungen von den Kanaren und von den Kapverden sind nie erhärtet worden und als offen zu behandeln.

Erkennen

Das ist ein schlankerer Zackenbarsch als seine Verwandten. Die Körperhöhe bleibt hinter der Kopflänge zurück und geht 3,0- bis 3,6-mal in die Standardlänge; der Kopf 2,5- bis 2,9-mal.

Der Bereich zwischen den Augen ist gewölbt, was ihn auf einen Blick vom flachköpfigen Riesenzackenbarsch trennt, sobald beide nebeneinanderliegen. Der Vorkiemendeckel ist eckig und trägt an seiner Ecke drei bis sechs große Dornen, von denen der unterste nach unten weist.

Zwei kleinere Einzelheiten erledigen den Rest. Das hintere Nasenloch ist etwas größer als das vordere. Und der Oberkiefer reicht fast bis zu einer Senkrechten am Hinterrand des Auges, ohne deutlich darüber hinauszugehen. Die Bauchflossen setzen unter der Basis der Brustflossen an, die Schwanzflosse ist gerundet, die Schuppen sind ctenoid. Die Flossenzählungen lauten 10 oder 11 Rückenflossenstacheln, 14 bis 16 Weichstrahlen, drei Afterflossenstacheln und sieben bis neun Afterflossenstrahlen.

Fortpflanzung

Wie der Braune Zackenbarsch beginnt diese Art weiblich und wird später männlich.

Hier ist die Schwelle im Gewicht verzeichnet, was sie auf einem Boot sofort brauchbar macht: Die meisten Weibchen wechseln bei rund 9 kg. Gelegentlich tauchen kleine Männchen von 3 bis 5 kg auf, die Regel hat also Ausnahmen. Vor Tunesien erfolgt der Wechsel mit 10 bis 13 Jahren, bei 6 bis 15 kg und 80 bis 110 cm.

Die Fruchtbarkeitszahlen verdienen es, vollständig zitiert zu werden, denn das Verhältnis zwischen ihnen ist das Argument. Ein Weibchen von 44 cm Standardlänge und 2,2 kg trägt geschätzte 789.436 Eier. Ein Weibchen von 87 cm und 12,6 kg trägt 12.589.242. Sechsmal die Masse, sechzehnmal die Eier.

Dieses Verhältnis gilt unabhängig vom Geschlechtswechsel, und es entscheidet eine Frage, über die Angler und Bewirtschafter anderswo streiten. Ein großes Weibchen ist nicht sechs kleine wert. Es ist sechzehn wert, und die kleinen summieren sich nicht zu ihm.

Die erste Reife kommt bei etwa 55 cm, innerhalb einer Spanne von 50 bis 60.

Das Wasser, das er braucht

Erwachsene finden sich auf Fels und auf Schlicksandgrund zwischen 20 und 200 m. Jungfische sind in Küstenlagunen und in Ästuaren gefangen worden.

Ein Zug trennt diesen Fisch vom größten Teil seiner Familie: Er ist nicht ans Riff gebunden. Weichboden gehört zu seinem Revier und ist keine Strecke, die er bloß überquert, und das weitet die Fläche, auf der man ihm begegnen kann, ungeheuer. Ein Zackenbarsch, dem man über offenem Schlamm begegnen kann, ist etwas anderes als einer, dem man nur an einem bekannten Loch begegnet.

Vor Senegal werden seine jahreszeitlichen Bewegungen vom Auftrieb bestimmt — dem kalten, nährstoffreichen Wasser, das zu bestimmten Zeiten des Jahres an der senegalesischen und der mauretanischen Küste aufsteigt. Der Fisch folgt einer ozeanografischen Erscheinung und keinem Datum im Kalender, und diese Erscheinung wandert.

Was er frisst

Die Nahrung ist in westafrikanischen Gewässern vermessen worden: 58 Prozent Fisch, 21 Prozent Fangschreckenkrebse, 10 Prozent Krabben und 10 Prozent Kopffüßer.

Der Anteil der Fangschreckenkrebse ist der ungewöhnliche Posten. Es sind grabende Tiere des Weichsediments, bewaffnet mit einem Schlag, der schnell genug ist, um ihm aus dem Weg zu gehen, und ein Fünftel der Nahrung aus ihnen bestätigt, wo der Fisch seine Zeit verbringt. Diese Beute gehört zum Schlickwatt und nicht zum Riff.

So fängt man ihn

Der Auftrieb ist die brauchbarste Angabe, die zu dieser Art vorliegt. Vor Senegal folgt die jahreszeitliche Bewegung dem Aufsteigen des kalten Wassers; eine Fischerei, die dem Wasser folgt, findet also Fische, und eine, die dem Kalender folgt, nicht.

Seine Nutzung der Weichböden ändert dann die Suche selbst. Bei den meisten Zackenbarschen heißt Struktur finden den Fisch finden. Hier sind Schlamm und Sand vollwertiger Grund, und der Plan lässt sich nicht allein auf das Relief bauen.

Auf westafrikanischen Märkten ist die Art begehrt, sie wird frisch und geräuchert gegessen, und dieser Marktwert trägt an der ganzen Küste einen sehr erheblichen Fischereiaufwand.

Ein Fisch von ordentlicher Größe ist mit ziemlicher Sicherheit ein Weibchen in vollem Fortpflanzungszustand. Das folgt unmittelbar aus einem Geschlechtswechsel bei rund 9 kg, und es ist die einzige Auskunft, die man in dem Moment braucht, in dem über sein weiteres Schicksal zu entscheiden ist.

Schutzstatus

Das Fruchtbarkeitsverhältnis ist der zentrale Mechanismus, und es arbeitet gegen die Art, wie üblicherweise gefischt wird. Eine Fischerei, die große Fische aussucht, entnimmt keinen anteiligen Teil der Fortpflanzung; sie entnimmt den größten Teil davon. Zwölfeinhalb Millionen Eier in einem Weibchen von 12,6 kg gegen 789.000 in einem von 2,2 kg heißt, dass die kleinen Fische, die zurückbleiben, nicht ersetzen können, was genommen wurde.

Der Geschlechtswechsel verschärft es von der anderen Seite. Alles über 9 kg zu entnehmen heißt, die Männchen zu entnehmen, und kein Fisch darunter kann sie über den größten Teil eines Jahrzehnts ersetzen.

Die Abhängigkeit der Jungfische von Küstenlagunen und Ästuaren fügt einen dritten Druck hinzu, der mit Fischerei überhaupt nichts zu tun hat. Küstenbebauung und der Umbau der Lagunen nehmen die Kinderstube fort, und im Bestand der erwachsenen Tiere wird die Wirkung erst Jahre später sichtbar.

Für diese Art gibt es eine versuchsweise Aquakultur, was die Wirtschaftlichkeit ändert, nicht aber die Biologie des Wildbestands.

Weitere Namen

White grouper im Englischen, mérou blanc im Französischen und thiof im Wolof — der Name, unter dem er einer der prägenden Fische der senegalesischen Küche ist. Dieser Rang in der Küche erklärt seinen Marktpreis ebenso wie den Druck, unter dem er steht, und er lässt sich vom Abschnitt über die Erhaltung weiter oben nicht trennen.

White grouper ist ebenso sehr eine Marktbezeichnung wie ein Artname, und hellfleischige Zackenbarsche mehrerer Arten werden am Ende unter ihm oder unter einer örtlichen Entsprechung verkauft. Der wissenschaftliche Name ist die einzige Formulierung, die genau diesen Fisch bezeichnet, besonders in Handelsunterlagen und Anlandestatistiken, in denen mehrere westafrikanische Zackenbarsche gemeinsam gemeldet werden.

Das Artepitheton heißt bronzefarben oder ehern, und das beschreibt die Farbe des lebenden Fisches besser als weiß.