Trucha macedonia

Su área de distribución

El alto Vardar, y nada más. La especie ocupa la parte alta de esa cuenca en Macedonia del Norte, con excepción del sistema del Crna. Un área de esa extensión cabe en un mapa a gran escala y no deja ningún margen: no existe una población de reserva en otro lugar, ni una cuenca vecina desde la que repartir de nuevo.

La misma red alberga además una población aislada de trucha del mar Negro, en el arroyo Lipkovska. Dos Salmo llegados de fachadas distintas se reparten así los altos afluentes del Vardar, lo que convierte esta cuenca en un caso de manual para la historia hidrográfica de los Balcanes.

Reconocerlo

Las manchas son grandes, ocelares, de un rojo vinoso, y cubren los flancos y el opérculo — sobre todo la parte delantera del cuerpo. En los peces de la cuenca del Kadina, su centro vira a veces al negruzco; en los de la Babuna y la Dosnica, un pigmento negro recubre las manchas anteriores. La dorsal lleva algunas, más pálidas.

Un segundo carácter solo aparece bajo estrés. Los individuos que superan los treinta centímetros de longitud estándar muestran tres anchas barras negras en la parte posterior del cuerpo, visibles únicamente cuando el pez está estresado. Dicho de otro modo: en la sacadera, y no en el agua.

Este detalle tiene una consecuencia práctica. En el río, esta trucha pasa por una trucha corriente; es en la mano donde se delata.

El agua que necesita

Ocupa los tramos rápidos, los resaltes y las pequeñas cascadas. Es un pez de fuerte pendiente, que vive en la parte del perfil donde el agua se rompe y se reoxigena permanentemente.

Esta preferencia tiene un efecto mecánico sobre su reparto. La superficie que le conviene se cuenta en cientos de metros de río, no en kilómetros, y cada obra que suaviza la pendiente o anega un rápido le resta una parte. Un embalse modesto puede suprimir más hábitat del que ocupa de terreno.

Cómo pescarlo

No hay ninguna pesquería documentada sobre esta especie: las fuentes la clasifican entre los peces de interés potencial, lo que significa que no se ha descrito ninguna explotación ni ninguna práctica deportiva organizada.

Sin embargo, es muy probable que se la capture sin saberlo. Quien pesca a mosca los altos afluentes del Vardar captura esta trucha creyendo capturar la otra, puesto que nada la distingue mientras está en el agua. Las barras oscuras del dorso, el color vinoso de las manchas y su halo claro solo se leen en un pez en la mano.

El terreno impone el resto: rápidos, cascadas, corrientes quebradas, para un pez que sigue siendo de tamaño modesto. Líneas cortas y presentación cerca del fondo, como en cualquier río de fuerte pendiente.

Otros nombres

Truite macédonienne en francés, Macedonian trout en inglés, Mazedonische Forelle en alemán. Todos estos nombres designan un país antes que un pez, lo cual es la regla entre las truchas balcánicas: el área es tan estrecha que el nombre del lugar basta para identificar la especie, y la geografía hace las veces de descripción.