Trucha marmórea

Su área de distribución

El área es la de un pez que se quedó en el lado bueno de los Alpes. Cubre la vertiente adriática, desde los tributarios septentrionales del Po hasta las cuencas del Soča y del Rižana, en Italia y Eslovenia. Los afluentes meridionales del Po, más cálidos y sin alimentación por deshielo, no la albergan: el límite no es administrativo, es térmico.

A este mapa se añade una introducción, en la cuenca del Tíber.

El resto pertenece a la discusión taxonómica. Las poblaciones atribuidas a esta especie en el Neretva, y probablemente las de la cuenca del lago Skadar así como las de las cuencas del Drin al Shkumbin, corresponden según los datos moleculares a una especie todavía no descrita. Las menciones de Croacia, Montenegro, Bosnia y Albania corresponderían a otras truchas adriáticas. La marmórea en sentido estricto es, por tanto, más restringida de lo que sugieren los mapas antiguos.

Reconocerlo

El dibujo no se confunde con nada en la cuenca adriática. Sobre un fondo plateado a verde oliva corre una red de líneas pardas irregulares que evoca una veta de piedra. Ningún otro Salmo de esta vertiente presenta este motivo.

El segundo carácter es una ausencia. Pasados los seis centímetros de longitud estándar, el individuo ya no muestra ninguna marca de juvenil: las barras verticales oscuras de los salmónidos jóvenes se borran pronto, lo que permite distinguir peces todavía pequeños.

Los puntos rojos, en cambio, no son fiables. Cuando existen, se limitan a la línea lateral; algunas poblaciones no llevan ninguno. El opérculo está marcado con manchas o trazos parduscos. La cabeza representa del veintidós al veinticinco por ciento de la longitud estándar, y el diámetro del ojo cabe de 1,7 a 2,2 veces en la distancia interorbitaria.

Este último detalle sirve para algo más que la determinación. Los cruces con las truchas atlánticas repobladas producen peces intermedios cuyo marmoleado se difumina: el motivo es a la vez el carácter que da nombre a la especie y el indicador de lo que queda de la cepa local.

La reproducción

No migra, o apenas lo hace. Allí donde otros salmónidos recorren decenas de kilómetros, la trucha marmórea desova cerca del lugar donde vive; solo los individuos que se alimentan en el lago remontan los tributarios, y en distancias cortas.

Los machos ocupan el frezadero cerca de una semana antes de la llegada de las hembras. El desove se produce sobre grava, en una corriente de 0,4 a 0,5 metros por segundo, bajo sesenta a ochenta centímetros de agua. El margen es estrecho, y explica la sensibilidad de la especie a la gestión de los caudales: un tramo embalsado o derivado pierde sus frezaderos sin cambiar de aspecto.

El desarrollo es lento, a la medida de un agua que rara vez supera los quince grados. La eclosión requiere una cuarentena de días. Los alevines no empiezan a alimentarse hasta cincuenta y nueve a sesenta y tres días después de la puesta, a diez grados — dos meses durante los cuales todo se decide en la grava.

El agua que necesita

Quince grados en verano, y no más. Este límite la confina a los cursos altos de los ríos alpinos y a los lagos de origen glaciar, en paisajes de montaña y de piedemonte.

El fondo es de arena y grava, el agua clara y fría, corriente o estancada. Ocupa por tanto tanto un torrente como el lago al que este alimenta, siempre que el verano no caliente la capa donde se sitúa.

Es esta exigencia la que impide que su área descienda. El Po medio y sus afluentes de llanura quedan fuera de su alcance, y el calentamiento trabaja en su contra desde la parte baja de cada cuenca.

De qué se alimenta

El menú cambia con el tamaño. Los jóvenes toman una gran variedad de invertebrados, tanto acuáticos como terrestres. Los adultos pasan al pez, y ya no vuelven atrás.

Este cambio separa a la marmórea de las truchas de torrente que la rodean. En igualdad de medio y de alimento de insectos, ellas se estancan; ella sigue creciendo, hasta tallas que no tienen equivalente entre los salmónidos de la vertiente adriática.

Cómo pescarlo

El hecho que organiza esta pesca no es biológico. Las poblaciones que siguen siendo genéticamente puras se cuentan con los dedos de una mano, y su reconstitución depende de programas de repoblación con cepa pura. Allí donde la especie subsiste, el acceso a los cotos está restringido y sujeto a condiciones particulares, fijadas río por río.

El régimen alimentario ordena el resto. Los adultos son piscívoros, y es ese cambio el que produce peces de más de un metro. Un streamer o un señuelo que imite a un pez corresponde a lo que come un ejemplar grande; las imitaciones de insectos capturan a los jóvenes y a los intermedios, que todavía viven de invertebrados.

Queda el agua: fría, clara, rápida. La distancia de huida es grande y el acercamiento lo decide todo. Las pozas bajo los desniveles y las corrientes rápidas junto a los bloques concentran a los peces de buen tamaño.

Un último punto es propio de esta especie: el pez que se tiene en la mano informa. Un marmoleado nítido señala un ejemplar cercano a la cepa; un dibujo difuminado delata un ancestro atlántico. En estos ríos, la descripción de una captura vale como dato.

Conservación

La especie se pierde sin que sus efectivos disminuyan. Truchas comunes atlánticas y truchas Salmo cenerinus se han repoblado durante décadas en la cuenca adriática; se cruzan con la marmórea y dan una descendencia fértil. La población nativa se disuelve en la población introducida, y el mecanismo no produce ni un solo cadáver. Un río puede seguir lleno de truchas sin llevar una sola marmórea pura.

Solo unas pocas poblaciones han escapado a esta mezcla. La repoblación con cepas seleccionadas ha mejorado la situación, pero la mejora es condicional: depende del mantenimiento de los programas, y se invertiría si estos cesaran.

A esto se suman las causas habituales — vertidos, sobrepesca y regulación de los cursos de agua, incluidas derivaciones y azudes — que recaen todas sobre el mismo pequeño número de kilómetros de río.

Otros nombres

Truite marbrée en francés, trota marmorata en italiano, marble trout en inglés, Marmorierte Forelle en alemán. Tanto el nombre científico como los nombres vernáculos describen todos la misma cosa, el dibujo de los flancos — único carácter que retiene el ojo y, por una casualidad útil, el único que también revela el estado genético del pez.