Barbo-oliva

A sua área de distribuição

Do Afeganistão ao Sri Lanka, passando pelo Paquistão, pela Índia, pelo Nepal, por Bangladesh e pelo Butão: a área atravessa o subcontinente de ponta a ponta, incluindo a vertente do Himalaia.

No leste, a formulação muda. Mianmar e a Tailândia são «assinaladas» ali, e não estabelecidas. É a nuance habitual entre uma presença documentada e uma menção repetida de fonte em fonte; ela marca o limite do que é realmente conhecido sobre a distribuição, não o da própria espécie.

Reconhecê-lo

Dois pares de barbilhões de comprimentos desiguais, e é a relação entre os dois que identifica a espécie. O dos maxilares ultrapassa o diâmetro do olho; o do focinho permanece mais curto do que ele. A comparação se faz com o peixe na mão, sem instrumento.

A cabeça é pequena, o corpo oblongo. A dorsal se apoia em três raios endurecidos e oito raios moles, a anal em dois e cinco.

A reprodução

Ela ocorre em água corrente, entre os blocos submersos e a vegetação.

A exigência destoa do restante do quadro. Uma espécie que aceita o lago, o braço morto e a água salobra volta à correnteza para se reproduzir: é o único momento de seu ciclo em que o tipo de ambiente deixa de ser negociável.

A água de que precisa

Rios, riachos, lagos, braços mortos: o tipo de água não o detém. Ele suporta ainda a salinidade, o que lhe abre as partes baixas dos deltas e as águas mistas.

Ele circula em cardumes de porte modesto — quatro ou cinco indivíduos, às vezes algumas dezenas. Não são os grandes ajuntamentos que outros ciprinídeos desse tamanho formam, e isso se reflete diretamente no que um ponto pode render.

Do que se alimenta

Insetos aquáticos, peixes, algas e camarões. Os quatro termos não pertencem ao mesmo ofício: o primeiro e o último são os de um barbo comum, o terceiro o de um pastador, o segundo o de um predador.

É o peixe na lista que mais importa. Um ciprinídeo desse porte que captura presas de sua própria classe não fica restrito às iscas finas, e sua presença no cardápio justifica apresentações que não se tentariam com um comedor estrito de invertebrados.

Como pescá-lo

O regime alimentar abre o leque. Insetos, camarões pequenos, matéria vegetal e peixinhos figuram todos no cardápio publicado, o que deixa uma liberdade rara para um ciprinídeo — pode-se chegar até ele tanto por baixo quanto por cima.

O tamanho dos cardumes, por outro lado, define a expectativa. De poucos indivíduos a algumas dezenas: um ponto rende um punhado de peixes, não uma sessão inteira, e a prospecção conta mais do que a ceva.

A espécie é reconhecida como peixe esportivo e sustenta uma pequena pesca comercial. A aquariofilia também se interessa por ela, mas discretamente e apenas pelos indivíduos pequenos.

Outros nomes

Barbe olive, em francês, e as outras cinco línguas do aplicativo traduzem a mesma cor. Foi a librea que deu nome à espécie por toda parte, o que deixa de lado o caráter realmente útil — a desigualdade dos dois pares de barbilhões.