Barbo oliva

Il suo areale

Dall’Afghanistan allo Sri Lanka, passando per il Pakistan, l’India, il Nepal, il Bangladesh e il Bhutan: l’areale attraversa il subcontinente da un capo all’altro, versante himalayano compreso.

A est, la formulazione del quadro cambia. La Birmania e la Thailandia vi sono « segnalate », e non accertate. È la sfumatura abituale tra una presenza documentata e una menzione ripresa di seconda mano; segna il limite di ciò che è realmente noto della distribuzione, non quello della specie.

Riconoscerlo

Due paia di barbigli di lunghezza diseguale, ed è il rapporto tra i due a permettere l’identificazione. Quello mascellare supera il diametro dell’occhio; quello del muso resta più corto di esso. Il confronto si fa a pesce in mano, senza strumenti.

La testa è piccola, il corpo oblungo. La dorsale si appoggia su tre raggi induriti e otto raggi molli, l’anale su due e cinque.

La riproduzione

Avviene in acqua corrente, tra i blocchi sommersi e la vegetazione.

L’esigenza contrasta con il resto del quadro. Una specie che accetta il lago, la lanca e l’acqua salmastra torna alla corrente per riprodursi: è l’unico momento del suo ciclo in cui il tipo di ambiente cessa di essere negoziabile.

L’acqua che gli serve

Fiumi, ruscelli, laghi, lanche: il tipo di acqua non lo ferma. Sopporta inoltre la salinità, il che gli apre le parti basse dei delta e le acque miste.

Circola in banchi di taglia modesta — quattro o cinque individui, talvolta qualche decina. Non sono i grandi assembramenti che formano altri ciprinidi di questa taglia, e ciò si traduce direttamente in ciò che una postazione può rendere.

Di cosa si nutre

Insetti acquatici, pesci, alghe e gamberi. I quattro termini non appartengono allo stesso mestiere: il primo e l’ultimo sono quelli di un barbo ordinario, il terzo quello di un brucatore, il secondo quello di un predatore.

È il pesce nella lista che conta di più. Un ciprinide di questa taglia che cattura prede della propria classe non è confinato alle esche fini, e la sua presenza nel menu giustifica presentazioni che non si tenterebbero su un mangiatore stretto di invertebrati.

Come pescarlo

Il regime alimentare apre la scelta. Insetti, piccoli gamberi, materia vegetale e piccoli pesci figurano tutti nel menu pubblicato, il che lascia una libertà rara in un ciprinide — ci si può arrivare dal basso come dall’alto.

La taglia dei banchi fissa invece l’aspettativa. Da qualche individuo a qualche decina: una postazione rende una manciata di pesci, non un’intera sessione, e la ricerca del posto conta più della pasturazione.

La specie è riconosciuta come pesce sportivo e alimenta una piccola pesca commerciale. Anche l’acquariofilia se ne interessa, ma debolmente e solo per i soggetti piccoli.

Altri nomi

Barbe olive in francese, e le altre cinque lingue dell’applicazione traducono lo stesso colore. È la livrea ad aver dato il nome alla specie ovunque, il che lascia da parte il carattere realmente utile — la diseguaglianza delle due paia di barbigli.