Black bass das corredeiras

A água de que precisa

O posto é uma laje. Nos rios do sudeste dos Estados Unidos, o embasamento rochoso aflora em certos pontos por toda a largura do leito: a água se espalha, se quebra e acelera ali, em poucas dezenas de centímetros de tirante d'água. É ali que essa espécie se mantém, sobre um fundo rochoso ou pedregoso varrido por uma correnteza forte, e praticamente em nenhum outro lugar.

Três condições precisam se encontrar no mesmo ponto. Rocha na altura da superfície, inclinação suficiente no perfil do leito para que a correnteza se quebre, e um rio largo o bastante para se espalhar sobre ela. Elas não se encontram de forma contínua. Um rio não oferece um trecho seguido de corredeiras, oferece uma sucessão de pontos separados por quilômetros de água lenta e sem uso para o peixe.

A área de uma espécie assim, portanto, não se mede em quilômetros de curso d'água, ela se conta em pontos. E o trecho calmo que separa duas lajes não é um habitat de reserva: é uma ruptura. O desaparecimento de um único ponto elimina uma população inteira, sem que nada a substitua vindo de montante.

Como pescá-lo

Pescar na correnteza, sobre a rocha, a curta distância. Um peixe postado em água rápida não nada nela: ele se posiciona atrás de um obstáculo e deixa que a veia de água lhe traga o alimento. O lançamento mira, portanto, a borda da correnteza, e não seu centro, e a isca precisa trabalhar assim que toca a água. As técnicas escolhidas para a espécie — iscas macias conduzidas na veia de água, crankbaits, streamer, superfície na borda da corredeira — dizem todas a mesma coisa.

O acesso comanda o resto. Uma laje não se sobe a motor, e só se atravessa a vau em água baixa. É o nível do rio que decide, num dado dia, se o posto se pesca descendo numa embarcação leve ou a pé entre os blocos, e a dificuldade dessa pesca vem dessa restrição, não do peixe.

O calendário abre em março, com a desova, e se fecha em outubro. Num rio em que a água útil se reduz a poucos locais, a temporada não dispersa o esforço, ela o concentra: quem procura a espécie na primavera procura nos mesmos lugares, que também são os únicos de que ela dispõe.

A ficha classifica a espécie entre os peixes esportivos, e sua pesca entre as de interesse apenas potencial. A fórmula a coloca do lado da linha, e não da rede.

Conservação

O mecanismo não precisa da pesca para agir. Uma soleira rochosa com inclinação é o local mais barato que um engenheiro pode encontrar para assentar uma barragem: o ambiente da espécie e o local da represa são o mesmo objeto geológico. A montante do muro, a laje passa a ficar sob água parada. A jusante, a vazão se torna o que se solta dela. Nos dois casos, a lâmina d'água quebrada deixa de existir, e nada foi feito ao peixe em si.

Soma-se a isso o que acontece entre as obras. Soltas de água reguladas pela produção elétrica, e não pelo rio, e as partículas finas vindas da bacia hidrográfica que colmatam os interstícios entre as pedras. Um fundo duro é justamente o ambiente que não absorve o assoreamento — sua única estrutura são os seus próprios vazios.

O dossiê documental mostra para que essa espécie serviu até agora. A referência principal registrada para ela não é um estudo de biologia, mas uma revisão continental dos peixes de água doce e diádromos norte-americanos em risco, publicada em 2008; sua avaliação data de abril de 2012. Nada foi publicado sobre sua desova, suas presas ou sua idade. O que se escreveu sobre esse peixe é um prognóstico.

Uma corredeira não se desloca, não se recria e não se compensa em outro lugar. É um acidente do leito, não uma obra.

Outros nomes

O epíteto cataractae designa a queda d'água. O nome francês, black-bass des rapides, diz o mesmo, assim como o espanhol e o italiano — de los rápidos, delle rapide — e o próprio português do Brasil, que fala em corredeiras. Já o alemão nomeia a corrente forte, e não a queda.

O inglês é a exceção e nomeia a outra metade do lugar. Shoal bass vem da palavra que designa, no leito de um rio, o próprio afloramento rochoso. A mesma palavra também significa um cardume de peixes e um baixio de navegação, e é esse primeiro sentido que engana o leitor de língua francesa: o nome inglês fala da rocha, não de uma reunião de peixes.

As duas famílias de nomes designam, portanto, um único lugar tomado por duas pontas — a pedra que provoca a ruptura, e a ruptura em si.