Black bass de olhos vermelhos

A sua área de distribuição

A espécie ocupa as bacias do Savannah, do Chattahoochee e da baía de Mobile, na Carolina do Norte, Carolina do Sul, Geórgia, Tennessee e Alabama.

É uma área restrita ao sudeste dos Estados Unidos, sem comparação com a dos black bass de boca grande e de boca pequena, que cobrem metade do continente e boa parte do resto do mundo. Essa espécie não foi exportada.

Reconhecê-lo

O vermelho das nadadeiras isola a espécie dentro do seu grupo. A metade distal da segunda dorsal, da caudal e da anal é vermelha, assim como todo o comprimento dos raios peitorais. Os demais membros do grupo apresentam verde, verde-amarelado ou laranja, e numa porção mais reduzida das nadadeiras.

O segundo caráter é uma ausência. A fileira mediana de manchas escuras do flanco é parcial ou está ausente: contam-se tipicamente seis marcas verticais na frente do corpo, sendo o restante difuso demais para ser contado. Nas espécies vizinhas, essa fileira é contínua e visível em todo o comprimento.

A contagem cabe em quatro números: dez espinhos dorsais, doze a quatorze raios moles, três espinhos anais, dez a onze raios.

A reprodução

A desova ocorre em poças, lagos ou riachos rasos. Os casais se formam de maneira distinta, e a espécie é ovípara.

É tudo o que a documentação registra. Ela não descreve nem a construção do ninho, nem a duração da guarda, nem o número de ovos — e é melhor saber disso antes de transpor o que se lê sobre os outros black bass.

A água de que precisa

Ocupa os poços e as corredeiras rochosas de riachos e rios pequenos a médios, além dos cursos d'água de alta montanha.

Sua preferência pelas cabeceiras a distingue de seus congêneres, que ocupam sobretudo os trechos médios e os reservatórios. É um black bass de pequeno curso d'água claro e fresco.

Como pescá-lo

O peixe se procura nas partes altas das bacias, em riachos e pequenos rios de fundo rochoso — um contexto de pesca leve, a pé, sem nenhuma relação com a pesca de barco que o black bass de boca grande supõe.

Seu tamanho acompanha esse ambiente: o tamanho comum é de vinte e cinco centímetros e meio. É um peixe de rio estreito, a ser medido na escala da sua própria água.

A idade máxima registrada é de dez anos, o que, para esse tamanho, indica um crescimento lento — coerente com águas frescas e pouco produtivas.

Conservação

Uma área limitada a algumas bacias do sudeste dos Estados Unidos, um crescimento lento e uma dependência das cabeceiras claras tornam essa espécie sensível a tudo o que afeta os pequenos cursos d'água: captações de água, assoreamento, aquecimento.

A outra pressão é interna ao gênero. Onde black bass de outras espécies foram soltos em suas bacias, a hibridação dilui uma linhagem que não existe em nenhum outro lugar. É o risco próprio dos endêmicos de um gênero que se transporta de bom grado.

Outros nomes

Black-bass à œil rouge em francês, redeye bass em inglês — nome que remete à íris vermelha, característica compartilhada com várias espécies do grupo e que, por isso, gera confusão. Já a cor das nadadeiras é um critério mais seguro.