Caranha

Reconhecê-lo

Os lábios são grossos, e esse é o primeiro sinal — um pargo de lábios grossos chama a atenção num gênero em que eles costumam ser finos.

O entalhe e o botão do pré-opérculo são fracos, quase imperceptíveis. As fileiras de escamas do dorso sobem obliquamente acima da linha lateral, disposição que não se encontra em todas as suas congêneres.

O dorso e os flancos vão do cinza-claro ao cinza-escuro, com um matiz avermelhado. As nadadeiras dorsal e caudal são acinzentadas, a anal e as pélvicas avermelhadas, as peitorais translúcidas ou cinzentas.

Dez espinhos dorsais, quatorze raios moles, três espinhos anais, sete ou oito raios.

A água de que precisa

Os adultos ficam sobretudo ao longo de saliências rochosas de fundo duro, ou ao redor dos recifes. Os jovens frequentam às vezes as zonas de mangue.

A documentação acrescenta uma observação de comportamento valiosa: é um peixe desconfiado, difícil de se aproximar debaixo d'água. Num gênero conhecido por sua curiosidade, essa reserva chama a atenção, e vale tanto para o mergulhador quanto para o pescador.

Do que se alimenta

Alimenta-se sobretudo de peixes, camarões, caranguejos e lagostas, ajudando-se de seus fortes caninos.

Esse último ponto é o único do catálogo em que a documentação liga explicitamente uma dentição a um regime alimentar num pargo. Caninos robustos abrem a carapaça de uma lagosta, recurso abundante e pouco disputado nos fundos rochosos que ele ocupa.

Como pescá-lo

As saliências rochosas e as bordas de recife são os pontos, e a desconfiança do peixe é a principal dificuldade: uma aproximação barulhenta ou uma apresentação grosseira bastam para anular um ponto.

Os caninos exigem um aparelho resistente. Uma tanza calibrada para um esparídeo não aguenta diante de uma dentição feita para abrir crustáceos blindados.

Os jovens se pegam no mangue, os adultos na rocha — dois contextos sem relação entre si para uma mesma espécie.

Conservação

A dependência dos jovens em relação ao mangue é uma pressão independente da pesca: um litoral que perde seus mangues deixa de produzir juvenis, sem que nenhum adulto do recife mostre sinal disso durante anos.

Sua desconfiança o protege parcialmente da caça submarina, que esvaziou os recifes de várias garoupas curiosas — é uma situação rara em que um traço de comportamento joga a favor da espécie.

Outros nomes

Caranha no Brasil; vivaneau cubéra em francês, cubera snapper em inglês, cubera em espanhol do Caribe. É o maior pargo do Atlântico, e seu nome em espanhol passou tal como está para essas outras duas línguas.