Großmaul-Büffelfisch

Sein Verbreitungsgebiet

Die Hudson Bay über Nelson und Red River, die Großen Seen und das Mississippibecken von Ontario, Saskatchewan und Montana südwärts bis Louisiana: 23 Breiten- und 38 Längengrade.

Das Temperaturband erklärt das ohne weiteres Zutun. Sechzehn bis 30 Grad decken den Sommer eines Prärietümpels in Saskatchewan ebenso ab wie den eines Altwassers in Louisiana, und ein Fisch, dem beide Enden gleich sind, bekommt am Ende ein Areal, das die Form einer Entwässerung hat und nicht die eines Klimas.

Erkennen

Das Maul zeigt nach vorn und ist nach oben geneigt. In einer Familie, deren Mitglieder ein unterständiges Saugmaul zum Abarbeiten des Grundes tragen, ist das zuerst zu prüfen, und es ist auch das Merkmal, mit dem der Katalogeintrag oben anfängt.

Der Körper ist massig und hochrückig, und dieser Umriss hat den Artzusatz eingebracht. Cyprinellus heißt kleiner Karpfen; über die Silhouette hinaus geht die Ähnlichkeit nicht.

Fortpflanzung

Zum Laichen verlässt er das stille Wasser. Es geschieht in Bächen und Teichen mit schneller Strömung, über Sand und Kies oder zwischen Kraut — das Gegenteil der trägen, weichgründigen Plätze, welche die erwachsenen Tiere das restliche Jahr halten.

Ein Weibchen kann mit mehreren Männchen laichen, sodass hinter einem einzelnen Gelege geteilte Vaterschaft steht und keine Paarbindung.

Das Wasser, das er braucht

Zwei Zeilen derselben Quelle grenzen ein schmales Band ein. Die Zeile zur Umgebung gibt einen Tiefenbereich ab 4 m an; die Rubrik zur Biologie sagt, die Art bevorzuge Wasser von weniger als 5. Zusammen beschreiben sie einen Fisch, der in einer meterdicken Scheibe eines Stausees lebt — was man wissen sollte, bevor man das tiefe Ende nach einem großen absucht.

Ringsherum: Hauptrinnen, Kolke und Altwasser kleiner bis großer Flüsse, Seen und Stauhaltungen, über weichem Grund.

Was er frisst

Wasserflöhe und cyclopoide Ruderfußkrebse, dazu Zuckmückenlarven als Beiwerk. Der Großmaul-Büffelfisch lebt von Wasserflöhen.

Man halte beide Enden zusammen. Ein Tier, das über einen Meter hinauswächst, ernährt sich von millimetergroßer Beute aus dem freien Wasser, in Stückzahlen, die niemand sinnvoll zählt. Das nach vorn gerichtete Maul hört an diesem Punkt auf, eine Merkwürdigkeit zu sein: Es ist nicht zum Stochern im Sediment da, sondern zum Aufnehmen beladenen Wassers.

Die Quelle führt die Art als benthopelagisch statt als bodenlebend, was zur Nahrung passt und der Familie widerspricht.

So fängt man ihn

Kein Haken ahmt einen Ruderfußkrebs nach. Das ist die erste und größte Einschränkung, und es ist keine Frage der Feinheit: Ein Tier, das Beute einsammelt, die es einzeln gar nicht sieht, bietet nichts an, was sich darbieten ließe. Fänge geschehen neben der Nahrung statt in ihr, mit den hier für die Art genannten Ködern — Teigkugeln, Süßmais, getreidebasiertes Grundfutter, Pellets —, fein geangelt an einer Montage, die der Fisch nicht bemerkt.

Wohin damit, sagt das Tiefenpaar von oben. Wann, sagt dieselbe Quelle: Die Saison auf dieser Seite schließt über die kalten Monate, und befischbar ist die Art in der warmen Jahreshälfte.

Bowfishing steht in der Methodenliste dieser Seite zur Art, eingeschränkt auf wo erlaubt. Es beseitigt das Problem des Bisses, indem es den Biss beseitigt, und nimmt zugleich die Möglichkeit, den Fisch zurückzusetzen — was hier aus dem unten genannten Grund mehr wiegt als bei den meisten Arten.

Gewöhnlich und außergewöhnlich liegen weit auseinander. Die übliche Länge beträgt 35 cm; der Maßblock oben zeigt, wie weit die Art darüber hinausgeht, und der Abstand zwischen beiden Zahlen besteht aus Jahren.

Schutzstatus

Die veröffentlichten Altersangaben zu diesem Fisch stimmen nicht überein, und die Uneinigkeit steckt in diesem Bestand selbst. Die FishBase-Zusammenfassung meldet höchstens 26 Jahre. Der oben wiedergegebene Katalogeintrag nennt ihn einen der langlebigsten Süßwasserfische der Welt, was eine Behauptung anderer Größenordnung ist. Beide Aussagen stehen in der Quelle; die ehrliche Haltung für eine Seite ist, dass die Zahl ungeklärt ist.

Der Zuschnitt des Problems ist nicht ungeklärt. Eine übliche Länge von 35 cm gegen das oben gezeigte Maximum bedeutet, dass die großen Fische eines Gewässers alte Fische sind, und wie viele Jahre alt sie am Ende auch sein mögen, sie sind lange vor jedem heute Angelnden aufgewachsen. Ein solcher Jahrgang wird nicht binnen einer Saison ersetzt, und binnen mehrerer auch nicht.

Eine Methode, die Fische ohne Auswahl und ohne die Möglichkeit der Rückgabe entnimmt, trifft deshalb am härtesten den Teil, der sich am langsamsten wieder aufbaut. Das ist ein Argument dafür, die Methode bewusst zu wählen statt nach Bequemlichkeit.

Die Art wird außerdem gewerblich gezüchtet, und die auf den Wildbestand gerichtete Fischerei gilt als unbedeutend.

Weitere Namen

Durch die gesamte Namensgebung läuft das Vieh. Ictiobus verbindet das griechische Wort für Fisch mit dem für Ochse. Das Englische griff sich einen anderen großen Weidegänger und machte buffalo daraus. Und dann schickt der Artzusatz den Leser zum Karpfen. Drei Namen, drei Tiere, keines davon ein Verwandter.

Das Maul steckt in allen sechs Volksnamen: bigmouth buffalo, búfalo bocagrande, Großmaul-Büffelfisch, bufalo dalla bocca grande, búfalo-de-boca-grande, buffalo à grande bouche. Der Zusatz ist keine Verzierung. Büffelfisch ist ein Name, den sich die ganze Gattung teilt, und das Maul ist das, was das Adjektiv trennen soll — ein ohne Adjektiv gemeldeter Büffelfisch hat also eine Gattung bestimmt und aufgehört.