Güster

Sein Verbreitungsgebiet

Das Areal deckt die Becken der Nordsee, der Ostsee, des Weißen, des Schwarzen und des Kaspischen Meeres und erreicht am Schwarzen Meer mit dem Rioni seine Südgrenze; auf der atlantischen Seite reicht es südwärts bis zum Adour, wobei der Bestand unterhalb der Loire möglicherweise eingesetzt ist, und an der französischen Mittelmeerküste führt es die Einzugsgebiete von Hérault und Rhône. In Asien besetzt es die Becken des Aralsees und des Marmarameeres sowie die anatolischen Zuflüsse des Schwarzen Meeres westlich von Ankara.

Die Lücken sind die gewohnten für einen Stillwasserfisch des Flachlands — die Iberische Halbinsel, Italien und das Adriabecken, die Krim, Großbritannien außerhalb des Südostens, Skandinavien jenseits von Sundsvall und des 65. Breitengrads in Finnland — und sie zeichnen die Länder nach, deren Flüsse kurz, kalt und steil sind. Spanien, der Nordosten Italiens und die kleinen Küstengewässer des Var führen sie, weil sie dorthin gesetzt wurde.

Erkennen

Den Fisch umdrehen und die Wurzeln der Brust- und der Bauchflossen ansehen. Bei dieser Art sind sie dort, wo sie den Körper verlassen, orange oder rötlich. Die veröffentlichte Beschreibung des Brachsens gibt dieselben Ansätze als glasig oder grau an. Das ist die ganze Prüfung am Wasser, sie funktioniert am nassen Fisch im Kescher, und sie steht zur Verfügung, bevor irgendetwas gezählt werden muss.

Als Nächstes das Maul, und es bestimmt sich hier über das, was es nicht kann. Es öffnet wenig unterhalb der Schnauzenspitze und lässt sich nicht zu einer Röhre ausstrecken. Die Beschreibung des Brachsens hält ein halbunterständiges Maul fest, das sich sehr wohl röhrenartig vorschiebt und in den Schlamm hinein teleskopiert; dieses hier hat dieselbe Lage ohne den Mechanismus. In der Praxis heißt das: ein Fisch, der die Nahrung von der Oberfläche des Grundes nimmt und nicht aus ihm heraus.

Das sichere Merkmal sitzt im Schlund. Die Schlundzähne stehen 2,5-2,5 — fünf in einer Hauptreihe auf jeder Seite, dahinter eine zweite, kürzere Reihe von zwei. Der Brachsen führt 5-5, eine einzige Reihe auf jeder Seite und nichts dahinter. Zwei Reihen gegen eine entscheiden jedes Exemplar endgültig, und darum lohnt es, einen Zweifelsfall für jemanden mit einem Skalpell aufzuheben, statt am Ufer darüber zu streiten.

Verhältnisse und Zählwerte füllen den Rest. Über 10 cm Standardlänge misst das Auge etwa so viel wie die Schnauze, während es beim Brachsen näher an zwei Dritteln von ihr liegt. Die Afterflosse führt 19 bis 23½ verzweigte Strahlen, die Seitenlinie 43 bis 46 Schuppen und zwei oder drei weitere auf den Schwanz, die Schwanzflosse 17 bis 19 Strahlen, die Rückenflosse acht weiche Strahlen hinter drei Stacheln und die Wirbelsäule 39 oder 40 Wirbel.

Fortpflanzung

Gelaicht wird von Mai bis Juli, und es geht polyandrisch zu: ein Weibchen laicht mit mehreren Männchen, und die Männchen entwickeln unterschiedliche Werbetaktiken und nicht eine einzige. Zittern und Platschen kündigen über dem Pflanzensubstrat den Augenblick der Abgabe an, und die Eier kleben.

Die Eier gehen entlang der Uferlinie nieder, auf untergetauchten Pflanzen, auf Wurzeln oder auf flachem Kies. Diese dritte Möglichkeit zählt. Arten, die nur Pflanzen nehmen, verlieren ihre gesamte Laichkapazität, sobald ein Randstreifen ausgeräumt wird; diese hier hat ein anderes Substrat schon in ihrem Repertoire, und sie hält an verbauten Ufern Boden, wo ihre Nachbarn es nicht tun.

Sie bastardiert regelmäßig mit der Zährte, wo die zwei zusammen vorkommen, und im östlichen Teil des Areals sollte man das wissen: ein schlanker, silberner, brachsenförmiger Fisch aus einem Fluss, der beide führt, ist nicht notwendig einer von beiden.

Das Wasser, das er braucht

Stehendes oder nahezu stehendes Wasser: Seen und Stauseen und die ruhigen Zonen von Flüssen und Kanälen. Flache, warme Flachlandseen liegen ihr, ebenso die langsamen Unterläufe großer Flüsse, und sie lebt zwischen vier und 20 Grad ohne Mühe.

Eine Zeile der Biologie ist für einen Angler mehr wert als die übrige Beschreibung des Lebensraums zusammen — der Fisch ist auf den Sohlen großer sandiger Flüsse häufig sehr zahlreich. Nicht der bewachsene Rand, nicht der Schlamm: Sand, in der Hauptrinne, in Menge. Dort beginnt die Suche, und das erklärt, weshalb so viel des Fangs aus Gewässern kommt, von denen niemand denkt, dass sie die Art überhaupt führen.

Die Larven bleiben in stehenden Gewässern. Die Alttiere sind in jeder Jahreszeit gesellig.

Was er frisst

Wirbellose des Grundes, überwiegend nachts genommen.

Die Nachtaktivität ist die stärkste Verhaltensgrenze zwischen diesem Fisch und seinem größeren Verwandten, und sie passt genau zur Anatomie. Ein Maul ohne teleskopierbare Röhre kann einen weichen Grund nicht in die Tiefe abbauen; es arbeitet die Oberfläche des Sediments ab, was ein dünnerer Erwerb und für ein kleineres Tier genug ist. Nachts über reinem Sand zu fressen, wo die Wirbellosen im Dunkeln aus dem Substrat heraufkommen, ist ein schlüssiger Weg, diese Beschränkung einträglich zu machen.

So fängt man ihn

Sand, in einem großen Fluss, nach Dunkelheit. Diese zwei Tatsachen tragen den größten Teil der praktischen Angelei, und zusammen erklären sie, weshalb dieser Fisch so oft am Ende einer Sitzung kommt, wenn die Brachsen aufgehört haben und der Platz als abgefischt gilt.

Ein Maul, das sich nicht vorschieben lässt, nimmt einen Köder, der oben auf dem Grund angeboten wird, und nicht einen, der in ihm steckt, und es nimmt einen kleinen: die gewöhnliche Länge beträgt 20 cm, und die Maulspalte steht dazu im Verhältnis. Hakengröße und Ködergröße gehen entsprechend herunter, was in der Regel bedeutet, dass das Gerät, mit dem gerade noch Brachsen gefangen wurden, nun eine Stufe zu schwer ist.

Sie zieht im Schwarm, ein Fisch bedeutet also weitere. Dagegen steht, dass das oben genannte Hybridproblem im Osten und die Kreuzung, die überall dort läuft, wo diese hochrückigen Karpfenfische ein Gewässer teilen, ein einzelnes Zwischenexemplar vielleicht keinen festen Namen wert sein lassen.

Es ist ein Fisch, auf den niemand je absichtlich geangelt hat. Die Berufsfischer mögen ihn nicht — zu klein, und er macht den Arten Konkurrenz, die sie wollen — und auf dem Tisch hat er auch keinen Ruf. Diese Gleichgültigkeit ist der Grund, weshalb so wenig über ihn geschrieben wird und weshalb so viel von dem Geschriebenen davon handelt, ihn von etwas anderem zu unterscheiden.

Weitere Namen

Das Englische kann sich nicht entscheiden. White bream und silver bream meinen beide Blicca bjoerkna, sie werden im Druck wechselweise gebraucht, und „silver bream“ ist zugleich, was sehr viele Angler einen kleinen, hellen Brachsen nennen. Das Ergebnis ist ein Name, der je nach Sprecher zwei verschiedene Arten bezeichnen kann, was in Wettkampfergebnissen wie in Erhebungsdaten eine echte Plage ist.

Das Deutsche geht der Falle mit Güster ganz aus dem Weg, einem Wort, das dem Brachsen nichts entlehnt. Der Artname kommt vom schwedischen björkna, und die Gattung wurde auf diesen Fisch allein gegründet.

Im Englischen ist es am sichersten, bei der Erfassung der Art den wissenschaftlichen Namen einmal mitzugeben und beide Volksnamen als mehrdeutig zu behandeln, bis die Flossenansätze angesehen worden sind.