Italienische Laube

Sein Verbreitungsgebiet

Das Areal ist adriatisch und zerstückelt. Es umfasst das Adriabecken von der Soča bis zur Provinz Ancona, was den Fisch nach Slowenien, in die Schweiz und nach Italien stellt, dazu die untere Zrmanja und die Neretva in Kroatien und Bosnien-Herzegowina. Auf der tyrrhenischen Seite erreicht er allein das Einzugsgebiet des Arno.

Diese zerrissene Form ist die Handschrift des Endemismus in getrennten Becken. Jeder adriatische Fluss läuft von seinem Hang in ein umschlossenes Meer, ohne seinem Nachbarn zu begegnen; eine Art, die sich in einem festsetzt, bleibt dort eingeschlossen — deshalb hat die Gattung in dieser Region so viele kleinräumige Arten hervorgebracht.

Dazugekommen sind Verpflanzungen: die Ričica in Kroatien, der Ombrone und der Tiber in Italien. Der Fisch geht daheim zurück und ist gleichzeitig ein paar hundert Kilometer weiter eingebürgert.

Erkennen

Der Flankenstreifen verhält sich verkehrt herum. Am lebenden Fisch ist er kaum wahrnehmbar; am in Alkohol konservierten Tier tritt er ausgesprochen kräftig hervor. Das ist eine echte Bestimmungsfalle: Wer einen frischen Fang gegen eine Referenzsammlung hält, hat zwei verschieden aussehende Fische vor sich, die dasselbe Tier sind — und irreführend ist die Referenz.

Der zweite Punkt ist der Bauchkiel, und seine Eigenheit besteht darin, dass er nichts entscheidet. Er kann nackt, teilweise beschuppt oder vollständig bedeckt sein — während genau dieses Merkmal die übrigen Arten der Gattung voneinander trennt. Es bleibt nichts übrig, als zu den Zählwerten zu greifen.

Sie sind niedrig, alle miteinander. Die Afterflosse trägt 13 bis 16½ geteilte Strahlen, und ihr Ansatz liegt unter dem vierten bis achten geteilten Strahl der Rückenflosse; die Seitenlinie führt 40 bis 47 Schuppen und drei weitere; Kiemenreusendornen sind es 16 bis 22. Die Brustflosse reicht nicht an die Basis der Bauchflosse. Das Maul steht leicht nach oben.

Die Größe schließt die Bestimmung ab. Dies ist der kleinste der drei Alburnus dieses Katalogs, und ein ausgewachsenes Tier bleibt kürzer als ein gewöhnlicher Ukelei.

Das Wasser, das er braucht

Er bewohnt offenes Oberflächenwasser, und das über eine Spanne von Lebensräumen hinweg, die für einen Fisch dieser Größe verblüfft: von den großen subalpinen Seen bis hinunter zu kleinen Tieflandbächen. Ausschlaggebend ist nicht die Wassermenge, sondern eine freie Oberflächenschicht, die er abweiden kann.

Gelaicht wird im Flachen — auf dünn überströmten Rauschen, an steinigen Seeufern, mitunter über untergetauchten Pflanzen. Diese Anforderung ist enger, als die Liste der Lebensräume vermuten lässt, denn sie hängt an Uferzonen, die man in Ruhe gelassen hat.

Was er frisst

Plankton, Insekten und Wirbellose, hoch im Wasser genommen. Das leicht nach oben gerichtete Maul gehört dazu: Dieser Fisch greift ab, was oben schwimmt und was herabfällt, statt den Grund nach etwas abzusuchen.

So fängt man ihn

Die Größe entscheidet, wozu die Art taugt. Sie ist Köderfisch und Ziel für feines Gerät, kein Fang, den man um seiner selbst willen sucht, und ein ausgewachsenes Tier dieser Länge verlangt den kleinsten Haken, den man bekommt, samt Köder im selben Maßstab.

Zu bearbeiten sind die ersten Zentimeter unter der Oberfläche, auf den Flachzonen der Seen ebenso wie in den Tieflandbächen. Jede beschwerte Montage fällt aus der Schicht heraus, in der der Fisch steht, und fischt leeres Wasser.

Sein Zustand legt allerdings Zurückhaltung nahe. Die Art geht zurück, sie ist enger begrenzt als beide Verwandten ihrer Gattung, und ein Schwarm, der als Köderfisch entnommen wird, ist im Maßstab eines kleinen Fließgewässers keine folgenlose Handlung.

Schutzstatus

Der Rückgang ist beobachtet und nicht erschlossen, und zwei Mechanismen werden dafür angeführt: das Schrumpfen seines Lebensraums mit sinkender Gewässerqualität und die Wirkung eingeführter Arten.

Der zweite verdient es, benannt zu werden. Der Ukelei, ein schwarmbildender Planktonfresser mit identischer Nahrung und größerem Körper, ist in Italien örtlich ausgesetzt worden, und wenigstens ein Land verzeichnet nach dieser Einbürgerung einen nachteiligen ökologischen Effekt. Die beiden Fische bearbeiten dieselbe Wasserschicht und dieselbe Ressource. Dass Ankunft und Rückzug der heimischen Art zusammenfallen, belegt für sich genommen keine Ursache, aber es liegt in der Akte.

Der erste Mechanismus ist gewöhnlicher und allgemeiner. Ein Oberflächenfisch, der auf dünnen Rauschen und Kiesufern laicht, hängt an unverbauten Ufern und daran, dass ein Fluss seine Flachstellen behält — was Verbauung, Kiesentnahme und Pegelregulierung überall auf dieselbe Weise beseitigen, ohne dass der Fisch je zum Gegenstand einer Entscheidung würde.

Weitere Namen

Im Englischen Italian bleak, im Italienischen alborella — der alltägliche Name des Fisches in der ganzen Po-Ebene und die Quelle des englischen.

Sein eigener wissenschaftlicher Name wurde spät und umständlich festgelegt. Die Art galt lange als Unterart des Ukelei, und Texte aus der Zeit vor der Revision führen sie als Alburnus alburnus alborella; erst eine eigene Arbeit von 2005 klärte, welcher Name gültig ist. Auf die Schreibung achten: Der volkstümliche Name lautet alborella, das gültige Epitheton arborella — ein Buchstabe Unterschied, und beide Formen sind im Umlauf.