Italienischer Strömer

Sein Verbreitungsgebiet

Das Verbreitungsgebiet umfasst beide Abdachungen der italienischen Halbinsel und endet an einem Bach der französischen Grenze.

Auf der Adriaseite reicht es von der Brenta bis zum Vomano und greift nach Norden bis in die Schweiz über. Auf der Tyrrheniaseite beginnt es an der Bevera und endet am Volturno. Die Bevera ist die, die man sich merken sollte: Sie liegt genau auf der französisch-italienischen Grenze, sie ist der westliche Endpunkt der gesamten Verbreitung, und sie ist der einzige Ort, an dem die Art mit französischem Gebiet in Berührung kommt.

Darüber liegt eine zweite, spätere Schicht. Ligurien und Süditalien beherbergen eingeführte Bestände, angesiedelt in Flussabschnitten, die an das natürliche Verbreitungsgebiet angrenzen, statt weit davon entfernt zu liegen. Genau diese Nähe macht sie schwer fassbar – verschleppte Fische gehören zu den am schwersten zu erkennenden überhaupt, weil an der Örtlichkeit nichts falsch aussieht.

Erkennen

Zwei veröffentlichte Diagnosen dieser Gattung gehen dieselbe Liste von Merkmalen durch und geben für jedes davon unterschiedliche Werte an. Das ist ungewöhnlich praktisch und der schnellste Weg zu einem Namen.

Hier geht das Auge 3,3- bis 3,6-mal in die Kopflänge. Bei Telestes souffia ergibt dasselbe Maß 4,0 bis 4,6 – ein Fisch mit sichtlich größerem Auge im Verhältnis zum Kopf, und die beiden Spannen berühren sich nicht. Die Seitenlinie zählt 43 bis 49 Schuppen plus zwei oder drei weitere, gegenüber 44 bis 57; dreieinhalb Schuppenreihen trennen sie vom Ansatz der Bauchflosse, gegenüber viereinhalb bis fünf; die Afterflosse trägt achteinhalb verzweigte Strahlen, gegenüber neuneinhalb.

Die Zahl der Schuppenreihen ist das Merkmal, das zuerst zu prüfen ist. Es ist eine kleine Zahl, sie wird quer über die Flanke gezählt und nicht entlang von ihr, und eine halbe Reihe macht den ganzen Unterschied zwischen den beiden Arten aus.

Die Farbe ist das Merkmal, das zuletzt zu prüfen ist, und nur mit der Vorgeschichte des Exemplars im Kopf: Das Gold der lebenden Flanke und der schwarze Streifen des konservierten Materials sind dieselbe Zeichnung in zwei Stadien der Fixierung, und die Beschreibung eines Buches ist nicht die Beschreibung, die ein Netz liefert.

Fortpflanzung

Gelaicht wird in schnellem, flachem Wasser. Das ist die gesamte veröffentlichte Anforderung, und sie benennt ein einziges Merkmal eines Baches: die Schwelle, wo die Strömung hart über geringer Tiefe läuft.

Eine Schwelle ist zugleich der Teil eines kleinen Fließgewässers, der am leichtesten zerstört wird. Sie ist das Erste, was ein Wehr ertränkt, das Erste, was eine Wasserentnahme trockenlegt, und das Erste, was Feinsediment zusetzt. Eine Art mit einem einzigen Laichlebensraum und keiner verzeichneten Alternative hat nirgends eine zweite Option festgehalten.

Das Wasser, das er braucht

Die Vorliebe ist eng, die Toleranz ist weit, und die Quelle nennt beides in aufeinanderfolgenden Sätzen.

Was der Fisch bevorzugt, ist die Vorgebirgs- und Hügelzone, Bäche mit mäßig kaltem Wasser und Gefälle. Was er akzeptiert, ist nahezu alles andere, von großen Flüssen bis zu kleinen Bächen. Die Dichte folgt der Vorliebe; das bloße Vorkommen folgt der Toleranz.

Für jeden, der auf der Suche ist, wirkt diese Asymmetrie nur in eine Richtung. Der Vorgebirgsabschnitt ist die Stelle, an der sich das Suchen lohnt. Sein Fehlen in einem Einzugsgebiet belegt nicht das Fehlen der Art, denn sie sitzt auch, dünn verteilt, in dem Wasser, das niemand zuerst absuchen würde.

Was er frisst

Wasserwirbellose machen den größten Teil der Nahrung aus, dahinter epilithische Algen – der Belag, der auf Stein wächst.

Diese Rangfolge lohnt eine genaue Lesart. Mehrere Cypriniden derselben Flüsse leben genau umgekehrt und nehmen den Belag als Hauptnahrung, die Tiere als Ergänzung. Dieser hier ist ein Wirbellosenfresser, der weidet, wenn sich die Gelegenheit bietet, und das ist am Ende der Schnur ein anderes Tier und in der Köderdose eine andere Auswahl.

So fängt man ihn

Kleiner Fisch, kleines Gerät, und darüber hinaus keine Komplikationen. Die wirbellose Nahrung verweist auf Zuckmückenlarven, Maden, kleine Naturinsekten und leichte Kunstköder, an Haken, die auf ein Maul dieser Größe abgestimmt sind.

Man beginnt am Vorgebirgswasser – Kiesschwellen, Läufe mit mäßiger Strömung, die beschatteten Kolke unter einem unterspülten Ufer, die flachen Ausläufe unterhalb eines Wehrs. Bietet ein Einzugsgebiet nichts davon, kann die Art dennoch vorhanden sein, und die Suche wird dann zu einer Frage des Abdeckens statt des Lesens von Wasser.

Weitere Namen

Fünf der sechs Namen dieses Katalogs sind nach demselben Muster gebaut: ein Gruppenwort plus eine Nationalität – so auch der eigene deutsche Name. Italienisch vairone italiano, spanisch vairón italiano, portugiesisch vairão-italiano, französisch blageon italien. Das Land leistet die ganze Arbeit, was der übliche Ausgang ist, wenn eine Art geografisch aus einer weiter gefassten Gruppe herausgelöst wird.

Das Englische bildet die Ausnahme, und es ist als einziges der sechs, das etwas über das Tier selbst benennt: Italian riffle dace. Der Lebensraum, den es herausgreift, ist der richtige – die Schwelle ist, wo der Fisch laicht –, aber das Gruppenwort ist von einem Fisch entlehnt, mit dem er nicht eng verwandt ist. Dace, ohne Zusatz, bedeutet für einen englischen Sprecher Leuciscus leuciscus, und ein Fangbericht, der in Italien von dace spricht, beschreibt nicht diesen Fisch.

Der unqualifizierte italienische Name ist unterdessen an den Verwandten gegangen. Vairone allein bezeichnet Telestes souffia; der Endemit der Halbinsel ist derjenige, der das Adjektiv tragen muss.