Tang-Sandbarsch

Sein Verbreitungsgebiet

Von der Mündung des Columbia River in Washington südwärts bis zum unteren Ende von Baja California, zwischen 48 und 23 Grad nördlicher Breite.

Das ist die Länge des Kalifornienstroms, und die Form des Verbreitungsgebiets liest sich besser als die Form des Lebensraums denn als die des Fisches. Tangwälder brauchen kühles Wasser, harten Grund und Licht, und sie kommen entlang dieser Küste vor, nicht entlang der warmen Sandstrecken jenseits ihrer beiden Enden. Eine an den Tang gebundene Art erbt dessen Verbreitung, und die nördlichen und südlichen Grenzen auf der Karte sind mindestens ebenso Grenzen der Pflanze wie des Tieres.

Erkennen

Der Datensatz, auf dem diese Seite beruht, liefert für die Art weder Flossenstrahlzahlen noch Proportionen, sodass die Bestimmung aus den beiden Namen, die sie trägt, und dem Gewässer, in dem sie gefangen wird, aufgebaut werden muss.

Clathratus bedeutet gegittert und verweist auf die Fleckung — das Muster aus dunklem Olivbraun, durchbrochen von hellen Flecken, das dem Fisch auch seinen Angelnamen calico bass eingebracht hat. Der zweite Name ist in der Praxis der nützlichere von beiden.

Der andere Name, kelp bass, ist das eigentliche Merkmal. Drei Mitglieder dieser Gattung teilen sich die kalifornische Küste, und zwei von ihnen werden sand basses genannt, weil sie dort leben. Dieser hier ist nach dem Tang benannt, und sich in oder über einem Tangwald aufzuhalten ist das mit Abstand verlässlichste an ihm. Der Lebensraum leistet die Arbeit, die sonst eine Flossenstrahlzahl leistet, was als Taxonomie unbefriedigend, aber am Wasser wirksam ist.

Fortpflanzung

Die Art ist ein pelagischer Laicher — Eier werden ins offene Wasser abgegeben, ohne dass etwas gebaut oder bewacht wird —, und Laichansammlungen werden als bedeutender Bestandteil ihres Fortpflanzungsverhaltens beschrieben.

Weiter reicht der Datensatz nicht, und die Lücke darin verdient es, benannt zu werden. Für diesen Fisch ist nirgendwo im hier verfügbaren Material eine Länge bei Erstreife angegeben, was die praktischste Frage zu jedem Fang unbeantwortbar lässt: ob das Tier in der Hand sich bereits fortgepflanzt hat. Bei den meisten Arten auf dieser Seite ist genau diese Zahl es, die einer Größe ihre Bedeutung verleiht. Hier fehlt sie.

Was stattdessen verzeichnet ist, ist das Alter, und die Zahl lautet 34 Jahre. Bei einem Fisch, der die unteren Siebzig Zentimeter nicht überschreitet, deutet dreieinhalb Jahrzehnte auf langsames Wachstum über den größten Teil des Längenbereichs hin, und das macht aus dem Tiefengradienten einen Altersgradienten. Die großen Fische im tieferen Wasser sind nicht einfach nur größer; es sind die Exemplare, die Jahrzehnte gebraucht haben, um dorthin zu gelangen.

Das Wasser, das er braucht

In oder nahe Tangwäldern. Das verzeichnete Tiefenband reicht von 1 bis 61 m, die meisten Fische halten sich zwischen etwa 2,4 und 21 m auf, und der übliche angegebene Arbeitsbereich liegt bei 3 bis 25.

Dann kommt die Zeile, die auf dieser Seite am meisten zählt: Der Fisch findet sich über die gesamte Wassersäule verteilt. Das ist keine Ruhelosigkeit, sondern eine Folge des Lebensraums. Ein Felsriff bietet Struktur entlang des Grundes und nichts darüber. Ein Tangwald bietet Struktur vom Grund bis zu einem Blätterdach an der Oberfläche, durchgehend, und ein darin lebender Fisch kann sich auf jeder Höhe darin aufhalten. Das Tier nutzt das gesamte Volumen, weil das gesamte Volumen ausgestattet ist.

Die Größe sortiert sich dann nach Tiefe. Große Exemplare finden sich meist im tieferen Wasser, was die Tiefe eher zu einer Suchregel als zu einer Statistik macht: An den äußeren und tieferen Rändern eines Tangwaldes stehen die großen Fische, und im flachen Inneren liegt die Menge.

Was er frisst

Jungfische leben von bodenlebenden Wirbellosen, vor allem Krebstieren. Erwachsene nehmen Fische und Kopffüßer. Bis hierhin ist das ein gewöhnlicher Verlauf im Leben eines Raubfisches.

Der dritte Eintrag ist der, der Aufmerksamkeit verdient: Jung- wie Alttiere können sich von Plankton ernähren, wenn es reichlich vorhanden ist. Ein Räuber von Fisch und Tintenfisch, der bei einer Planktonblüte auf das Filtrieren von Plankton umsteigt, verlässt seine eigene trophische Ebene, sobald das Wasser reich genug dafür wird, ein Verhalten, das sonst mit weit weniger spezialisierten Tieren verbunden wird.

Das hat auch einen unmittelbaren praktischen Nutzen. Ein Tangwald voller Fische, die alles Angebotene ignorieren, kann voller Fische sein, die sich von etwas ernähren, dem kein Köder ähnelt.

So fängt man ihn

In der Wassersäule fischen, nicht am Grund. Diese Anweisung folgt unmittelbar aus der Biologie, und sie ist der Hauptunterschied dieser Fischerei zum Barschangeln über Fels oder Sand: Der Fisch kann am Fuß des Tangs stehen, auf halber Höhe eines Stängels oder direkt unter dem Blätterdach, und nur eine dieser Höhen abzudecken erfasst nur ein Drittel des Lebensraums.

Die Tiefe entscheidet dann, welche Fischgröße wahrscheinlich ist. Die tieferen Ränder eines Tangwaldes beherbergen die großen alten Exemplare; das flache Innere beherbergt mehr, aber kleinere Fische. Sich zwischen beiden zu entscheiden, ist eine echte Wahl und keine Frage der Erreichbarkeit.

Erwachsene fressen Fisch und Tintenfisch, also sind kleine Köderfische, Tintenfischstreifen und entsprechend gebaute Kunstköder die Antwort. Schleppangeln wird unter den kommerziellen Methoden genannt, und für einen Fisch, der in einem Tangwald lebt, ist das eine Aussage über die Geometrie: Eine geschleppte Schnur arbeitet die Gassen, den Außenrand und das offene Wasser über dem Blätterdach ab, niemals das Innere.

Dies ist ein bedeutender Sportfisch und gilt als ausgezeichneter Speisefisch, und beide Tatsachen fließen in die Entscheidung über einen Fang ein — ebenso wie die Möglichkeit, dass der betreffende Fisch älter ist als die meisten Boote auf dem Wasser. Entlang der Küste, die sie besiedelt, wird diese Art unter Bewirtschaftungsmaßnahmen befischt; diese liegen bei der zuständigen Fischereibehörde des Gebiets und sollten vor der Ausfahrt eingesehen werden.

Schutzstatus

Die ungewöhnliche Verletzlichkeit hier besteht darin, dass der Lebensraum selbst ein Lebewesen ist.

Die meisten strukturabhängigen Fische hängen an etwas Geologischem — einem Riff, einem Felsvorsprung, einer Kiesbank, einer Abbruchkante. Solche Strukturen zerfallen langsam und sterben nicht. Ein Tangwald ist ein lebender Bestand mit einer Sterblichkeitsrate: Er kann von einem Küstenabschnitt abgetragen werden und wieder nachwachsen, und solange er fehlt, ist die Struktur, die dieser Art das gesamte vertikale Volumen verschafft, das sie nutzt, schlicht nicht vorhanden. Der Lebensraum hat eine Lebenserwartung, und der Fisch erbt sie.

Die Langlebigkeit bestimmt das Tempo jeder Erholung. Ein Tier, das Jahrzehnte braucht, um die Obergrenze seines Größenbereichs zu erreichen, baut eine Größenstruktur nur langsam wieder auf, was auch immer mit seiner Anzahl geschieht: Eine Population kann in der Zählung längst wieder da sein, bevor sie es im Vorkommen großer alter Fische ist, und das sind zwei verschiedene Erholungen.

Die Ansammlungen fügen das letzte Element hinzu, und der Datensatz geht vorsichtig mit ihnen um, indem er sie als bedeutenden Teil des Fortpflanzungsverhaltens bezeichnet, statt als dessen Gesamtheit. Das verdient es, so respektiert zu werden, wie es geschrieben steht. Was sich sagen lässt, ist, dass ein Teil der Fortpflanzung dieser Art in Ansammlungen stattfindet und dass eine Ansammlung die konzentrierteste Form ist, in der sich ein Bestand zeigen kann.

Weitere Namen

Kelp bass ist der gebräuchliche englische Name, calico bass der übliche unter Anglern, und die beiden beschreiben jeweils den Lebensraum und die Zeichnung.

Das Wort bass ist die Falle, und der Grund liegt eher an der Familie als an der Region. Dieser Fisch ist ein Sägebarsch — die Familie der Zackenbarsche und Sägebarsche —, also ein naher Verwandter eines mediterranen Zackenbarschs und überhaupt nicht verwandt mit dem Forellenbarsch der Süßgewässer oder dem Streifenbarsch derselben amerikanischen Küste. Drei Fische, die an einer Küste bass genannt werden, aus drei Familien.

Das mexikanische Spanisch nennt diese Fische cabrilla, ein Name, der in Europa einem kleinen mediterranen Sägebarsch einer anderen Gattung gehört und in ganz Amerika auch auf Zackenbarsche angewendet wird. Ein Eintrag, der ihn verwendet, braucht einen Ort, bevor er irgendetwas bedeutet.