Weißgefleckter Saibling

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art besetzt den Nordwestpazifik: Japan und die nordöstliche koreanische Halbinsel, über Sachalin und die Kurilen bis Kamtschatka.

Das ist eher ein Insel- und Halbinselverbreitungsgebiet als ein kontinentales, und das ist für die standorttreue Form von Bedeutung. Jedes kalte Quellgebiet auf jeder Insel ist praktisch ein eigener Bestand ohne Verbindung zum nächsten, sodass das, was auf einer Karte wie ein einziges Verbreitungsgebiet aussieht, in Wirklichkeit eine lange Kette getrennter, kleiner Vorkommen ist.

Fortpflanzung

Die Paarbildung ist eindeutig — ein Männchen auf ein Weibchen, statt der Schar von Satelliten, die viele Lachslaichereignisse begleitet.

Die meergängige Form folgt einem festen Zeitplan. Jungtiere gehen mit zwei Jahren ins Meer und kehren mit vier Jahren oder älter zum Laichen in die Flüsse zurück. Das ergibt mindestens zwei Jahre Meereswachstum vor dem ersten Laichen, und das erzeugt den Größenunterschied zwischen den beiden Formen.

Das Wasser, das er braucht

Die Art existiert in zwei Formen, und sie nutzen recht unterschiedliches Wasser.

Die standorttreue Form bevorzugt kalte Bäche, unter 15 °C. Sommerwerte legen den Fisch in Wasser von 13 bis 15 °C — eine Obergrenze ohne jeden Spielraum, die ein warmer Sommer nicht verschiebt, sondern auslöscht.

Die meergängige Form ist anadrom, erreicht im Meer Tiefen von 50 m, innerhalb einer Gesamttemperaturspanne von 4 bis 18 °C.

Was er frisst

Er ist fleischfressend und ernährt sich von Insekten und Plankton.

Plankton in der Nahrung eines Saiblings ist bemerkenswert. Es deutet auf Fressen im Freiwasser statt auf das Aufnehmen von Drift aus einer Strömung, was zu einem Fisch passt, der einen Teil seines Lebens im Meer und einen Teil in Seen verbringt.

So fängt man ihn

Welche Form man befischt, entscheidet über alles. Die standorttreue Form ist ein Kaltbachfisch mit einer harten Obergrenze bei 15 °C, weshalb sie im Sommer das kälteste Wasser eines Einzugsgebiets besetzt hält. Der meergängige Fisch trifft nach einem Zeitplan ein und ist in Größe und Zeitpunkt eine andere Sache.

Eine Nahrung aus Insekten und Plankton spricht für kleine Imitate statt für Fischmuster, was für einen Saibling ungewöhnlich ist, der so groß wird wie dieser.

Das höchste verzeichnete Alter liegt bei nur neun Jahren — schnelles Wachstum für einen Kaltwassersaibling.

Schutzstatus

Die 15-°C-Obergrenze der standorttreuen Form ist der Mechanismus, und er ist Arithmetik, keine Meinung: Sommerwasser, das schon bei 13 bis 15 °C liegt, hat nirgendwo mehr hin. Jedes warme Jahr drängt die standorttreuen Bestände weiter in ihre Einzugsgebiete hinauf, und die bereits ganz oben haben nirgendwo mehr, wohin sie ziehen könnten.

Die meergängige Form braucht den Fluss in beide Richtungen passierbar, in einem Zwei- und einem Vierjahreszyklus, was jede Barriere unverhältnismäßig teuer macht, gemessen an ihrer Größe.

Weitere Namen

White-spotted char im Englischen, ame-masu und iwana im Japanischen — die beiden Namen unterscheiden die meergängige und die standorttreue Form, was das Englische nicht tut. Diese Unterscheidung ist nützlich, denn die beiden sind in Größe und Lebensweise so verschieden, dass es das meiste Wichtige verliert, sie als einen Fisch zu behandeln.