Silure d'Amour

Son aire de répartition

L’espèce occupe l’Asie : Honshū, Shikoku et Kyūshū au Japon, la péninsule coréenne, Taïwan, la Chine et la Russie.

C’est une aire d’Asie orientale tempérée, plus resserrée que celle du silure glane qui couvre l’Europe entière. Elle est élevée commercialement au Japon et a été cultivée en rizière, deux usages qui ont accompagné sa diffusion dans les eaux aménagées de la région.

Le reconnaître

Le nombre de barbillons départage immédiatement cette espèce du silure glane : une seule paire de maxillaires, plus longue que la tête, et une seule paire de mandibulaires, longue du cinquième au tiers des premiers. Le silure d’Europe en porte six.

L’anale compte soixante-sept à quatre-vingt-quatre rayons, la dorsale quatre seulement — le même contraste extrême que chez son parent européen.

Le flanc de la dorsale est gris foncé, le ventre blanc, et des points blancs irréguliers parsèment les flancs.

Le corps est allongé, de section ovale.

La reproduction

L’étreinte de ponte est celle qu’on observe largement chez les silures, et la séquence a été décrite en détail.

Le mâle poursuit d’abord énergiquement la femelle, tête près de son ventre. Il commence ensuite à s’agripper au flanc de la femelle, en fléchissant sa queue ou sa tête. Enfin il enveloppe le corps de la femelle, son anus près du sien.

Trois phases nommées — poursuite, agrippement, enveloppement — et la troisième est ce qui donne à la ponte des silures son allure de nœud.

La maturité arrive vers trente-six centimètres, dans une plage étroite de trente-cinq à trente-sept.

Ce qu’il mange

Les adultes se nourrissent de tous les types de poissons.

La formule de la source est sans nuance, et elle décrit un prédateur strictement piscivore sans sélectivité — ce qui est cohérent avec une gueule large et une chasse au toucher dans une eau trouble.

Comment le pêcher

Comme tous les silures, il chasse de nuit, au fond, guidé par l’odeur et les vibrations. Les appâts odorants et les leurres qui déplacent de l’eau fonctionnent mieux que la finesse.

Le matériel se dimensionne sur les gros sujets, pas sur la taille courante de trente-sept centimètres.

L’écart entre la taille courante et le maximum est considérable, ce qui signifie que les très gros individus sont rares.

Autres noms

Silure d’Amour ou poisson-chat japonais en français. Amur catfish ou Far Eastern catfish en anglais, namazu en japonais — nom sous lequel il occupe une place particulière dans le folklore, un silure géant étant censé provoquer les tremblements de terre.