Persico trota occhirossi

Il suo areale

La specie occupa i bacini della Savannah, della Chattahoochee e della baia di Mobile, in Carolina del Nord, Carolina del Sud, Georgia, Tennessee e Alabama.

È un areale ristretto al sud-est degli Stati Uniti, senza paragone con quello del persico trota e del persico trota boccapiccola, che coprono metà del continente e buona parte del resto del mondo. Questa specie non è stata esportata.

Riconoscerlo

Il rosso delle pinne isola la specie nel suo gruppo. La metà distale della seconda dorsale, della caudale e dell’anale è rossa, così come tutta la lunghezza dei raggi pettorali. Gli altri membri del gruppo portano verde, verde-giallo o arancio, e su una porzione più ridotta delle pinne.

Il secondo carattere è un’assenza. La fila mediana di macchie scure del fianco è parziale o mancante: si contano di regola sei segni verticali nella parte anteriore del corpo, mentre il resto è troppo sfumato per essere numerato. Nelle specie vicine quella fila è continua e leggibile per tutta la lunghezza.

Il conteggio sta in quattro numeri: dieci spine dorsali, da dodici a quattordici raggi molli, tre spine anali, da dieci a undici raggi.

La riproduzione

La deposizione avviene in pozze, laghi o torrenti poco profondi. Le coppie si formano in modo distinto, e la specie è ovipara.

È tutto ciò che la documentazione registra. Non descrive né la costruzione del nido, né la durata della guardia, né il numero di uova — ed è meglio saperlo prima di trasporre quel che si legge sugli altri black bass.

L’acqua che gli serve

Occupa le buche e i raschi rocciosi dei torrenti e dei fiumi piccoli e medi, oltre ai corsi d’acqua d’alta valle.

La preferenza per le teste di bacino la distingue dai congeneri, che occupano piuttosto i corsi medi e i bacini artificiali. È un black bass di piccolo corso d’acqua limpido e fresco.

Come pescarlo

Il pesce si cerca in alto nei bacini, in torrenti e piccoli fiumi a fondo roccioso — un contesto di pesca leggero, a piedi, senza paragone con la pesca in barca che il persico trota impone.

La taglia segue l’ambiente: la misura comune è di venticinque centimetri e mezzo. È un pesce di fiume stretto, da misurare alla scala della sua acqua.

L’età massima riportata è di dieci anni, il che, per questa taglia, indica una crescita lenta — coerente con acque fresche e poco produttive.

Conservazione

Un areale limitato a pochi bacini del sud-est degli Stati Uniti, una crescita lenta e una dipendenza dalle teste di bacino limpide fanno una specie sensibile a tutto ciò che tocca i piccoli corsi d’acqua: prelievi idrici, interrimento, riscaldamento.

L’altra pressione è interna al genere. Dove black bass di altre specie sono stati immessi nei suoi bacini, l’ibridazione diluisce una linea che non esiste in nessun altro posto. È il rischio proprio degli endemismi di un genere che si trasporta volentieri.

Altri nomi

Persico trota occhirossi in italiano, black-bass à œil rouge in francese, redeye bass in inglese — nomi che rimandano all’iride rossa, un carattere condiviso con più specie del gruppo e quindi fonte di confusione. Il colore delle pinne è invece un criterio più sicuro.