Maskinongé-tigre

A reprodução

O assunto deste peixe é uma reprodução que não vinga. Ele nasce do cruzamento entre o lúcio-comum e o maskinongé, e o cruzamento não se perpetua: em lugar nenhum existe população de maskinongés-tigres que se mantenha por si mesma.

O cruzamento pode acontecer naturalmente, já que os dois pais desovam na primavera nos baixios com vegetação, assim que o gelo recua, e às vezes se encontram na mesma área de desova. Mas esses encontros são acidentais e raros. A quase totalidade dos exemplares que se pescam sai de um incubatório, onde o cruzamento é produzido de propósito, peixe por peixe.

Daí decorre uma regra sem exceção. Um corpo d'água contém o que se despejou nele, na data em que se despejou: nada de recrutamento, nada de classes intermediárias, nada de repovoamento espontâneo depois de uma retirada. A população não descende de si mesma, ela é entregue.

Como pescá-lo

Essa origem muda o jeito de ler uma água. Os peixes presentes formam lotes vindos de solturas sucessivas, e não a pirâmide contínua de uma população natural: os tamanhos se agrupam em ondas em vez de se espalharem. O histórico de solturas do corpo d'água diz, portanto, mais sobre o que se pode esperar pegar ali do que qualquer observação de temporada.

Essa ausência de descendência explica também por que os gestores recorrem a ele: dá um predador que se instala sem se estabelecer, cujo número se ajusta de um ano para o outro e se retira tão rápido quanto foi posto. O avesso disso atinge diretamente o pescador. Um peixe levado para casa não será reposto pelo rio, e sim por um caminhão — ou por ninguém.

Na água, ele caça como as duas espécies de que veio: emboscado contra o abrigo, sobre presas de bom tamanho, com as mandíbulas de um e de outro. Seu crescimento rápido é exatamente o que lhe valeu ser fabricado, e ele produz depressa peixes cujo porte não tem nada a ver com o tempo que passaram no lago.

Outros nomes

Maskinongé tigré em francês, tiger muskie ou tiger muskellunge em inglês, Tigerhecht em alemão: as três línguas guardaram o barrado escuro dos flancos. A fórmula Esox lucius × masquinongy não é um nome de espécie, e sim a notação de um cruzamento, o que explica uma ausência: os inventários de espécies não registram híbridos, e este peixe não tem, portanto, nem área natural nem dossiê de conservação próprio. Ele pertence à gestão pesqueira, não à biogeografia.