Truta de lago

Reconhecê-lo

Nenhum caráter de contagem distingue a truta de lago da truta de riacho. Vértebras, raios das nadadeiras, dentição do vômer, escamação: tudo pertence a Salmo trutta, e as chaves de identificação colocam as duas na mesma linha. A forma lacustre é uma trajetória de vida, não um táxon.

O que se vê vem, portanto, do que o lago fabricou. Um peixe que engorda em plena água fica prateado, seus pontos se espaçam e perdem o cerne claro, sua barriga embranquece. A coloração salpicada e escura pertence ao tributário, não à espécie.

Na prática, a identificação passa pela procedência. Uma truta pescada ao largo de um grande lago alpino é uma truta de lago; a mesma, retirada duzentos metros mais acima na torrente que alimenta esse lago, será chamada de fario. A distinção serve aos gestores e aos pescadores; não tem valor sistemático.

A reprodução

A forma lacustre não desova no lago. Os adultos ganham os tributários, e às vezes o emissário, para desovar em água corrente sobre um substrato que a correnteza atravessa por baixo. A desova em margens pedregosas batidas pelas ondas existe, mas continua excepcional.

Essa exceção conta mais do que parece. Ela significa que uma população de lago quase não tem plano B: cortada de seus afluentes, ela deixa de se reproduzir mesmo que o corpo d'água continue intacto. Uma soleira na foz de um tributário já basta.

Os jovens seguem o caminho inverso. Nascidos no rio, passam ali seus dois primeiros anos antes de descer para o lago, onde começa o crescimento rápido. Uma população lacustre precisa, portanto, dos dois ambientes na mesma bacia, e sobretudo da continuidade entre eles.

A água de que precisa

O lago elimina o posto. Uma fario mantém um território e o defende; a truta de lago prospecta e se desloca junto às suas presas. É a diferença de comportamento mais nítida entre as duas formas, e ela decorre do ambiente: um lago não oferece uma veia de correnteza para defender.

A restrição térmica da espécie continua inteira, mas um lago fundo a satisfaz melhor do que um rio de planície. Abaixo da termoclina, a água permanece fria o verão inteiro. É isso que permite a trutas subsistirem em bacias onde o curso d'água que as alimenta se torna invivável em agosto.

Do que se alimenta

O regime alimentar vira junto com o ambiente. Os juvenis, ainda no rio, vivem de insetos aquáticos e terrestres. Os adultos que desceram ao lago comem moluscos, crustáceos e peixes, e é esse último item que produz o crescimento.

A alimentação ocorre tanto em plena água quanto ao longo das margens. Nenhuma especialização é registrada: a truta de lago está onde seu alimento está, o que explica por que ela muda de setor ao longo da estação.

Como pescá-lo

Procuram-se peixes-isca, não postos. Nada fixa uma truta de lago: ela segue seu alimento e a camada de água que lhe convém, o que faz da prospecção o verdadeiro trabalho. Uma margem produtiva ou uma profundidade produtiva se reencontram; um local preciso não se repete.

Ela ocupa os dois compartimentos do corpo d'água, a zona litorânea e a meia-água, e se alimenta de dia. Essa atividade diurna a separa dos carnívoros que se vai buscar ao crepúsculo.

A passagem ao peixe comanda o tamanho dos artificiais. Os adultos vivem de peixes, moluscos e crustáceos: as imitações de peixe-isca rendem melhor do que as pequenas imitações de insetos que pegam as fario da mesma bacia.

A subida de outono rumo aos afluentes é o segundo grande momento. Ela reúne, em algumas centenas de metros de rio, peixes dispersos o resto do ano por quilômetros quadrados. É também o momento em que ficam mais expostos, e em que o acesso às áreas de desova costuma ser restrito: essas restrições cabem ao gestor do corpo d'água.

Conservação

O ponto de ruptura fica no rio. Tubular a foz de um tributário, reformar o exutório ou secar sua vazão de estiagem elimina a reprodução sem mudar nada no corpo d'água.

Uma população lacustre pode, portanto, se extinguir como forma sem que a espécie recue um metro sequer. A truta continua presente na bacia, sob sua forma de riacho; o lago, esse, continua entregando peixes vindos de soltura. Nada nas capturas registra a perda, e é isso que a torna difícil de documentar.

Soma-se a isso a questão das linhagens. Trutas de criação lançadas num corpo d'água se misturam aos peixes que ainda sobem o afluente, e a adaptação local destes últimos se dilui aos poucos.

Outros nomes

O nome em inglês se presta a confusão. Lake trout designa, na América do Norte, Salvelinus namaycush, um salvelino sem relação nenhuma, e não a forma lacustre da truta comum, que os textos europeus chamam antes de lacustrine brown trout. O alemão não deixa ambiguidade com Seeforelle, o italiano com trota lacustre.