Aimara

Sein Verbreitungsgebiet

Jeder Fluss auf der Liste entwässert einen alten kristallinen Schild. Trombetas, Jari, Tapajós, Xingu und Tocantins nehmen den Brasilianischen Schild von Süden her auf; Araguari und Amapá, die Küstenflüsse Guyanas, Surinames und Französisch-Guayanas sowie der untere Orinoco den Guayana-Schild von Norden.

Schildflüsse verhalten sich ganz anders als Tieflandflüsse. Sie laufen über Fels, bleiben klar, steigen in Stufen aus Stromschnellen, Wasserfällen und Blockchaos ab, und ihre Wasserführung schwankt zwischen den Jahreszeiten heftig. Diese Geologie zeichnet das Verbreitungsgebiet, nicht der Breitengrad und nicht die Temperatur.

Die Folge ist, dass der Aimara in der Mitte Amazoniens fehlt — im trägen Weißwasser der großen Überschwemmungsebene — und dafür die Nebenflüsse besetzt, die dort einmünden. Die Stromschnellen liegen in den Nebenflüssen.

Fortpflanzung

Ausgelöst wird das Laichen vom Einsetzen der Regen, von Dezember bis März, wenn die Stromschnellen unbefischbar werden und die Flüsse anschwellen.

Die Fruchtbarkeit wächst mit der Größe des Weibchens, und was auffällt, ist die Spannweite: rund 6.000 Eier bei einem kleinen, bis zu 60.000 bei einem großen. Ein Faktor zehn zwischen den beiden Enden ein und desselben Bestands.

Die Geschlechtsreife dagegen tritt bei etwa 22 cm ein, sehr früh in einer Wachstumskurve, die noch lange weiterläuft. Der Bestand besteht damit fast ausschließlich aus laichfähigen Tieren, die einander nicht im Entferntesten gleichwertig sind.

Das Wasser, das er braucht

Er steht in den Gegenstromzonen, in den Hauptflüssen wie in den Bächen. Der Gegenstrom ist das Wasser, das hinter einem Hindernis wieder flussaufwärts läuft — hinter einem Felsblock, einer Felsnase oder dem Fuß eines Wasserfalls — und sich langsam gegen die schnelle Linie daneben dreht.

Das ist aus einem mechanischen Grund ein Räuberplatz. Alles, was die Strömung mitführt, wird an der Nahtstelle zwischen den beiden Wasserkörpern abgebremst und dort gehalten; ein Lauerjäger, der sich darin einrichtet, bekommt seine Beute stetig geliefert, ohne einer davon nachschwimmen zu müssen.

Diesen Fisch zu suchen heißt deshalb, Aufwallungen zu lesen, statt Fläche abzusuchen. Jeder größere Felsblock in einer Stromschnelle ist ein möglicher Standplatz, und wie viele es auf einer Strecke sind, lässt sich vom Ufer aus mit dem Auge zählen.

Was er frisst

Den größten Teil der Nahrung machen Fische aus, den Rest alles, was hineinfällt: kleine Landwirbellose, Tiere, die vom Ufer gespült werden oder aus dem Kronendach stürzen.

Dieser zweite Anteil passt genau zum Standplatz. Ein Wirbel sammelt die Drift an der Oberfläche ebenso gründlich wie die in der Tiefe, und ein Räuber, der sich darin eingerichtet hat, fängt alles ab, was der Fluss mitführt, gleich woher es stammt.

Die Aktivität bündelt sich in der Dämmerung und während der Nacht.

So fängt man ihn

Die Saison läuft dem Laichen entgegen. Bei Niedrigwasser sind die Stromschnellen zugänglich, die Standplätze lesbar und die Gegenströmungen auf eine Handvoll Kessel zusammengeschrumpft; bei Hochwasser ist alles ertrunken, und der Fisch verteilt sich auf ein zehnmal größeres Volumen.

Die Tageszeit richtet sich nach dem Aktivitätsrhythmus. Die letzte helle Stunde und die Nacht schlagen die pralle Sonne, was der praktischen Logik widerspricht: Stromschnellen abzusuchen gelingt bei gutem Licht immer leichter.

Die zwei Beutequellen rechtfertigen zwei Register. Ein Oberflächenköder, in der Ruhe hinter einem Hindernis geführt, ahmt nach, was hineinfällt; ein Hardbait oder ein Lebendköder, in der Nahtstelle angeboten, ahmt nach, was vorbeitreibt. Darüber entscheidet der Standplatz, nicht der Inhalt der Köderbox.

Das Gerät wird ebenso sehr nach dem Gelände wie nach dem Fisch ausgelegt. Ein Drill, der im Kontakt mit Felsblöcken beginnt, in drückendem Wasser, lässt keinen zweiten Versuch zu: Was in den ersten Sekunden nicht gewonnen ist, geht am Fels verloren.

Schutzstatus

Über ihr gesamtes Areal hinweg lastet nichts auf der Art, und doch macht die anerkannte Qualität ihres Fleisches sie zum ständigen Ziel der örtlichen Fischerei.

Der empfindliche Punkt ist das Verhältnis zwischen Größe und Eizahl. Jeder Druck, der sich auf die großen Fische richtet — und genau das tut jede selektive Fischerei, das Angeln eingeschlossen —, entnimmt die Tiere, die die meisten Eier liefern. Zehn kleine Weibchen zu entnehmen kostet einen Bestand weniger als ein einziges sehr großes, und das ist das Gegenteil dessen, was die Anschauung nahelegt.

Eine zweite, leisere Entnahme setzt am anderen Ende der Skala an. Die Art wird für die Aquaristik gehandelt, was Jungfische aus denselben Bächen holt, weit unterhalb der 22 cm, bei denen sie zum ersten Mal gelaicht hätten.

Weitere Namen

Aimara ist ein indianisches Wort, das jede europäische Sprache unverändert übernommen hat, mangels eines anderen Kandidaten.

Brasilien geht stattdessen über die Vergrößerungsform: trairão, die große traíra, gebildet auf dem Namen der kleineren und weit häufigeren Verwandten. Die Endung transportiert alles, was ein brasilianischer Angler braucht — dieselbe Sorte Fisch, eine ganz andere Kategorie.

Das Englische klebt beide Systeme aneinander und bringt aimara wolf fish hervor, einen Namen, der zu keiner Sprache im Besonderen gehört und dessen zweite Hälfte einer Meeresart des Nordatlantiks zu verdanken ist.