Aquitanischer Hecht

Sein Verbreitungsgebiet

Vier atlantische Einzugsgebiete im Südwesten Frankreichs tragen ihn: Charente, Dordogne, Eyre und Adour. Der Lac Mouriscot bezeichnet die bisher bekannte Südgrenze.

Die leeren Stellen der Karte sind so aufschlussreich wie die gefüllten. Die Garonne müsste ihn führen — die biogeografische Geschichte der französischen Atlantikflüsse spricht dafür —, und dass von dort kein Nachweis vorliegt, ist selbst ein Ergebnis: Der Bestand kann nach Besatzmaßnahmen mit dem gewöhnlichen Hecht zurückgegangen sein. Dieselbe Überlegung gilt für die Loire, wo nur gewöhnliche Hechte gefangen wurden, und für das Becken der Sèvre Niortaise, wo sein Vorkommen möglich bleibt, ohne dass ein Exemplar vorläge.

Daraus ergibt sich eine Regel für die Suche. Die besten Aussichten liegen in den kleinen Nebenflüssen, die niemand besetzt, die schlechtesten in den großen Flüssen, die der Besatz seit Jahrzehnten bedient. Der genaue Umriss des Verbreitungsgebiets bleibt zu zeichnen, und die Arbeit dafür ist nicht geleistet.

Fortpflanzung

Ein einziger ökologischer Unterschied trennt diesen Fisch vom gewöhnlichen Hecht, und er betrifft den Kalender: Er laicht im Februar, während die französischen Bestände der anderen Art bis März oder April warten. Bei Lebensraum, Verhalten und Beutefang ist nicht die geringste Abweichung verzeichnet.

Ein Monat Vorsprung genügt nicht, um beide auseinanderzuhalten. Wo sie sich begegnen, kreuzen sie sich, und festgestellt hat das eben jene Arbeit, die diese Art beschrieben hat. Eine teilweise Verschiebung zweier Laichzeiten lässt immer eine Überschneidung, und mehr braucht es nicht.

Daraus folgt alles Weitere auf dieser Seite. Eine Art, die nichts daran hindert, sich mit einer anderen zu kreuzen, die zahlreicher ist und regelmäßig in dieselben Gewässer gekippt wird, verschwindet nicht dadurch, dass sie gefangen wird. Sie wird verdünnt.

So fängt man ihn

Auf diesen Hecht zu angeln heißt, auf einen Hecht zu angeln: Standplatz, Tageszeit und Köder ändern sich nicht, denn ein eigenes Verhalten ist nie beschrieben worden. Was sich ändert, kommt nach dem Fang.

Ein hier gefangener Fisch wird nicht anderswohin gesetzt, und das Gewässer, aus dem er stammt, wird nicht mit Fischen aus einem anderen Becken besetzt. Der Verkehr läuft in beide Richtungen. Zuchtbetriebe im Südwesten ziehen diese Art womöglich heran und verkaufen sie unter dem Namen des gewöhnlichen Hechts, für Besatz in Frankreich und im Ausland, ohne dass Käufer oder Verkäufer davon wüssten.

Ein Wort zur Größe. Die Referenzexemplare sind klein — 41,6 cm Standardlänge, 37,2 bei einem Weibchen —, aber es ist Museumsmaterial und kein Höchstmaß. Im Gewässer überschreitet die Art den Meter, und aus dem Lac Cazeau, mitten im Verbreitungsgebiet, wurde ein Tier von 1.370 mm gemeldet, mit dem Vorbehalt, dass alter Besatz mit gewöhnlichem Hecht bei diesem Nachweis nicht auszuschließen ist.

Schutzstatus

Die Gefahr kommt weder von der Rute noch vom Netz. Sie kommt aus dem Eimer. Jeder Besatz mit gewöhnlichem Hecht in einem aquitanischen Becken setzt einen paarungsfähigen Partner in größerer Zahl aus, und die gemischte Nachkommenschaft löscht nach und nach aus, was den örtlichen Bestand ausgemacht hat. Eine Art kann verschwinden, ohne dass die Zahl der Hechte im Fluss um einen einzigen Fisch gesunken wäre.

Dazu kommt der Zustand der Flüsse selbst, deren Güte und überflutbare Fläche geschrumpft sind wie überall sonst. Die Bewertung vom Dezember 2023 führt beide Ursachen zusammen und hält fest, dass keine von beiden aufgehört hat zu wirken.

Die Abhilfe ist zuerst eine der Verwaltung und erst danach eine des Angelns, und sie hängt an einer Frage, die vor einem Becken voller Brut niemand stellt: Woher kommen diese Fische?

Weitere Namen

Aquitanian pike im Englischen, brochet aquitain im Französischen; der wissenschaftliche Name und die volkstümlichen weisen alle nach Aquitanien, woher das Material der 2014 veröffentlichten Beschreibung stammt.

Vor diesem Datum wurden die Hechte Südwestfrankreichs zu den übrigen gezählt. Jede ältere Veröffentlichung wirft sie zusammen; eine englischsprachige Darstellung der Hechte von Adour oder Dordogne aus der Zeit vor 2014 darf man daher weder auf Esox lucius beziehen noch auf diesen Fisch.