Lucio aquitano

Su área de distribución

Cuatro cuencas del suroeste atlántico de Francia albergan la especie: el Charente, la Dordoña, el Eyre y el Adur. El lago Mouriscot marca por ahora su límite meridional conocido.

El vacío del mapa informa tanto como lo lleno. El Garona debería albergarlo —así lo quiere la historia biogeográfica de los ríos atlánticos franceses— y la falta de citas es en sí misma un resultado: la población ha podido retroceder tras las sueltas de lucio común. El mismo razonamiento se aplica en negativo al Loira, donde solo se han capturado lucios comunes, y a la cuenca del Sèvre Niortaise, donde la presencia sigue siendo posible sin que se haya pescado ningún ejemplar.

De ahí se deriva una regla de prospección. Las mayores posibilidades están en los afluentes pequeños, aquellos que nadie repuebla, y las menores en los grandes ríos que la repoblación viene perjudicando desde hace décadas. Los contornos exactos del área están todavía por establecer, y los trabajos necesarios no se han llevado a cabo.

La reproducción

Una sola diferencia ecológica separa a este pez del lucio común, y está en el calendario: fresa en febrero, cuando las poblaciones francesas de la otra especie esperan a marzo o a abril. En el hábitat, el comportamiento y la depredación no se ha detectado ninguna divergencia.

Ese mes de adelanto no basta para aislar a las dos especies. Allí donde conviven, se hibridan, y el hecho quedó establecido por el mismo trabajo que sirvió para describir esta. Un desfase parcial de las puestas deja siempre un margen común, y un margen común basta.

Ese es el punto que manda sobre todo el resto de la ficha. Una especie a la que nada impide cruzarse con otra, más numerosa y vertida con regularidad en las mismas aguas, no desaparece por extracción: se diluye.

Cómo pescarlo

Pescar este lucio es pescar un lucio: ni el puesto, ni la hora, ni el señuelo cambian, puesto que no se ha descrito ningún rasgo de comportamiento propio de la especie. Lo que cambia viene después de la captura.

Un pez capturado aquí no se traslada a otra parte, y el agua donde vive no se repuebla con ejemplares traídos de otra cuenca. La circulación funciona además en los dos sentidos: es posible que piscicultores del suroeste críen y vendan esta especie bajo el nombre de lucio común, para repoblar tanto en Francia como en el extranjero, sin que ni el comprador ni el vendedor lo sepan.

Una palabra sobre las tallas. Los ejemplares de referencia son modestos —41,6 centímetros de longitud estándar, 37,2 en el caso de una hembra—, pero son peces de colección, no máximos. En el terreno la especie supera el metro, y se ha citado un ejemplar de 1.370 milímetros en el lago de Cazeau, en plena área de distribución, con la reserva de que en ese registro no cabe descartar antiguas sueltas de lucio común.

Conservación

La amenaza no viene ni del sedal ni de la red: viene del cubo. Cada suelta de alevines de lucio común en una cuenca aquitana introduce una pareja reproductora compatible y más abundante, y la descendencia mestiza borra poco a poco lo que distinguía a la población local. Una especie puede así extinguirse sin que el número de lucios del río haya bajado en un solo pez.

A eso se añade el estado de los propios ríos, cuya calidad y cuyas superficies inundables se han reducido como en todas partes. El informe pericial de diciembre de 2023 retiene esas dos causas conjuntas y señala que ninguna ha dejado de actuar.

El remedio es administrativo antes que pesquero, y se reduce a una pregunta que nunca se plantea ante una cuba de alevines: de dónde vienen.

Otros nombres

Brochet aquitain en francés, Aquitanian pike en inglés: el nombre científico y los nombres comunes remiten todos a Aquitania, de donde procede el material de la descripción publicada en 2014. Antes de esa fecha, los lucios del suroeste se contaban con los demás, y toda la literatura anterior los confunde.