Brandbrasse

Sein Verbreitungsgebiet

Von der Insel Pico auf den Azoren im Westen bis zum Golf von Biskaya im Osten, durch das ganze Mittelmeer, und von der Straße von Gibraltar südwärts bis Angola, mit Madeira, den Kapverden und den Kanaren. Sechsundvierzig Grad Nord bis achtzehn Grad Süd, und 32°W bis 36°O.

Das westliche Ende davon ist der Teil, der Erklärung braucht. Pico liegt mitten im Atlantik, Tausende Meter Ozean vom nächsten Kontinentalschelf entfernt, und hier lebt ein Altfisch in den obersten dreißig Metern über Fels. Er ist nicht dorthin geschwommen. Was bei dieser Art ein Ozeanbecken überquert, ist das Ei- und Larvenstadium, treibend, und die azorische Population ist das Ergebnis – weshalb das Areal auch jeden makaronesischen Archipel umfasst und keinen Teil des westlichen Atlantiks.

Erkennen

Melanura: schwarzer Schwanz. Der wissenschaftliche Name benennt das Merkmal und setzt es an die richtige Stelle – die Basis der Schwanzflosse, nicht die Flosse selbst. Es ist ein einzelner Fleck auf dem Schwanzstiel, hell umrandet, und auf einem schlanken, silbernen Fisch ist er aus der Ferne und von oben sichtbar.

Das ist die Bestimmung, und es gibt kaum mehr dazu. Der Körper ist für einen Sparide eher schlank als hochrückig, die Farbe ein Grausilber ohne weitere Zeichnung, und der Fisch ist klein – erste Geschlechtsreife bei 18,8 cm, das gewöhnlich angetroffene Tier misst etwa 20.

Nichts davon verlangt ein Zählen oder ein Maßverhältnis. Eine kleine, stromlinienförmige Brasse mit einem schwarzen Fleck dort, wo der Schwanz an den Körper stößt, im Flachwasser über Mittelmeer- oder Atlantikfelsen, ist diese Art.

Fortpflanzung

Überwiegend getrenntgeschlechtlich, mit einigen protogynen Zwittern darunter – zuerst weiblich, später männlich. Die Quelle nennt das eine Tendenz und keine Regel, und es ist keine Umwandlungslänge veröffentlicht, an der sich etwas festmachen ließe.

Die Zahlen, auf die es ankommt, sind die schlichten. Erste Geschlechtsreife bei 18,8 cm, die gewöhnlich angetroffene Länge liegt bei 20. Der gewöhnliche, von einem Mittelmeerfelsen gefangene Fisch hat also schon gelaicht, wahrscheinlich mehr als einmal – eine bessere Ausgangslage, als die meisten kleinen Küstenarten haben.

Das Wasser, das er braucht

Die Tiefenverbreitung endet bei 30 Metern.

Das ist kein gewöhnliches Band, hinter dem noch tieferes Wasser folgt, wie bei den meisten anderen Vertretern dieser Familie – es ist der verzeichnete Boden der Art. Alles, was dieser Fisch tut – fressen, schwärmen, laichen, überwintern –, geschieht in den obersten dreißig Metern des Meeres. Es gibt keinen tieferen Grund, in den er sich in kalten Monaten zurückzöge, und keine Offshore-Phase, in die er als Altfisch hinauswandert.

Der Grund ist felsiger Boden und Seegras, Zostera und Tang, und der Fisch schart sich darüber. Die Einordnung des Lebensraums lautet benthopelagisch: über dem Grund, nicht auf ihm.

Ein Boot verschafft bei dieser Art keinen Tiefenvorteil. Hafenmauern, Wellenbrecher, Felsränder und flache Wiesen bringen einen Angler in das gesamte Wasser, das sie besetzt.

Was er frisst

Allesfresser, mit kleinen Wirbellosen als Hauptnahrung.

Die wichtigere Hälfte davon ist, wo gefressen wird, nicht was. Das ist kein Fisch, der sich durchs Sediment nach vergrabener Beute wühlt, und kein Schalenknacker, der Festsitzendes vom harten Grund löst; es ist ein Tier, das über der Struktur seine Position hält und nimmt, was vorbeitreibt, im Wasser und nicht am Boden.

Alles an der Fischerei folgt aus genau dieser Unterscheidung, und die Allesfresserei liefert die zweite Hälfte: Was vorbeitreibt, muss kein Tier sein.

So fängt man ihn

Eine Uferfischerei, von Fels, Mole und Hafenmauer, über flachem Riff und Tang.

Die Präsentation ist die ganze Sache. Weil diese Art in der Wassersäule frisst und nicht am Grund, liegt ein am Boden ruhender Köder falsch, und der Unterschied zwischen einer guten Session und einem Nullertag ist oft nichts weiter als die Tiefe, auf die eine Pose eingestellt ist. In der Mitte des Wassers fischen und treiben lassen.

Die Schwärme stehen dicht und ziehen umher, ein Platz hält also entweder Fisch oder nicht, und schwebendes Anfutter ist es, was sie hält, sobald man sie gefunden hat. Kleine wirbellose Köder entsprechen der Nahrung; die Allesfresserei bedeutet, dass auch Angebote pflanzlichen und Getreideursprungs wirken, und sie halten einen Schwarm günstig.

Der Fisch ist klein, und das Gerät sollte es auch sein. Das ist leichtes Posenfischen auf einen Fisch von 20 Zentimetern, keine Grundmontage.

Schutzstatus

Ein wichtiger Speisefisch in seinem ganzen Areal, kommerziell befischt und von sehr vielen Menschen vom Ufer aus gefangen.

Der strukturelle Punkt ist die Obergrenze von 30 Metern. Die gesamte Population dieser Art sitzt, in jedem Lebensabschnitt, innerhalb des Tiefenbands, das die Freizeitfischerei erreicht, und innerhalb des Bands, in dem über Küstenentwicklung, Anlegestellen und Trübung entschieden wird. Sie hat kein Refugium in der Tiefe, jenes Refugium, auf das die am stärksten befischten Meeresarten sonst zählen können, und ihr Schwarmverhalten bündelt jeden Aufwand, der betrieben wird.

Die Entnahme, die daraus folgt, ist auch die Entnahme, die niemand zählt. Uferfänge eines kleinen, häufigen, örtlich verzehrten Fisches erscheinen in keiner Anlandestatistik, und es gibt keine Reihe, die einen Rückgang zeigen würde, bevor er bereits eingetreten ist.

Weitere Namen

Im Englischen saddled seabream, was ein Merkmal beschreibt, das dieser Fisch nicht hat. Ein „Sattel“ ist in der Fischbenennung ein dunkler Fleck quer über dem Rücken; dieser hier ist ein Punkt an der Schwanzbasis, und der wissenschaftliche Name – melanura, schwarzschwänzig – trifft es dort, wo der englische Name es nicht tut.

Spanisch oblada und Französisch oblade umgehen das Problem, indem sie es gar nicht erst versuchen: Beide übernehmen schlicht den Gattungsnamen als Trivialnamen, was ungewöhnlich ist und hier treffender als die Alternative.

Das Italienische ignoriert den Schwanz vollständig und setzt mit occhiata auf das Auge, das bei dieser Art groß ist. Im Deutschen benennt die Brandbrasse dagegen das Gewässer.

Vier Sprachen, vier verschiedene Entscheidungen, und die beiden, die einen Körperteil beschreiben, beschreiben nicht denselben. Wo die Bestimmung sicher sein muss, ist der Fleck an der Schwanzbasis das Merkmal, was immer der jeweils gebrauchte Name zu meinen behauptet.