Donaubarbe

Sein Verbreitungsgebiet

Drei Meere nehmen ihre Flüsse auf. Die Adria über das Soča-Becken in Italien und Slowenien; das Schwarze Meer über die Donau — obere Save, Archar, Krupaja, Vlasinsko und die Nera, und wahrscheinlich weiter im oberen Einzugsgebiet als nur dort; die Ägäis über Gallikos, Vardar, Loudias und Aliakmonas in Griechenland und Nordmazedonien.

Ein Bachfisch überschreitet keine Wasserscheide. Ein Areal über drei Abdachungen sagt daher nichts darüber, wohin das Tier gewandert ist, und alles über die Geschichte der Wasserscheiden selbst: die Becken haben ihre Form um einen Fisch herum verändert, der blieb, wo er war, und seine Verbreitung ist das Protokoll dieser Umordnung.

Am ägäischen Ende des Areals fällt außerdem die Definition der Art auseinander. Die Bestände im Gallikos, im Aliakmonas und im unteren Vardar haben eine längere Rückenflosse mit leicht ausgehöhltem Rand, einen auf einem Teil seiner Länge aufgerauten Vorderstrahl, eine längere Afterflosse und spitze Schwanzlappen. Sie stehen entweder für eine Einkreuzung von Barbus strumicae oder für noch eine andere Art. Entschieden hat das niemand, und einem Fisch aus diesen Flüssen lässt sich ehrlicherweise kein Name geben.

Erkennen

Diese Art hat die Genetik beschrieben, und das Auge löst sie nicht auf. Die Hauptdiagnose sind molekulare Merkmale, und dass die Donaubarbe am Ufer von Barbus carpathicus oder Barbus petenyi schwer zu trennen ist, gibt die Literatur offen zu. Zu wissen, bevor man Schuppen zu zählen beginnt: was folgt, engt das Feld ein, es entscheidet nicht.

Die Tüpfelung wird an der Pupille gemessen. Der Kopfoberseite sitzen auffällige schwarze Punkte auf, etwa im Durchmesser der Pupille; Wange und Kiemendeckel tragen feinere; der Schwanz zeigt langgezogene Male, länger als eine Pupille. Der Körper ist mit Punkten und Flecken besät, die deutlich dunkler sind als der Grund, auf dem sie sitzen.

Die paarigen Flossen sind gefleckt, das Pigment sammelt sich längs der Strahlen, bis es eine oder zwei dunkle Binden quer über sie bildet. Ein Maßverhältnis wiegt mehr als alle Färbung: der unverzweigte Strahl der Bauchflosse ist deutlich kürzer als der zweite verzweigte Strahl dahinter.

Der Rest sind drei Zählwerte — 49 bis 57 Schuppen auf der Seitenlinie und drei oder vier weitere auf dem Schwanzstiel, in der Regel neun bis zwölf Reihen zwischen der Linie und dem Ansatz der Rückenflosse, acht bis zehn hinunter zur Bauchflosse. Die Unterlippe ist dick und läuft hinten in einen kurzen Mittellappen aus, und der vordere Strahl der Rückenflosse ist schwach und ohne Zähnchen. All das gehört zu einem kleinen Fisch und muss mit dem Tier in der Hand gelesen werden.

Das Wasser, das er braucht

Sie besetzt Bäche und kleine Flüsse der Vorberge und der Berglagen, mit mäßiger bis schneller Strömung über Kiesgrund. Am dichtesten steht sie in den Schnellen und Furten, und dort findet man sie auch bei Tag.

Dieser letzte Punkt ist in dieser Gattung seltener, als er klingt, denn ein großer Teil von ihr bleibt in Deckung, solange es hell ist. Hier ist die flache, schnelle Rinne der Tagesstandplatz, und sie ist zugleich der Laichgrund. Ein Quadratmeter Kies leistet beides, und das drängt alles Wesentliche in eine kurze Jahreszeit und auf eine kleine Fläche — und macht den Zustand der Furten und nicht die Länge des Flusses zum Maß dessen, was ein Bach tragen kann.

So fängt man ihn

Ein so kleiner Fisch, der bei Tag in einer klaren Schnelle steht, wird erst gesehen und dann beangelt. Die Annäherung zählt mehr als die Montage: flussauf arbeiten, am Ufer tief bleiben und den Kies lesen, bevor eine Schnur ins Wasser kommt, denn ein Fisch, der den Angler gesehen hat, steht eine Minute später nicht mehr in dieser Rinne.

Das Gerät fällt entsprechend kleiner aus — leichtes Grundangeln, eine leichte laufende Montage, eine feste Schnur, die in der Strömung gehalten wird, oder eine Nymphe. Wasserinsektenlarven, Maden, Schlammwürmer und kleine Regenwürmer reichen aus, an Haken, die zum Maul eines Karpfenfisches kalter Flüsse passen und nicht zum Namen der Gattung.

Der Kalender verlangt Zurückhaltung. Die Furten, in denen sich der Fisch im Frühjahr zeigt, sind die Furten, in die er seine Eier legt; sie zu durchwaten oder zur falschen Zeit hart zu befischen kostet mehr als einen verpassten Biss. Den Rest des Jahres lässt sich dieselbe Rinne ohne jeden Nebengedanken befischen.

Weitere Namen

Im Englischen Danube barbel, im Deutschen Donaubarbe, im Spanischen barbo del Danubio, im Italienischen barbo danubiano, im brasilianischen Portugiesisch barbo-do-Danúbio. Fünf von sechs Sprachen binden den Fisch an ein einziges Flusssystem, während er auch die adriatische und die ägäische Abdachung besetzt — der Name trifft auf vielleicht ein Drittel des Areals zu.

Der wissenschaftliche Name zeigt dagegen auf die ganze Halbinsel, und das beschreibt die wirkliche Verbreitung besser. Der Bruch stammt aus der Reihenfolge der Entdeckung: die Donaubestände wurden zuerst beschrieben und benannt, und die Volksnamen sind dem Areal nie gefolgt, als es sich weitete. Da die Art ohnehin an Molekülen bestimmt wird, ist jeder Volksname, den man am Wasser vergibt, eine Vermutung mit einem Schild daran.