Ebro-Barbe

Sein Verbreitungsgebiet

Zwei Abhänge, ein Fisch. Auf der Mittelmeerseite reicht das Verbreitungsgebiet vom Ebro ostwärts bis zum Ter; auf der Atlantikseite reicht es westwärts bis zum Asón. Eine streng an Süßwasser gebundene Art überquert eine kontinentale Wasserscheide nicht ohne Hilfe der Geologie, und diese hier hat den Übergang dort vollzogen, wo er am billigsten ist: entlang des nördlichen Randes der Halbinsel, wo sich die beiden Meere am nächsten kommen und die Quellgebiete beider ineinandergreifen.

Die andere Hälfte der Karte ist nicht spanisch. In Mittelitalien wurde ein Bestand angesiedelt, im Fiora, im Ombrone und in der Albegna. Eine iberische Luciobarbus-Art lebt nun am Tyrrhenischen Abhang, in Flussgebieten, die von Abstammung her einem italienischen Endemiten der Gattung Barbus gehören.

Erkennen

Der vorderste Strahl der Rückenflosse ist glatt. Das prüft man zuerst, denn die vier iberischen Arten dieser Gruppe unterscheidet man vor allem daran, was dieser Strahl tut, und bei dieser hier tut er fast nichts: schlank, bei erwachsenen Tieren unbewehrt, höchstens mit ein paar kleinen, weit auseinanderstehenden Spitzen bei Fischen unter etwa 15 cm Standardlänge. Eine Hand, die über die Vorderkante der Rückenflosse eines ausgewachsenen Fisches fährt, bleibt unberührt.

Das nächste Merkmal ist ein Verhältnis, das sich an einem lebenden, mit beiden Händen gehaltenen Fisch ablesen lässt. Die hintere Bartel reicht über den Hinterrand des Auges hinaus. Nichts anderes auf der Halbinsel wird durch diese Reichweite beschrieben.

Die Unterlippe ist dick, ohne mittig verlaufenden Lappen, und umschließt die Spitze des Unterkiefers, sodass sie nicht mehr sichtbar ist. Die Schuppenzahl liegt bei 43 bis 48 entlang der Seitenlinie, dazu zwei oder drei weitere zum Schwanzansatz hin.

Die Geschlechtsreife tritt bei etwa 17,5 cm ein, innerhalb einer Spanne von 15 bis 20, und die Art wird nachweislich 16 Jahre alt.

Fortpflanzung

Fortpflanzung bedeutet Bewegung. Erwachsene Tiere verlassen das ruhige Wasser, das sie den größten Teil des Jahres über halten, und ziehen hinauf in Abschnitte, in denen die Strömung zunimmt und der Grund zu Kies und Stein wird, um danach wieder abzusteigen.

Gemessen an der Länge eines Flusses ist das eine kurze Reise. Sie ist auch nicht wahlfrei, denn der Untergrund, den die Eier brauchen, kommt dort nicht vor, wo die erwachsenen Tiere fressen. Alles, was zwischen die beiden gesetzt wird – ein Wehr, eine Mühlenschwelle, eine durch Wasserentnahme leergezogene Strecke – trennt eine Population von ihrem Laichgrund, während beide Enden der Reise für sich genommen völlig in Ordnung bleiben.

Das Wasser, das er braucht

Ausgewachsene Fische halten sich im mittleren und unteren Flusslauf auf, wo die Strömung langsam ist, und sie bevorzugen Kraut und Uferdeckung so stark, dass man es als Regel behandeln kann. Das gilt vom Sommer bis in den Herbst. Im Frühjahr befinden sich dieselben Tiere anderswo, weiter oben, über Stein.

So entspricht ein und derselbe Fisch zwei sich widersprechenden Beschreibungen des Lebensraums, und der Kalender entscheidet, welche zutrifft. Die falsche Flusshälfte im falschen Monat zu suchen ist der Standardfehler bei dieser Art, und kein Köderwechsel behebt ihn.

Was er frisst

Wirbellose, Pflanzenmaterial und Algen. Der pflanzliche Anteil ist kein Zufall, und er macht Maispaste und Pellets zu einem ebenso sinnvollen Ausgangspunkt wie einen Wurm – was nicht für jeden großen Cypriniden gilt, der ein Flussbett bearbeitet.

Flusskrebse gehören ebenfalls auf die Köderliste, und sie heben die Obergrenze am anderen Ende an. Ab einer bestimmten Größe nimmt dieser Fisch Brocken einer Kaliberklasse an, die man einem kleinen, bodenfressenden Cypriniden nie anbieten würde.

So fängt man ihn

Der Monat bestimmt das Gewässer, bevor die Montage überhaupt eine Rolle spielt. Während der Laichzeit stehen die Fische oben in den schnellen Rinnen über Stein; den Rest der Saison über stehen sie unten im ruhigen Wasser, dicht am Kraut und unter den Ufern.

Das Gerät richtet sich nach dem Fluss und nicht nach dem Fisch. Ein schwerer Feeder hält den Grund in den großen Strömungen des Ebro; Posenmontage und Grundangeln auf kurze Distanz decken die kleineren Abschnitte ab. Die ertragreichen Standplätze sind die Kolke unterhalb von Stromschnellen, die Nähte, an denen schnelles auf langsames Wasser trifft, und Zusammenflüsse.

Dann das Detail, das den Umgang verändert. Die meisten Barben dieser Größe tragen eine Schneidkante am Rücken, diese hier nicht: Ein ausgewachsener Fisch lässt sich überall ohne Folgen greifen. Von der iberischen Gruppe ist dies die einzige Art, bei der man sich vor nichts am Tier in Acht nehmen muss.

Schutzstatus

Der Druck auf diese Art ist eine Entfernung. Ein standorttreuer Fisch verträgt ein Hindernis; dieser hier nicht, denn sein Kies liegt oberhalb und sein erwachsenes Leben unterhalb, und ein zwischen die beiden gesetztes Bauwerk hebt die Fortpflanzung auf, ohne einem einzigen Fisch zu schaden. Nichts wirkt falsch, bis ein Jahrzehnt fehlender Jahrgänge in der Größenverteilung sichtbar wird.

Der zweite Punkt betrifft gar nicht Spanien. In drei mittelitalienischen Flüssen angesiedelt, teilt sie sich nun das Wasser mit einem italienischen Endemiten, dessen Verbreitungsgebiet enger und dessen Zustand schlechter ist als ihr eigener. Dasselbe Tier ist in einem Land eine Art unter Beobachtung und im anderen ein Neuankömmling, und nur der Standort unterscheidet die beiden Rollen.

Weitere Namen

Ebro barbel ist das, was die Datenbanken führen, und das Englische hat nichts Älteres anzubieten: Der Name wurde zusammengestellt, statt überliefert zu werden, denn keine englischsprachige Fischerei hat je an diesen Flüssen gearbeitet. Es ist eine faire Zusammenstellung, denn der Ebro ist tatsächlich der Kern des Verbreitungsgebiets.

Er greift auch an beiden Enden zu kurz. Das Verbreitungsgebiet reicht ostwärts bis zum Ter und westwärts über die Wasserscheide bis zum Asón, und die italienischen Populationen liegen auf einer ganz anderen Halbinsel. Das Epitheton ehrt Graells, einen spanischen Naturforscher, und bezeichnete einst eine Unterart der südlichen Barbe – die Revision, die sie zur eigenständigen Art erhob, versetzte sie zugleich in eine andere Gattung, sodass der kleine katalanische Gebirgsfisch und der große Ebro-Fisch nicht einmal mehr auf Gattungsebene einen Namen teilen.