Gelbschwanzmakrele

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art ist zirkumglobal in subtropischem Wasser verbreitet, in Form einer Reihe voneinander getrennter Bestände — die wichtigste Tatsache auf ihrer Karte.

Im Indopazifik: Südafrika, Walters Shoals, Amsterdam-Insel, Japan, Australien, Neuseeland, Neukaledonien, Hawaii, Rapa, Pitcairn und die Osterinsel. Im östlichen Pazifik: von British Columbia bis Chile, einschließlich der Desventuradas- und der Juan-Fernández-Inseln. Im östlichen Atlantik: St. Helena und Südafrika.

Diese getrennten Bestände vermischen sich nicht. Ein örtliches Aussterben wird deshalb nicht durch Zuwanderung von anderswo ausgeglichen, und die Bestände müssen einzeln bewirtschaftet werden, obwohl sie sich einen Artnamen teilen.

Erkennen

Die Grenze zwischen Rücken und Bauch ist scharf genug, um für sich allein als Bestimmungsmerkmal zu dienen. Oben dunkelblau, unten fast weiß, und eine klare Trennlinie zwischen beiden statt eines allmählichen Übergangs.

Auch die Zählwerte trennen sie: fünf oder sechs Rückenflossenstacheln, gegenüber acht bei der Bernsteinmakrele, dahinter 33 bis 35 Weichstrahlen; zwei oder drei Afterflossenstacheln und 20 bis 21 Strahlen.

Der Körper ist spindelförmig und im Querschnitt zusammengedrückt.

Die Aufzeichnung nennt sie die einzige Stachelmakrele ohne Schilde am Schwanzstiel, und das ist ein um einen Schritt zu weit getriebenes Bestimmungsmerkmal. Der Rest der Gattung entbehrt sie ebenso, und die Pompanos auch. Ein glatter Schwanzstiel grenzt das Feld ein; er schließt es nicht ab.

Das Wasser, das er braucht

Erwachsene Tiere sind benthopelagisch in Küsten- und ozeanischem Wasser, vor Kelpwäldern und felsigem Grund, und dringen zeitweise in Ästuare ein — brackiges Wasser liegt innerhalb ihrer Toleranz. Man findet sie nahe felsigen Küsten, Riffen und Inseln, einzeln oder in kleinen Gruppen.

Schwärme von Jungtieren halten sich küstenfern auf, oft nahe dem Schelfrand oder dahinter, genau das Gegenteil der Position der erwachsenen Tiere.

Die thermische Vorliebe ist eindeutig: 18 bis 24 Grad, mit gelegentlichen Fängen in kühlerem Wasser. Die verzeichnete Tiefe reicht von 3 bis 825 m.

Was er frisst

Erwachsene Tiere nehmen kleine Fische, Tintenfische und Krebstiere.

Der reale Anteil der Kopffüßer neben den Fischen passt zum Lebensraum der Art. In Kontakt mit felsigem Grund und Kelp sind Tintenfische und Sepien reichlich vorhanden; im offenen Wasser würden stattdessen Futterfische die Liste anführen.

So fängt man ihn

Kelp und Fels prägen diesen Fisch. Das ist der wesentliche Unterschied zur Bernsteinmakrele, die sich an tiefen, küstenfernen Riffen aufhält: Dieser hier jagt an felsigen Küstenlinien und Algenfeldern, in kühlerem Wasser.

Die Spanne von 18 bis 24 Grad umreißt die Saison besser als jeder Kalender, und sie erklärt, warum die Art in einem Teil ihres Verbreitungsgebiets ein Frühjahrs- und Herbstfisch ist.

Erwachsene Tiere leben einzeln oder in kleinen Gruppen, weshalb sich das Angeln auf Struktur konzentriert statt auf das Abfangen eines Schwarms. Die Jungtiere ihrerseits halten sich küstenfern auf.

Keine Bernsteinmakrele wird größer angegeben, während das höchste gemeldete Alter nur 12 Jahre beträgt. Das Wachstum ist folglich sehr schnell, und ein großer Fisch ist hier kein alter Fisch.

Schutzstatus

Die getrennten Bestände sind der zentrale Punkt. Eine Art, die über den ganzen Planeten verbreitet, aber in isolierte Bestände zerschnitten ist, besitzt keine eingebaute Redundanz: Jeder Bestand trägt sein eigenes Risiko, und der Gesamtzustand der Art sagt überhaupt nichts über den Zustand eines bestimmten Sektors aus.

Schnelles Wachstum ist das Gegengewicht. Ein Bestand, der seine erwachsene Größe innerhalb weniger Jahre erreicht, erholt sich schneller, als es ein langlebiger Fisch könnte, vorausgesetzt die Laichtiere sind noch vorhanden. Die Geschlechtsreife wird ab 51 cm verzeichnet, was früh ist für die größte Bernsteinmakrele, die es gibt.

Weitere Namen

Im Katalog yellowtail amberjack, in Australien und Neuseeland yellowtail kingfish, wo kingi der gebräuchliche Arbeitsname ist, und im Japanischen hiramasa.

Yellowtail ist das Wort, das im Englischen Ärger macht. In Kalifornien meint es diesen Fisch; auf einer Sushi-Karte fast überall meint es stattdessen die Japanische Bernsteinmakrele; und der yellowtail snapper ist ein unverwandter Fisch des westlichen Atlantiks, der mit keinem der beiden etwas gemein hat. Kingfish ist nicht besser, denn dasselbe Wort benennt an der amerikanischen Atlantikküste eine große Makrele.