Schwarzer Crappie

Sein Verbreitungsgebiet

Der Eintrag beginnt damit, die Frage zurückzuweisen. Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet lässt sich nicht mehr feststellen, weil die Art so großflächig innerhalb der Vereinigten Staaten verschleppt wurde, dass die Karte überschrieben war, ehe sie jemand gezeichnet hatte.

Was an ihre Stelle tritt, ist ausdrücklich als Vermutung gekennzeichnet: der Atlantikabhang von Virginia bis Florida, der Golfabhang westlich bis Texas, der St.-Lorenz-Strom und die Großen Seen, die Hudson Bay über den Red River, und das Mississippi-Becken von Quebec und Manitoba südlich bis zum Golf.

Ein vermutetes Verbreitungsgebiet ist kein falsches, aber es muss anders gelesen werden. Jede Beckengrenze darauf ist eine Hypothese darüber, wo der Fisch vor der Ära der Besatzmaßnahmen stand, keine Beobachtung, wo er heute steht.

Erkennen

Unregelmäßige dunkle Sprenkel, ohne Muster über Silber verstreut — das hält der Name fest, und es ist das am wenigsten verlässliche Merkmal an diesem Fisch. Die Sprenkelung verstärkt sich und verblasst je nach Individuum, nach der Klarheit des Wassers und nach dem Zustand des Tieres, sodass zwei Crappies aus demselben Krautfeld sehr unterschiedlich aussehen können.

Der Weiße Crappie, der sich viel vom selben Wasser teilt, ist stattdessen gebändert: senkrechte dunkle Streifen auf hellerer Flanke, und ein schräg nach oben gestelltes Maul. Wo beide vorkommen, ist die Standardunterscheidung die Zahl der Rückenflossenstacheln, sieben oder acht gegenüber fünf oder sechs. Die für diese Seite herangezogene Übersicht enthält für keine der beiden Arten eine morphometrische Tabelle, sodass diese Zählung eher aus einem Bestimmungsführer stammen muss als aus dem zugrunde liegenden Eintrag.

Der Körper selbst ist hochrückig und von den Seiten abgeflacht und trägt die lange Rückenflosse aus Stachel- und Weichstrahlen, die sich durch die ganze Familie zieht.

Fortpflanzung

Das Männchen fegt, es gräbt nicht. Eine Fläche aus Sand, Schlamm oder Kies wird freigefegt und die Eier darauf abgelegt, was auf weichem Grund einen Fleck ohne jedes Relief hinterlässt — nichts, was sich für jemanden, der von oben schaut, als Nest liest.

Was folgt, ist mit einem Vorbehalt verzeichnet, der unangetastet bleiben sollte. Weibchen laichen wahrscheinlich mit mehreren verschiedenen Männchen, in mehr als einem Nest. Der Vorbehalt stammt aus der Quelle, und er trägt echtes Gewicht: Die Vaterschaft eines einzelnen freigefegten Flecks ist nicht nachgewiesen, und vieles, was über diese Familie gesagt wird, setzt sie voraus.

Die Wache des Männchens dauert etwa fünf Tage. Ihre praktische Wirkung liegt eher auf dem Kalender als auf der Brut — ein Männchen ist innerhalb einer Woche von seinem Posten weg und wieder im Umlauf, sodass die Laichzeit eine Abfolge kurzer Episoden ist statt einer einzigen langen Immobilisierung.

Das Wasser, das er braucht

Klares Wasser ist die Vorliebe, die der Eintrag am deutlichsten festhält, und es ist der sauberste Weg, diesen Fisch vom Weißen Crappie zu trennen, der ganz selbstverständlich in trübem Wasser auftaucht.

Drumherum: Seen, Teiche, Altarme sowie die Altwasser und Kolke von Bächen, stets ruhig oder stehend, meist inmitten von Vegetation über Schlamm oder Sand. Das veröffentlichte pH-Band ist eng, 6,0 bis 7,5, was neutrales bis leicht saures Wasser beschreibt und alles stark kalkhaltige ausschließt. Die verzeichneten Temperaturen reichen von 14 bis 31 Grad.

Er bildet Schwärme, und das verändert, wie ein Gewässer abgesucht wird. Ein geortetes Einzeltier ist eine geortete Gruppe, und ein Krautfeld, das eines birgt, birgt ein Dutzend.

Was er frisst

Sechzehn Zentimeter teilen die Art in zwei Tiere. Darunter planktonische Krebstiere und Larven, darüber kleine Fische. Nichts anderes an diesem Fisch ändert sich so scharf.

Die Folge zieht sich durch die gesamte Population. Ein Jahrgang konkurriert eine Saison oder zwei mit den Zooplanktonfressern eines Sees und wechselt dann die Seite, wird zum Räuber der Brut, die alles um ihn herum hervorbringt, die eigene Art eingeschlossen. Auch das Wachstum setzt sich über diese Grenze hinweg nicht mit derselben Rate fort, da die beiden Speisekarten unterschiedlich viel kosten, sie einzusammeln.

Der Eintrag vermerkt auch, dass andere Fische ihn erbeuten, was der gewöhnliche Zustand eines hochrückigen Fisches ist, der seine ersten Jahre im Kraut verbringt.

So fängt man ihn

Mitternacht bis zwei Uhr morgens. Die für diese Art veröffentlichten Fresszeiten sind ungewöhnlich genau, und eine davon fällt in den Teil der Nacht, in dem fast niemand auf sie angelt. Die andere liegt am frühen Morgen.

Beide Fenster folgen aus der Nahrung, nicht aus einer Vorliebe für Dunkelheit. Unter 16 cm lebt der Fisch von planktonischen Krebstieren und Larven — freischwimmend, nachtaktiv und aus Zweiflüglern —, und das sind Tiere der Nacht; darüber nimmt der Fisch kleine Fische, die sich im ersten Licht bearbeiten lassen. Ein Schwarm gemischter Größen trägt daher zwei Uhren in sich.

Diese Schwelle bestimmt auch den Köder. Sechzehn Zentimeter ist die Grenze zwischen einem Tier, das Plankton frisst, und einem, das Fisch frisst, sodass Imitationen in der Größe des zweiten die größeren Fische selektieren, während Mikroköder auf Stückzahl gehen.

Die Schwarmgewohnheit macht einen Biss zu einem Grund zu bleiben. Das Absuchen endet beim ersten Fisch, und was folgt, ist das Halten der Stelle statt des Abdeckens von Wasser. Die letzte Einschränkung ist das Maul: Die Membran ist so dünn, dass der Spitzname, den amerikanische Angler verwenden, eigentlich eine Warnung zur Ausrüstung ist, und gleichmäßiger Zug hält einen Haken dort, wo ein harter Anschlag den Halt aufreißt.

Schutzstatus

Auf kontinentaler Ebene lastet nichts auf der Art. Die Schwierigkeit ist die gegenteilige, und sie ist dokumentarischer, nicht ökologischer Natur: In weiten Teilen der Vereinigten Staaten lässt sich eine alte Population nicht von einer besetzten unterscheiden, und ohne diese Unterscheidung lässt sich ein Rückgang an nichts messen.

Auf der Ebene eines einzelnen Sees ist die Angriffsfläche demografisch. Diese Art erreicht 15 Jahre, wo der Weiße Crappie bei 10 aufhört, sodass die großen Fische in einem Gewässer alte Fische sind, die keine einzige Saison ersetzen wird. Entnimmt man eine Reihe guter Jahrgänge frühzeitig, fischt sich das Gewässer danach ein Jahrzehnt lang dünn.

Der Umgang mit dem Fisch folgt aus derselben Rechnung. Ein Fisch, den es zurückzusetzen lohnt, ist einer, der die meiste Zeit seines Lebens gebraucht hat, um die Größe zu erreichen, die ihn interessant machte.

Weitere Namen

Black crappie ist der anerkannte Name; nigromaculatus bedeutet schwarzgefleckt und verweist auf dasselbe Merkmal. Calico bass und speckled perch sind regional in den Vereinigten Staaten in Gebrauch, und keiner der beiden trägt zuverlässig über sein eigenes Gebiet hinaus.

Papermouth wird auf beide Crappies gleichermaßen angewendet, was den Namen für die Bestimmung nutzlos, aber als Warnung wertvoll macht. Das Französische hat einen eigenen Namen für die Art, marigane noire, geprägt in Quebec; fünf der sechs Sprachen in diesem Katalog entlehnen schlicht crappie und fügen eine Farbe hinzu.