Queenfish talang

Son aire de répartition

L’amplitude en latitude est ce qui frappe. Les bornes relevées vont du trente-cinquième parallèle nord au quarante-deuxième sud, soit un poisson d’eaux chaudes qui déborde largement des tropiques vers l’hémisphère austral.

Le reconnaître

Compter ne conclura pas. Les deux espèces du genre présentes au catalogue portent sept à huit épines dorsales et trois épines anales, et leurs rayons mous se recouvrent presque intégralement : dix-neuf à vingt et un à la dorsale chez l’une comme chez l’autre, seize à dix-neuf à l’anale ici contre dix-sept à dix-neuf là. Une clé bâtie sur ces nombres laisse le doute entier.

Le corps est fusiforme, sa section comprimée. Ce qui départage les deux poissons sur le terrain n’est donc pas la formule des nageoires mais la profondeur, la salinité et la façon dont ils se regroupent.

L’eau qu’il lui faut

Le plafond est bas : cinquante mètres bornent la plage relevée. Tout se joue dans la couche que la lumière traverse encore, et la profondeur cesse d’être une variable de recherche.

Les adultes occupent les eaux côtières, souvent au voisinage des récifs et des îles du large, et remontent à l’occasion dans les estuaires. Ils circulent en petits groupes.

Le dossier classe par ailleurs l’espèce comme amphidrome. Le terme désigne un poisson qui change de salinité au cours de sa vie sans que ce déplacement serve la ponte : c’est un mouvement de croissance et d’alimentation. Les mentions d’estuaire changent alors de statut — ce ne sont plus des égarements mais une pièce du cycle.

Ce qu’il mange

Poissons, céphalopodes, petits invertébrés, et d’autres proies de pleine eau. Le menu est large et ne privilégie aucun groupe : c’est un opportuniste de la couche de surface, qui prend ce que la couche porte.

Les céphalopodes valent d’être notés parce qu’ils orientent le choix des leurres. Un profil de calmar n’est pas un pis-aller sur cette espèce, c’est une imitation de ce qu’elle mange.

Comment le pêcher

La maturité est le chiffre qui commande. Elle intervient à soixante-trois centimètres et demi pour une taille courante de quatre-vingt-dix : le poisson que l’on rencontre ordinairement s’est déjà reproduit, et la marge entre les deux valeurs est confortable. En dessous de ce seuil, en revanche, la prise n’a rien laissé derrière elle.

Les postes tiennent en trois mots empruntés à la notice — côte, récif, île du large —, plus les embouchures, et rien sous cinquante mètres.

Les petits groupes commandent la manière d’insister. Une touche annonce quelques poissons à portée, pas un banc : le secteur mérite d’être repassé, sans en espérer une série.

Autres noms

L’épithète honore Philibert Commerson, naturaliste embarqué avec Bougainville, dont les récoltes indo-pacifiques ont alimenté une part notable des descriptions du siècle suivant.

Le français a gardé l’anglais queenfish, mot qui couvre indistinctement plusieurs espèces du genre — d’où l’ajout de talang pour trancher. Les autres langues ont préféré rompre : pámpano dentón en espagnol, Talang-Stachelmakrele en allemand, pampo-galhudo en portugais du Brésil.