Leccia stella talang

Il suo areale

L’ampiezza in latitudine è ciò che colpisce. I limiti rilevati vanno dal trentacinquesimo parallelo nord al quarantaduesimo sud, ossia un pesce di acque calde che sconfina ampiamente dai tropici verso l’emisfero australe.

Riconoscerlo

Contare non risolverà nulla. Le due specie del genere presenti nel catalogo portano da sette a otto spine dorsali e tre spine anali, e i loro raggi molli si sovrappongono quasi integralmente: da diciannove a ventuno sulla dorsale nell’una come nell’altra, da sedici a diciannove sull’anale qui contro da diciassette a diciannove là. Una chiave costruita su questi numeri lascia il dubbio intero.

Il corpo è fusiforme, la sua sezione compressa. Ciò che distingue i due pesci sul campo non è dunque la formula delle pinne ma la profondità, la salinità e il modo in cui si raggruppano.

L’acqua che gli serve

Il tetto è basso: cinquanta metri delimitano la fascia rilevata. Tutto si gioca nello strato che la luce attraversa ancora, e la profondità smette di essere una variabile di ricerca.

Gli adulti occupano le acque costiere, spesso nei pressi delle barriere e delle isole al largo, e risalgono all’occasione negli estuari. Circolano in piccoli gruppi.

La scheda classifica peraltro la specie come anfidroma. Il termine designa un pesce che cambia salinità nel corso della sua vita senza che questo spostamento serva la deposizione: è un movimento di crescita e di alimentazione. Le segnalazioni di estuario cambiano allora di statuto — non sono più smarrimenti ma un tassello del ciclo.

Di cosa si nutre

Pesci, cefalopodi, piccoli invertebrati, e altre prede di acque libere. Il menu è ampio e non privilegia alcun gruppo: è un opportunista dello strato superficiale, che prende ciò che lo strato porta.

I cefalopodi meritano di essere annotati perché orientano la scelta delle esche. Un profilo di calamaro non è un ripiego su questa specie, è un’imitazione di ciò che mangia.

Come pescarlo

La maturità è il numero che comanda. Interviene a sessantatré centimetri e mezzo per una taglia corrente di novanta: il pesce che si incontra abitualmente si è già riprodotto, e il margine tra i due valori è ampio. Sotto questa soglia, invece, la cattura non ha lasciato nulla dietro di sé.

Le postazioni si riassumono in tre parole prese in prestito dalla scheda — costa, barriera, isola al largo —, più le foci, e nulla sotto i cinquanta metri.

I piccoli gruppi comandano il modo di insistere. Un’abboccata annuncia qualche pesce a portata, non un banco: il settore merita di essere ripassato, senza sperarci una serie.

Altri nomi

L’epiteto onora Philibert Commerson, naturalista imbarcato con Bougainville, le cui raccolte indo-pacifiche hanno alimentato una parte notevole delle descrizioni del secolo successivo.

Il francese ha mantenuto l’inglese queenfish, parola che copre indistintamente diverse specie del genere — da cui l’aggiunta di talang per dirimere. Le altre lingue hanno preferito rompere: pámpano dentón in spagnolo, Talang-Stachelmakrele in tedesco, pampo-galhudo in portoghese del Brasile.