Lenok

A reprodução

Um único elemento da reprodução dele está descrito, e é a coloração. O corpo assume um tom vermelho-escuro, enquanto a dorsal e as peitorais percorrem toda uma gama de cores. O resto — a data, o substrato, a profundidade, o número de ovos — não foi publicado.

Esse enfeite tem uma consequência lógica. Um sinal visual dessa intensidade só serve para alguma coisa numa água em que ele apareça: a reprodução acontece, portanto, em água limpa, o que combina com os rios frios de montanha que ele ocupa.

E tem também uma consequência prática imediata. Um peixe capturado com essa pintura é um reprodutor em plena atividade, identificável sem hesitação e sem exame, o que deixa poucas desculpas a quem decide levá-lo.

A água de que precisa

Ele nunca desce ao mar. O traço merece destaque porque a maior parte dos salmonídeos dessas bacias alterna, ao menos com uma parte da população: este cumpre todo o ciclo dentro do rio, e nada no ciclo dele depende do estuário.

Ocupa dois refúgios sazonais, nas duas pontas do ano. No verão, procura as águas fundas e frias, aquelas que o aquecimento da superfície não alcança. No fim do outono e durante todo o inverno, fica sob o gelo.

O segundo ponto é o que interessa a quem pesca. Um peixe presente e localizável sob o gelo continua acessível durante a metade do ano em que muitas espécies deixam de contar — desde que se aceite que o ponto de agosto e o de janeiro não têm relação nenhuma.

Do que se alimenta

O cardápio sobrepõe três registros que não pedem os mesmos gestos. Os insetos, larvas e adultos, junto com os anfípodes — os gamarídeos do fundo — formam o dia a dia. Depois vêm os peixes pequenos. E, à parte, as rãs e os camundongos.

O quarto elemento é o mais aproveitável: ele come as ovas dos salmões. Um peixe que consome desova segue os migradores que desovam, posta-se rio abaixo das áreas de desova e ali se alimenta do que a correnteza carrega.

Isso faz do calendário alimentar dele o decalque do das outras espécies da bacia. Quando os salmões sobem, ele está logo atrás deles.

Como pescá-lo

Três registros de iscas correspondem às três partes do cardápio, e a escolha se faz pela estação, não pelo humor. Ninfas e imitações de emergentes nos períodos de atividade dos insetos; imitações de ovas rio abaixo das áreas de desova ocupadas; imitações grandes de superfície para um peixe que pega camundongos e rãs.

A procura se faz no fundo durante o verão, o que soa contraintuitivo num rio de montanha, onde normalmente se batem as correntezas. Quem manda é a temperatura: é preciso achar a água fria, e em agosto ela está lá embaixo.

O inverno desloca tudo para debaixo do gelo, onde ele figura entre os raros peixes de rio ainda ativos e capturados com regularidade.

O tamanho comum registrado é de cinquenta e cinco centímetros, mas chega-se a ele devagar: o crescimento é explicitamente descrito como lento. Um belo exemplar tem, portanto, idade, e o equipamento não precisa ser pesado para um peixe que pesa alguns quilos.

Conservação

Crescimento lento e pesca comercial são os dois dados do dossiê, e a combinação dos dois é o único ponto que merece atenção. Um estoque que leva anos para produzir um peixe de tamanho comercial não se refaz no ritmo em que é retirado.

O desequilíbrio não se enxerga nas capturas imediatas, e sim na composição delas. Um rio explorado continua devolvendo lenoks muito depois de ter parado de devolver lenoks grandes, porque as classes de idade antigas desaparecem primeiro e são as mais lentas a voltar.

Outros nomes

Lenok vem do russo ленок, e o francês, o inglês, o alemão, o espanhol e o italiano o empregam sem mudar nada — o que acontece sobretudo com os peixes que nenhuma tradição pesqueira europeia precisou batizar.

Brachymystax significa “bigode curto”, de brachys, curto, e mystax, o lábio superior ou o bigode. O nome descreve o focinho curto, que é o caráter mais visível do gênero.

O gênero foi dividido tarde, e dele saíram vários lenoks regionais, entre eles o do Tumen. As publicações antigas aplicam, portanto, este nome aqui a populações que hoje levam outros nomes.