Parati-rei

A sua área de distribuição

A espécie ocupa o Indo-Pacífico oeste, de Irian Jaya, na Indonésia, e da Papua-Nova Guiné até o sul de Queensland, na Austrália.

É uma área estreita, limitada ao mar de Arafura e seus arredores — três países, e nada além disso. Para um peixe grande que sustenta uma pescaria comercial, é pouco, e isso concentra todo o desafio de gestão numa única região.

Reconhecê-lo

O corpo é sem manchas nem listras, uniforme — primeira eliminação.

O caráter decisivo é o quarto filamento peitoral, com comprimento de quarenta a cinquenta e três por cento do comprimento padrão. Esses filamentos livres, destacados da peitoral, são a marca da família; aqui, um deles chega à metade do corpo.

O segundo espinho da dorsal é mais robusto que os demais. A margem posterior do maxilar se estende bem além do nível da pálpebra adiposa. Os raios peitorais não são ramificados.

A reprodução

A espécie é um hermafrodita protândrico, e os números da transição são apresentados com uma precisão rara.

Entre setenta e cem centímetros, os indivíduos podem ser hermafroditas em transição: possuem tecido reprodutivo masculino maduro e tecido feminino imaturo, e funcionam como machos.

Abaixo de oitenta centímetros, a maioria é de machos. Acima de noventa e cinco, a maioria é de fêmeas.

Os indivíduos em transição são encontrados sobretudo em junho, julho, agosto e setembro — a mudança é, portanto, sazonal, e não distribuída ao longo do ano.

Uma captura de mais de noventa e cinco centímetros é quase certamente uma fêmea, e é essa a informação que conta na hora de decidir.

A água de que precisa

A espécie ocupa águas costeiras rasas e turvas, estuários, canais de manguezal e rios margeados por manguezal, sobre bancos de areia e fundos lamacentos.

Costuma formar cardumes soltos, mas os indivíduos grandes são vistos mais frequentemente em duplas ou sozinhos.

Os longos filamentos peitorais encontram aqui sua função: são órgãos táteis, e numa água onde nada se enxerga, eles exploram o fundo à frente do peixe.

O que encontram ali são camarões e peixes pequenos — duas presas do sedimento, coerentes com uma caça pelo tato em vez de pela visão.

Como pescá-lo

A água turva é o contexto, e não é um obstáculo, mas o domínio da espécie: um peixe que tateia o fundo com filamentos não precisa enxergar.

Os estuários, os canais de manguezal e os rios margeados por manguezal são os pontos certos, sobre areia e lama.

As iscas de camarão funcionam naturalmente, apresentadas no fundo.

Vinte anos de vida, mas um tamanho comum de quarenta e oito centímetros: o calibre grande continua sendo a exceção.

Conservação

A protandria é o mecanismo central, e aqui está perfeitamente quantificada: acima de noventa e cinco centímetros, o que se captura são fêmeas.

Ora, o tamanho comum é de quarenta e oito centímetros, metade do limiar de transição. Uma pescaria que seleciona pelo calibre grande trabalha, portanto, quase exclusivamente sobre as reprodutoras, e um estoque privado de seus indivíduos grandes perde sua capacidade de desova antes de perder seus efetivos.

A dependência do manguezal e dos estuários turvos soma a pressão independente de sempre.

Outros nomes

Capitaine royal em francês, à falta de um nome mais estabelecido. King threadfin em inglês, onde threadfin designa os filamentos peitorais — o critério certo. É um peixe de grande valor no norte da Austrália, onde sustenta uma pescaria comercial e esportiva bem acompanhada.