Pargo-ferrugem

A sua área de distribuição

Da costa leste da África até o Havaí, subindo às Ryūkyū e às Ogasawara e descendo até a Austrália: toda a largura do Indo-Pacífico. Há também registro no sudeste do Atlântico, em Port Alfred, na África do Sul.

Essa menção atlântica isolada, na ponta sul da África, é o ponto de contato habitual entre os dois oceanos — a mesma passagem por onde aparecem os marlins fora de rota.

Reconhecê-lo

Dois caracteres da boca isolam o pargo-ferrugem, e os dois apontam na mesma direção.

Os pré-maxilares não são protráteis, presos por um freio — a boca não se projeta para frente, ao contrário da dos pargos em geral.

E os dentes das mandíbulas são extremamente pequenos, minúsculos nos adultos grandes, com o palato inteiramente desprovido de dentes.

Um pargo grande sem dentição útil nem boca protrátil não agarra como os parentes: ele engole.

A silhueta é esguia e achatada dos lados, com o queixo à frente. Nas contagens: dez espinhos na dorsal, uns dez raios moles, três espinhos anais e oito raios.

A água de que precisa

Recifes e fundos rochosos até cem metros pelo menos, tanto na massa de água quanto nas cercanias do substrato.

Essa posição dupla — acima do fundo e em meia-água — combina com a forma esguia: é um pargo nadador, não um peixe encostado na parede do recife.

Do que se alimenta

Alimenta-se de peixes, lulas e crustáceos.

O contraste com a dentição salta aos olhos. Um predador de peixes e de lulas com dentes minúsculos precisa engolir a presa inteira e depressa, sem fase de apreensão — o que exige aceleração e uma boca que se estica em volume, não em alcance.

Como pescá-lo

As bordas de recife e os fundos rochosos até cem metros, em meia-água tanto quanto rente ao fundo.

A forma esguia e a posição pelágica permitem iscas trabalhadas em velocidade, o que é raro entre os pargos — a maioria se pesca com a isca parada no fundo.

Vive dezesseis anos e costuma aparecer por volta de setenta e nove centímetros — um tamanho corriqueiro, que deixa pouca margem acima dele. Os indivíduos grandes, portanto, não têm nada de excepcional nesta espécie.

Outros nomes

Vivaneau rubis ou aphareus em francês. Rusty jobfish ou silvermouth em inglês, lehi no Havaí, onde é um peixe de profundidade bem cotado. O nome jobfish cobre vários gêneros de pargos de profundidade sem descrever nenhum caráter comum: os Pristipomoides também o carregam, e esses têm a boca protrátil. É um nome de mercado antes de ser um nome de grupo.