Barbo reale indopacifico

Il suo areale

La specie occupa l’Indo-Pacifico occidentale, dall’Irian Jaya in Indonesia e dalla Papua Nuova Guinea fino al sud del Queensland, in Australia.

È un’area ristretta, limitata al mare di Arafura e ai suoi dintorni — tre paesi, e nulla oltre. Per un grande pesce che sostiene una pesca commerciale, è poco, e ciò concentra tutta la posta della gestione su una sola regione.

Riconoscerlo

Il corpo è senza macchie né striature, uniforme — prima eliminazione.

Il carattere decisivo è il quarto filamento pettorale, lungo dal quaranta al cinquantatré per cento della lunghezza standard. Questi filamenti liberi, staccati dalla pettorale, sono il marchio della famiglia; qui uno di essi raggiunge la metà del corpo.

La seconda spina della dorsale è più robusta delle altre. Il margine posteriore del mascellare si estende ben oltre il livello della palpebra adiposa. I raggi pettorali non sono ramificati.

La riproduzione

La specie è un ermafrodita proteroandro, e i valori del ribaltamento sono forniti con una precisione rara.

Tra settanta e cento centimetri, gli individui possono essere ermafroditi in transizione: possiedono un tessuto riproduttivo maschile maturo e un tessuto femminile immaturo, e funzionano come maschi.

Sotto gli ottanta centimetri, la maggior parte sono maschi. Sopra i novantacinque, la maggior parte sono femmine.

Gli individui in transizione si incontrano soprattutto in giugno, luglio, agosto e settembre — il ribaltamento è dunque stagionale, e non distribuito sull’intero anno.

Una cattura di oltre novantacinque centimetri è quasi certamente una femmina, ed è l’informazione che conta al momento di decidere.

L’acqua che gli serve

La specie occupa le acque costiere poco profonde e torbide, gli estuari, i canali di mangrovia e i fiumi bordati di mangrovia, sopra i banchi di sabbia e i fondali fangosi.

Forma abitualmente banchi radi, ma i grandi esemplari si osservano più spesso a coppie o da soli.

I lunghi filamenti pettorali trovano qui il loro impiego: sono organi tattili, e in un’acqua dove non si vede nulla, esplorano il fondo davanti al pesce.

Ciò che vi trovano sono gamberetti e piccoli pesci — due prede del sedimento, coerenti con una caccia al tatto piuttosto che a vista.

Come pescarlo

L’acqua torbida è il contesto, e non è un handicap ma il dominio della specie: un pesce che tasta il fondo con dei filamenti non ha bisogno di vedere.

Gli estuari, i canali di mangrovia e i fiumi bordati di mangrovia sono le poste, su sabbia e fango.

Le esche di gamberetto funzionano naturalmente, presentate sul fondo.

Venti anni di vita, ma una taglia corrente di quarantotto centimetri: il grosso calibro resta l’eccezione.

Conservazione

La proteroandria è il meccanismo centrale, ed è qui perfettamente quantificato: sopra i novantacinque centimetri, si prelevano femmine.

Ora, la taglia corrente è di quarantotto centimetri, ossia la metà della soglia di ribaltamento. Una pesca che seleziona sul grosso calibro lavora dunque quasi esclusivamente sulle riproduttrici, e uno stock privato dei suoi grandi esemplari perde la propria capacità di deposizione prima di perdere i propri effettivi.

La dipendenza dalla mangrovia e dagli estuari torbidi aggiunge la consueta pressione indipendente.

Altri nomi

Capitaine royal in francese, in mancanza di un nome meglio affermato. King threadfin in inglese, dove threadfin designa i filamenti pettorali — il criterio giusto. È un pesce di grande valore nell’Australia settentrionale, dove sostiene una pesca commerciale e ricreativa seguita.