Perca-de-Sacramento

A sua área de distribuição

A perca-de-Sacramento é o único centrarquídeo nativo a oeste das Montanhas Rochosas. A família inteira — peixes-sol, crappies, black bass, percas-das-rochas — se formou do outro lado do divisor de águas, e cada um dos que hoje nadam na Califórnia foi levado até lá por alguém.

Seu domínio próprio cabe em três bacias: a do Sacramento–San Joaquin, a do Pajaro e a do Salinas. O grande vale central, dois rios costeiros ao sul, e nada mais.

A segunda metade do verbete é o que vira a página do avesso: a espécie foi largamente introduzida em outros pontos do oeste dos Estados Unidos. O mapa carrega, então, duas áreas sobrepostas, e é a introduzida que vai melhor.

A reprodução

A guarda do macho dura de zero a três dias. É o número de maiores consequências em toda a página.

Ele se lê por comparação com os centrarquídeos do Leste, cujas durações constam deste mesmo catálogo: cinco dias no crappie-preto, cinco a seis no warmouth, sete no bluegill, quatorze na perca-das-rochas, vinte e nove no black bass de boca grande. Três dias no máximo não é uma variação dentro dessa série, é o piso dela.

A fonte não explica a diferença; a situação, essa, a torna compreensível. Eis o único centrarquídeo que evoluiu sem nenhum outro centrarquídeo na sua água. Nada, nas suas três bacias, havia se especializado em saquear um ninho desse formato, então nada selecionou uma defesa longa. As espécies do Leste chegaram à Califórnia com as suas duas semanas de vigília já adquiridas.

A água de que precisa

A frase merece ser lida palavra por palavra. Os adultos frequentam os braços mortos com vegetação, os poções dos rios lentos e os lagos; hoje são mais comuns nos açudes e nas represas.

O ambiente citado em primeiro lugar é o fundo do vale tal como ele era: água lenta, vegetação submersa, fundo mole, transbordamentos anuais. É exatamente a água que o vale não tem mais — drenada, diqueada, retificada, posta em lavoura. O ambiente citado em segundo é artificial, e boa parte dele fica fora da bacia de origem.

Um peixe cujo bastião virou açude de fazenda não mudou de gosto. Ele perdeu a água de que gostava.

Como pescá-lo

A água em que se acha este peixe não é aquela a que ele pertence. O corpo d'água confiável é um açude ou uma represa, muitas vezes fora das três bacias nativas, e abriga uma população depositada ali de propósito. Dado o estado das populações de origem, é o único lugar onde existe de fato uma pescaria.

O porte não é de peixe de beirada. O tamanho comum registrado é de trinta centímetros, o que não tem nada de um peixe-sol que cabe na mão, e a montagem tem de acompanhar, tamanho de anzol incluído.

Nove anos é a idade máxima relatada. Para uma espécie que chega a esse comprimento, isso pressupõe crescimento rápido, e não lento: uma classe de idade abundante aparece nas capturas em poucas temporadas e sai delas na mesma velocidade.

No mais, a imagem de busca é a de uma água morna e parada, rasa, com vegetação. A correnteza e a estrutura dura, que o pescador de represa lê primeiro, são aqui os indícios errados.

Conservação

Duas pressões chegaram juntas, e cada uma delas, sozinha, provavelmente teria sido superável.

A primeira suprimiu o ambiente que abre a descrição da espécie. Os braços mortos do vale foram drenados e seus rios diqueados; a água lenta e vegetada recuou numa escala que nenhuma decisão de manejo pesqueiro poderia compensar.

A segunda instalou concorrentes no que restava. Os peixes-sol e os black bass introduzidos desovam nos mesmos baixios mornos, comem ovos e alevinos e cuidam do ninho por duas semanas. Uma desova deixada por conta própria ao fim de setenta e duas horas nessa companhia é uma desova sem vigilância: é aqui que a duração da guarda deixa de ser curiosidade e se torna o mecanismo.

Os critérios adotados na avaliação de outubro de 2011 tratam da extensão da área e de uma degradação contínua da qualidade do ambiente. A pressão documentada não é, portanto, a da linha.

O que a situação tem de incômodo é que as populações com mais chance de durar são as introduzidas, em águas artificiais, fora da área de origem. Açudes e represas que abrigam uma espécie nunca antes encontrada ali não constituem uma recuperação: é uma guarda em lugar seguro, e a bacia que produziu este peixe segue sendo o que ninguém consertou. Nas três drenagens nativas, um adulto seguro na mão pertence a uma população reduzida, e o argumento para devolvê-lo à água é aritmético antes de ser sentimental.

Outros nomes

A perca-de-Sacramento não é uma perca. É um centrarquídeo, e a palavra registra o que um colono do século XIX chamava de perca: qualquer peixe de água doce de corpo alto e nadadeiras espinhosas.

Interruptus é a metade informativa do nome, o epíteto que aponta uma marca interrompida. A descrição publicada nesta página fala de flancos marrom-oliva a acamurçado salpicados de escuro, e não riscados por um traço contínuo.

O gênero não tem nenhuma outra espécie, o que é a maneira taxonômica de repetir a primeira frase desta ficha.

O aviso, esse, é local. Na Califórnia, um peixe alto e espinhoso tirado de um braço morto tem muito mais chance de ser um dos peixes-sol introduzidos que esta espécie, e é nesse sentido que a presunção deve ir.