Sacramento-Barsch

Sein Verbreitungsgebiet

Der Sacramento-Barsch ist der einzige Centrarchide, der westlich der Rocky Mountains heimisch ist. Jedes andere Mitglied der Familie — die Sonnenbarsche, die Crappies, die Schwarzbarsche, die Felsenbarsche — ist auf der anderen Seite der kontinentalen Wasserscheide entstanden, und jedes einzelne, das heute in Kalifornien schwimmt, hat jemand dorthin gebracht.

Sein eigener Boden sind drei Einzugsgebiete: das von Sacramento und San Joaquin, das des Pajaro und das des Salinas. Das ist das Central Valley, dazu zwei Küstenflüsse südlich davon, und sonst nichts.

Dann die zweite Hälfte des Eintrags, an der sich das Blatt wendet: anderswo im Westen der Vereinigten Staaten vielerorts eingesetzt. Die Karte trägt also zwei Verbreitungsgebiete auf einmal, und dem eingesetzten geht es besser als dem heimischen.

Fortpflanzung

Die Bewachung durch das Männchen dauert null bis drei Tage. Diese Angabe ist die folgenreichste Zahl auf dieser ganzen Seite.

Höchstens drei Tage sind eine kurze Wache für diese Familie. Mehrere der östlichen Sonnenbarsche halten ein Nest vierzehn Tage und länger, fächeln es und vertreiben alles, was sich nähert, bis die Larven von selbst abziehen.

Die Aufzeichnung erklärt den Unterschied nicht, die Umstände tun es. Dies ist der eine Centrarchide, der sich ohne einen zweiten Centrarchiden im Wasser entwickelt hat: Nichts in seinem Becken hatte sich darauf verlegt, ein Nest dieser Art auszuräumen, also wählte nichts eine lange Verteidigung aus. Die östlichen Arten kamen mit zwei Wochen Nestverteidigung bereits eingebaut nach Kalifornien. Eine dreitägige Wache ist keine Schwäche, solange nichts auftaucht, das vierzehn Tage lang wacht.

Das Wasser, das er braucht

Der Wortlaut der Aufzeichnung verdient es, genau so gelesen zu werden, wie er dasteht. Erwachsene Tiere kommen in bewachsenen Altarmen, in den Kolken träger Flüsse und in Seen vor; am häufigsten sind sie inzwischen in Teichen und Stauhaltungen.

Der zuerst genannte Lebensraum ist der Boden des Central Valley, wie er einmal war — stille, bewachsene Altarme mit weichem Grund und die langsamen Kolke eines Flusssystems, das über die Ufer trat. Genau dieses Wasser hat das Tal nicht mehr: entwässert, eingedeicht, begradigt und beackert. Der an zweiter Stelle genannte Lebensraum ist künstlich, und ein großer Teil davon liegt außerhalb des heimischen Beckens.

Ein Fisch, dessen Hochburg ein Viehtränketeich ist, hat seine Vorlieben nicht geändert. Er hat das Wasser verloren, das er mochte.

So fängt man ihn

Wo der Fisch verlässlich steht, ist nicht dort, wo er hingehört. Das verlässliche Gewässer ist ein Teich oder ein Stausee, häufig außerhalb der drei heimischen Einzugsgebiete, mit einem Bestand, den man absichtlich dort ausgesetzt hat — und angesichts des Zustands der heimischen Bestände ist das der einzige Ort, an dem es überhaupt eine Fischerei gibt.

Er wird größer als die Pfannenfische, zu denen man ihn zählt. Eine gewöhnliche Länge von 30 cm ist ein anderes Tier als ein handgroßer Sonnenbarsch, und das Gerät sollte das sagen, von der Hakengröße aufwärts.

Neun Jahre sind das höchste gemeldete Alter, und für einen Fisch, der diese Länge erreicht, heißt das rasches und nicht langsames Wachstum. Ein starker Jahrgang erscheint binnen weniger Saisons in den Fängen und verschwindet ungefähr ebenso schnell wieder daraus.

Im Übrigen lautet das Suchbild: warmes, stilles Wasser, flach und bewachsen. Strömung und harte Struktur, die beiden Dinge, die ein Stauseeangler zuerst abliest, sind hier die falschen.

Schutzstatus

Zwei Belastungen trafen gleichzeitig ein, und jede für sich allein wäre wohl zu überstehen gewesen.

Die erste beseitigte den Lebensraum, der am Anfang seiner Beschreibung steht. Die Altarme des Tals wurden entwässert und seine Flüsse eingedeicht, was stilles, bewachsenes Wasser in einem Ausmaß wegnahm, an das keine fischereiliche Entscheidung heranreicht.

Die zweite setzte Konkurrenten in das, was übrig blieb. Eingeführte Sonnenbarsche und Schwarzbarsche laichen in denselben warmen Flachwasserzonen, fressen Eier und Brut und halten ihre Nester zwei Wochen lang. Ein Gelege, das nach zweiundsiebzig Stunden in dieser Gesellschaft sich selbst überlassen bleibt, ist ein Gelege auf sich allein gestellt — und an dieser Stelle hört die Zahl zur Bewachung auf, eine Kuriosität zu sein, und wird zum Mechanismus.

Das Unbequeme an seiner heutigen Lage ist, dass die Bestände mit den besten Aussichten die ausgesetzten sind, in künstlichem Wasser außerhalb des heimischen Areals. Teiche und Stauseen, in denen eine Art steht, die dort nie vorkam, sind keine Erholung; sie sind eine Zwischenlösung, und in Ordnung gebracht ist gerade das Becken nicht, aus dem der Fisch stammt. In den heimischen Einzugsgebieten gehört jedes erwachsene Tier in der Hand zu einem kleinen Bestand, und das Argument dafür, es zurückzusetzen, ist eine Rechnung und kein Gefühl.

Weitere Namen

Der Sacramento-Barsch ist kein Barsch. Er ist ein Centrarchide, und das Wort hält fest, wie ein Siedler des neunzehnten Jahrhunderts jeden hochrückigen, stachligen Süßwasserfisch nannte.

Interruptus ist die aufschlussreiche Hälfte des Namens: Die dunklen Binden auf der Flanke sind unterbrochen und nicht durchgehend, und genau das bemerkt das Epitheton. Die Gattung enthält diese Art und keine weitere — eine monotypische Gattung, was in der Sprache der Systematik dasselbe sagt wie „der einzige westlich der Rocky Mountains heimische Centrarchide".

Die praktische Warnung gilt vor Ort. In Kalifornien ist ein hochrückiger, stachliger Fisch, den man aus einem Altarm hebt, weit eher einer der eingeführten Sonnenbarsche als dieser hier, und die Vermutung sollte in diese Richtung laufen.