Dolly-Varden-Forelle

Sein Verbreitungsgebiet

Die Art besetzt arktische und pazifische Einzugsgebiete vom unteren Mackenzie in den Northwest Territories bis zum Puget Sound und dem Quinault River in Washington. Im Nordwestpazifik reicht sie von Korea bis zum Beringmeer.

Erkennen

Man achte auf den Ansatz der Bauchflosse: Dort sitzt ein fleischiger Anhang mit freier Spitze, und das ist das Merkmal, das man sich merken sollte. Die Schwanzflosse ist ausgerandet — eingekerbt, nicht tief gegabelt wie beim Amerikanischen Seesaibling.

Der Körper ist langgestreckt und ziemlich rund, am tiefsten unter der Rückenflosse, der Kopf eher lang. Die Flossenstrahlzahlen liegen bei 10 bis 16 weichen Rückenflossenstrahlen und 10 bis 15 Afterflossenstrahlen, ganz ohne Stachelstrahlen.

Die Farbe ist unzuverlässig und schwankt mit Größe, Fundort und Lebensraum, weshalb der Bauchflossenanhang seinen Nutzen erst richtig zeigt. Meergängige erwachsene Tiere sind am Rücken und am Oberkopf dunkelblau mit silbrigen bis weißen Seiten; Süßwasserfische sehen ganz anders aus.

Fortpflanzung

Das Weibchen wählt den Platz und beginnt die Laichgrube zu graben, während das Männchen weiter um sie wirbt und Rivalen vertreibt. Ist die Grube fertig, sinken beide hinein und geben Eier und Milch ab, was sich mehrmals wiederholen kann.

Das Weibchen deckt die Eier anschließend ab, indem es am Rand der Grube entlangschwimmt und mit Schwanz- und Afterflosse Kies und feines Material hineinfegt.

Dieses letzte Detail ist der Unterschied zum Amerikanischen Seesaibling, der nichts gräbt und seine Eier auf offenem Fels zurücklässt. Hier baut das Weibchen erst und verschüttet dann, was der Art erlaubt, Grund zu nutzen, den der andere nicht könnte.

Die Geschlechtsreife kommt bei etwa 24 cm, in einer angegebenen Spanne von 12 bis 21.

Das Wasser, das er braucht

Erwachsene Tiere nutzen tiefe Läufe und Gumpen von Bächen sowie kleinen bis großen Flüssen, dazu Seen und das Meer. Sehr saubere Gebirgsbäche sind der typische Lebensraum.

Die Art ist normalerweise anadrom, doch viele Bestände sind landgesperrt. Meergängige Fische verbringen offenbar zwei oder drei Jahre nah der Küste im Meer, steigen meist im Herbst auf und laichen im Frühjahr.

Die Tiefe reicht bis 200 m, und das Temperaturfenster liegt bei 4 bis 18 °C — weiter als beim Amerikanischen Seesaibling, was mit erklärt, warum dieser Fisch ein Bachtier sein kann, wo der andere es nicht kann.

Was er frisst

Die Jungtiere bleiben drei oder vier Jahre in den Bächen und fressen Insekten, Blutegel, Schnecken — und Lachseier.

Dieser letzte Punkt ist die Tatsache, nach der zu handeln ist. Ein Jungsaibling, der am Laich pazifischer Lachse heranwächst, ist an den Lachsaufstieg gebunden, und das ergiebige Wasser liegt unterhalb einer Laichgrube. Es erklärt auch, warum die Art reichlich vorkommt, wo Lachse sind, und dünn dort, wo sie verschwunden sind.

So fängt man ihn

Unterhalb der Lachslaichgruben fischen. Ein Saibling, dessen Jungtiere an treibenden Lachseiern heranwachsen, hält sich dort auf, wo diese Eier treiben, und Eiimitate ergeben sich unmittelbar aus der Nahrung, nicht aus einer Mode.

Der saubere Gebirgsbach ist die Umgebung, und die tiefen Läufe und Gumpen darin sind die Standplätze. Meergängige Fische kommen im Herbstaufstieg herein und laichen im darauffolgenden Frühjahr, was zwei getrennte Zeitfenster im Jahr ergibt.

Anadrome und landgesperrte Bestände stehen nebeneinander im gesamten Verbreitungsgebiet, und es ist nicht derselbe Fisch, auf den man angelt: Der eine trifft nach Zeitplan ein, der andere ist standorttreu.

Die übliche Länge liegt bei etwa 38 cm.

Schutzstatus

Die Abhängigkeit von Lachseiern ist der entscheidende Mechanismus, und sie wirkt indirekt: Alles, was einen Lachsaufstieg verringert, verringert diesen Saibling ein paar Jahre später, ohne dass ein direkter Druck auf ihn selbst ausgeübt würde.

Sehr saubere Gebirgsbäche sind die andere Voraussetzung, und die Formulierung ist nicht Zierde — feines Sediment verschließt den Kies, den das Weibchen über seine Eier fegt.

Landgesperrte Bestände tragen das übliche Isolationsproblem: keine Reserve, keine Wiederbesiedlung, und eine Barriere, die einen Aufstieg beendet, beendet die anadrome Form endgültig.

Weitere Namen

Dolly Varden im Englischen — nach einer Figur bei Dickens in Barnaby Rudge, deren gepunktetes Kleid der Fisch angeblich ähnelte, und einer von wenigen Fischnamen der Sprache, die einem Roman entnommen sind. Auch Dolly Varden trout, und verwirrenderweise mitunter mit dem Bull Trout zusammengeworfen, von dem er erst in den 1970er-Jahren getrennt wurde.