Geißbrasse

Sein Verbreitungsgebiet

Die Bretagne ist die Nordgrenze, und damit steht sie am weitesten nördlich in der Gruppe: Sie ist hier die eine Brasse, der ein Angler am französischen Atlantik als Standfisch begegnet und nicht als Kuriosität. Von dort läuft das Areal südwärts bis Gibraltar und Madeira, durch das gesamte Mittelmeer, in das südwestliche Schwarze Meer und an der afrikanischen Küste hinab bis Südafrika.

Von der Bretagne bis zum Kap ist das eine weite Temperaturspanne für einen Fisch, der ans Ufer gebunden ist, und was über sie hinweg gleich bleibt, ist nicht das Wasser, sondern der Grund: Fels, und das Seegras an seinem Rand.

Erkennen

Die Bänder zählen. Fünf schwarze Querbinden wechseln sich an der Flanke mit vier grauen ab, und keine andere Brasse dieser Küste zeigt diese Anordnung. Am lebenden Fisch ist sie auf Entfernung zu lesen, was die meisten Sparidenmerkmale nicht schaffen.

Die Schnauze ist länger, als das Auge breit ist. Das ist ein messbares Merkmal und kein Eindruck, und darauf greift man zurück, wenn die Bänder am toten Fisch verblasst sind.

Die Rückenflosse trägt 11 oder 12 Stacheln und 12 bis 15 Weichstrahlen, die Afterflosse drei Stacheln und 11 bis 14. Der Körper ist das hochrückige, stark seitlich abgeflachte Oval der Familie.

Zehn Jahre ist das höchste verzeichnete Alter. Der Fisch, dem man am häufigsten begegnet, misst etwa 22 cm.

Fortpflanzung

Das Geschlecht dieser Art ist dreimal geklärt worden, und die Folge der Schlüsse verdient es, als Folge dargestellt zu werden. Zuerst wurde sie als getrenntgeschlechtlich beschrieben oder als protandrisch. Dann galt sie gebietsweise als digyner Hermaphrodit, bei dem Männchen wie Weibchen aus einem jugendlichen Zwischenstadium hervorgehen. Bestätigt wurde danach die Protandrie, neben der eine Digynie möglich bleibt.

In der Praxis heißt das: Ein Teil des Bestands beginnt sein Geschlechtsleben männlich und wird später weiblich, ein anderer Teil kommt beim Weibchen an, ohne je eine männliche Phase gehabt zu haben. Große Fische sind deshalb häufiger Weibchen, doch die Neigung ist statistisch und lässt sich auf das Tier in der Hand nicht anwenden. Darin unterscheidet sich dieser Fisch von der Goldbrasse, bei der die Reihenfolge feststeht und keine Ausnahme zulässt, mit der zu rechnen wäre.

Die Reife kommt mit zwei Jahren, bei etwa 17 cm. Gelaicht wird von Januar bis März — Hochwinter, was in dieser Gruppe ungewöhnlich ist und für einen Uferfisch überhaupt. Die Eier messen 0,8 bis 0,9 mm, die Larven schlüpfen mit 2,6 mm.

Das Wasser, das er braucht

Küstennahes Felsriff und Wiesen aus Posidonia oceanica, von der Oberfläche bis 50 Meter hinab. Brackwasser erträgt sie ebenfalls, was den Grund erweitert, ohne an der Methode etwas zu ändern.

Die maßgebliche Tatsache ist die Brandung. Dieser Fisch arbeitet die Brecherzone aktiv ab, und das vor allem im ersten Licht. Das setzt ihn in sehr wenig Wasser, innerhalb der Wellen, zu einer bestimmten Stunde des Tages — keine andere Zeile seiner Akte wiegt so schwer.

Was er frisst

Muscheln und andere bodenlebende Wirbellose, aus dem Sediment herausgelesen.

Auf das Verb kommt es an. Das ist kein wahlloses Wühlen — der Fisch sucht ein Stück aus und löst es ab. Schneidende Vorderzähne reißen die Beute von ihrem Halt, die Mahlzähne dahinter zerlegen sie anschließend, und darum stehen Seeigel und Miesmuscheln auf der Köderliste, und darum könnte ein weichmäuliger Fisch mit beidem nichts anfangen.

So fängt man ihn

Morgengrauen und Welle. Was die Brandungszone im ersten Licht abarbeitet, wird vom Ufer in sehr wenig Wasser befischt, zu einer Stunde, in der die See noch nicht aufgekommen und das Licht noch flach ist. Es ist ein Fenster, und es ist kurz.

Das Gebiss bestimmt das Gerät. Krabbe, Garnele, Seeigel und Miesmuschel an einem Haken, der Mahlzähnen standhält, die zum Öffnen einer Schale gebaut sind — ein dünndrähtiges Modell kommt verbogen zurück. Dem steht gegenüber, dass der Biss zurückhaltend ausfällt für einen Fisch, der so kräftig zieht wie dieser.

Die Laichzeit von Januar bis März legt die stärkste Nahrungsaufnahme außerhalb dieser Monate, was beim Planen einer Saison hilft. Frühjahr bis Herbst ist die ergiebige Strecke; der Winter gehört der Fortpflanzung und nicht dem Angler.

Schutzstatus

Zwei Abhängigkeiten lasten auf dieser Art, und nur eine davon zeigt sich im Fang.

Die erste ist das Seegras. Die Posidonia-Wiesen gehen im ganzen Mittelmeer zurück, unter Ankern, ufernaher Schleppnetzfischerei und Trübung, und eine Brasse ohne Wiese verliert Deckung und einen Teil ihrer Speisekammer im selben Zug. Nichts davon taucht in den Anlandungen auf, ehe die Fische aufgehört haben, dort zu sein.

Die zweite ist die Geschlechterfolge. Die gezielte Entnahme der größten Tiere nimmt Weibchen, und mit ihnen geht das Laichen — die gewöhnliche Folge der Protandrie, hier durch die Digynie gemildert, aber nicht aufgehoben.

Weitere Namen

White seabream heißt sie im Englischen, und der Ärger beginnt eine Ebene höher, bei der Familie. Die Sparidae sind an der Ostseite des Atlantiks sea breams und an der Westseite porgies, und die beiden Wortschätze berühren einander kaum: Ein amerikanischer Angler, der scup, red porgy und pinfish kennt, hat für eine mediterrane Diplodus-Art überhaupt kein Wort, und ein britischer Angler, der einen amerikanischen Bericht über einen porgy liest, muss sich erst erschließen, welcher Fisch gemeint ist. Für sich genommen grenzt keiner der beiden Begriffe etwas ein, denn beide decken eine ganze Familie ab.

Das spanische und portugiesische sargo, das italienische sarago maggiore und das französische sar commun machen es besser: Sie behandeln Diplodus als Gruppe mit einem eigenen Wort und bestimmen dieses dann näher. Dem Englischen fehlt ein solches Wort, weshalb dort jeder Fisch dieser Gattung als irgendein Adjektiv plus seabream endet.