Murray-Dorsch

Sein Verbreitungsgebiet

Der größte Teil des Murray-Darling-Beckens, über South Australia, Victoria, New South Wales und Queensland verteilt, mit Ausnahme der Oberläufe der südlichen Nebenflüsse.

Zwei Angaben müssen dabei zusammen gelesen werden. Die Häufigkeit ist im natürlichen Verbreitungsgebiet drastisch zurückgegangen, und der Fisch gilt in vielen Nebenflüssen Victorias inzwischen als selten. Und er wurde in zahlreiche Seen und Stauseen in ganz Victoria und New South Wales eingeführt.

Die Verbreitung wird also an beiden Enden durch unterschiedliche Mittel aufrechterhalten. Die Flüsse, die die Art hervorgebracht haben, tragen weniger von ihr; die Stauhaltungen, die sie tragen, wurden besetzt. Ein Punkt auf der Karte unterscheidet nicht mehr zwischen einer Population und einer Fischerei.

Fortpflanzung

Es bilden sich Paare, und ein Männchen laicht mit jeweils einem Weibchen. Das ist eine strikte Paarbildung, ohne die Nebenmännchen, die die meisten Fischlaichvorgänge begleiten, sodass an jedem Laichereignis genau zwei erwachsene Tiere beteiligt sind und nicht mehr.

Der Laichplatz kann in 30 cm Wasser liegen. Die Eiballen werden am Grund abgelegt, haften am Untergrund, und das Männchen bewacht sie und fächelt ihnen wahrscheinlich während der Entwicklung Wasser zu. Das Laichen erstreckt sich vom Frühling bis in den Frühsommer.

Dreißig Zentimeter sind für einen Fisch dieser Größe die gesamte Verwundbarkeit der Art in einer einzigen Zahl. Diese Tiefe wird vom Fluss festgelegt und nicht vom Fisch: Ein Pegel, der zum falschen Zeitpunkt fällt, lässt die Eier trockenfallen, und ein Männchen, das ein Gelege in knöcheltiefem Wasser bewacht, ist so ungeschützt wie das Gelege selbst.

Die Geschlechtsreife setzt bei 55 cm ein, in einer Spanne von 48 bis 62.

Das Wasser, das er braucht

Das Revier ist ein Gegenstand, keine Fläche. Die Aufzeichnungen binden es an ein bestimmtes Loch, einen bestimmten Wurzelstock — ein einzelnes Stück großes Totholz — oder einen abgegrenzten Abschnitt eines Flusses oder Sees. Murray-Dorsche sind territorial, und was sie besetzen, ist ein Ding und keine Strecke.

Das macht die Struktur zur Einheit dieser Fischerei. Die Art besiedelt fast jedes Gewässer: klare felsige Bäche, langsame trübe Flüsse, Altwasserarme. Was sie darin sucht, ist eng gefasst — geschütztes Wasser mit Deckung aus Fels, Holz oder überhängendem Ufer, meist in weniger als fünf Metern.

So verbringt einer der größten Süßwasserfische der Welt sein Leben in flachem Wasser, an ein Hindernis gedrückt, an einer Stelle, die er verteidigt.

Was er frisst

Erwachsene Tiere sind Fleischfresser, und die Liste ist lang: Wirbellose, Fische, Amphibien, gelegentlich auch Reptilien, Vögel und Wassersäugetiere.

Die letzten drei Einträge sagen mehr über das Maul als jede Messung. Ein Fisch, der in weniger als fünf Metern Wasser unter einem Wurzelstock steht, nimmt ebenso bereitwillig, was über ihm vorbeikommt, wie das, was an ihm vorbeischwimmt — einschließlich Tieren, die eigentlich nie im Wasser waren.

Die Jungfische fressen Zooplankton, ein unauffälliger Anfang, der nur deswegen erwähnenswert ist, wie er endet.

So fängt man ihn

Wurf auf die Struktur. Weniger als fünf Meter Wasser, an Fels, Holz oder einem unterspülten Ufer, auf einen Fisch, der einen bestimmten Gegenstand besetzt, statt eine Strecke abzupatrouillieren — Genauigkeit ist hier die Methode, und Wasser flächig abzusuchen bringt fast nichts.

Die Ernährung erlaubt große Köder, an der Oberfläche ebenso wie darunter. Ein Tier, das Vögel und kleine Säugetiere nimmt, lässt sich von der Größe eines Wobblers nicht abschrecken.

Dann die Zahl, die die Entscheidung am Kescher bestimmen sollte: Das höchste gemeldete Alter liegt bei 48 Jahren. Ein großer Murray-Dorsch ist älter als der Großteil der Infrastruktur, die seinen Lebensraum verkleinert hat, und er lässt sich innerhalb einer menschlichen Laufbahn nicht ersetzen. Die Befischung der Art ist in jedem Bundesstaat, der sie führt, geregelt, und was jeweils gilt, ist eine Frage an die Behörde, die die Lizenz ausstellt.

Schutzstatus

Drei Belastungen, und die erste ist diesem Tier eigen.

Das Laichen findet in 30 cm Wasser statt, am Grund, vom Männchen bewacht, und ob es gelingt, entscheidet das Abflussregime. Das Murray-Darling gehört zu den am stärksten regulierten und am stärksten entnommenen Flusssystemen überhaupt, was bedeutet, dass die Wassertiefe über den Eiern von der Wasserwirtschaft flussaufwärts festgelegt wird.

Zweitens die Rechnung eines langen Lebens. Achtundvierzig Jahre bei einer Geschlechtsreife von 55 cm ergeben einen Bestand, der auf alles, Gutes wie Schlechtes, erst über Jahrzehnte reagiert und nicht über Saisons. Die verzeichneten Bedrohungen sind Überfischung und Lebensraumverlust, in dieser Reihenfolge.

Drittens die Deckung. Dieser Fisch braucht Holz und Fels in flachem Wasser, und das Entfernen von Totholz für Schifffahrt und Entwässerung hat genau diese Struktur über Tausende Kilometer Flusslauf beseitigt. Lebensraumverlust ist hier keine Abstraktion über Wasserqualität; es ist die physische Entfernung der Gegenstände, an denen das Tier lebt.

Zuchtproduktion und Besatz stützen inzwischen die Fischerei in Seen und Stauseen. Das hält Fische verfügbar, was nicht dasselbe ist wie die Wiederherstellung des flachen, mit Holz durchsetzten, unregelmäßig überfluteten Uferbereichs, in dem die Art sich fortpflanzt.

Weitere Namen

Murray cod liegt gleich zweifach falsch, und daran wird sich nichts ändern. Der Fisch ist kein Dorsch und kein Gadide; er gehört zu den Percichthyidae, einer australischen Familie, zu der auch der Goldbarsch zählt. Der Name ist Siedler-Kurzschrift — ein großer, essbarer Fisch, also ein Dorsch.

Ungewöhnlich ist, wie weit sich der Irrtum verbreitet hat. Alle sechs Sprachen des Katalogs übersetzen ihn, statt ihn zu ersetzen: bacalao de Murray im Spanischen, Murray-Dorsch im Deutschen, merluzzo di Murray im Italienischen, bacalhau-de-Murray im Portugiesischen, morue de Murray im Französischen. Fünf Sprachen haben treu einen englischen Irrtum über eine Fischfamilie übernommen, zusammen mit dem Namen des Flusses.

Maccullochella ehrt den Ichthyologen Allan Riverstone McCulloch. Peelii verweist auf den Peel River.