Schatten-Felsenbarsch

Sein Verbreitungsgebiet

Zwei Stücke Land, und sie grenzen nicht aneinander. Am Golfhang reicht die Art vom Einzugsgebiet des Apalachicola in Georgia westwärts bis zum unteren Mississippi in Louisiana. Im Binnenland hält sie die Systeme des St. Francis, des Black, des Arkansas, des Red und des oberen Ouachita in Missouri und Arkansas.

Neben den Felsenbarsch gestellt, liest sich diese Form als Teilung des Kontinents entlang der Linie, bis zu der das Eis vorstieß. Die nördliche Art hat das vereiste Land — die Großen Seen, den Sankt-Lorenz-Strom, den oberen Mississippi, die Prärieflüsse zur Hudsonbai. Diese hier hat die Küstenebene und darüber die Hochländer von Ozark und Ouachita. Eine Gattung, zerschnitten an der Front der letzten Vereisung.

Für sie ist nirgends eine Einbürgerung verzeichnet, was sie von den meisten ihrer Familie abhebt. Die Sonnenbarsche, die Schwarzbarsche und ihr eigener nördlicher Gattungsgenosse sind alle auf andere Kontinente verbracht worden; diese Art ist geblieben, wo sie angefangen hat.

Erkennen

Das Auge ist das Merkmal, und das Auge ist der Name. Ariommus ist griechisch für großäugig, und am Fisch in der Hand trennt genau dieses Verhältnis ihn von seinem nördlichen Verwandten. Alles Übrige an ihm ist Gattung und nicht Art.

Die Quellen bieten nichts an, woran sich das prüfen ließe — weder Flossenstrahlzahlen noch Schuppenreihen noch Wirbelwerte sind für ihn veröffentlicht. Die ehrliche Methode am Wasser ist deshalb das Einzugsgebiet. Die beiden ähneln einander so weit, dass die Artenliste eines Bundesstaates, die beide Namen führt, sich über das Flusssystem auflöst und nicht über irgendetwas am Tier; genau so verfährt die Bestandsaufnahme.

Das Wasser, das er braucht

Kolke von Bächen und kleinen bis mittleren Flüssen, mit Gestrüpp und Bewuchs, über Kies, über Sand und über Schlamm.

Der Schlamm ist der Eintrag, auf den es ankommt, denn er ist der eine, den der Felsenbarsch nicht bekommt. Jener Fisch hängt an klarem, schlickfreiem Stein; dieser nimmt einen weichen Grund so bereitwillig wie einen harten. Das Paar trennt also nicht die geografische Breite allein — einer von beiden stellt eine Forderung an den Untergrund, der andere nicht, und das erweitert in der Praxis das Wasser, das einen Versuch lohnt. Ein langsamer, beschatteter, schlickiger Kolk ist ein Kolk des Schatten-Felsenbarschs und keiner des Felsenbarschs.

Worin beide Darstellungen übereinstimmen, ist die Deckung. Gestrüpp und Bewuchs stehen in jeder Beschreibung, und Deckung in einem Kolk heißt Schatten. Ein übergroßes Auge lohnt sich in genau diesem Licht.

Was er frisst

Die Beuteliste ist das Genaueste im ganzen Datensatz, und jedes Stück auf ihr lebt am Grund: Darter, Madtoms und Elritzen unter den Fischen, Flusskrebse sowie die Larven von Libellen, Eintagsfliegen und Steinfliegen.

Darter und Madtoms sind das sprechende Paar. Beides sind kleine Grundfische, die die Tagesstunden unter Steinen verbringen, und die Madtoms sind nachts unterwegs. Ein Räuber, der sie nimmt, jagt die Sohle selbst ab, unter Deckung und bei schlechtem Licht, statt Beute aus dem freien Kolk zu picken — worauf das Auge schon hingedeutet hatte.

So fängt man ihn

Kleines Wasser, zu Fuß, und auf Deckung gerichtet statt auf den offenen Kolk. Gefischt wird in Bächen und kleinen bis mittleren Flüssen, und die Entfernung, auf die es ankommt, ist der letzte Meter.

Das Licht ist die Stellschraube. Ein übergroßes Auge und eine Nahrung aus nachtaktiven Grundfischen zeigen beide auf die Tagesränder und dazwischen auf den Schatten; das Unwahrscheinlichste an diesem Wasser ist ein heller Kolk am Mittag.

Die Darbietung kommt direkt von der Beuteliste. Eine Nymphe, ein Wurm, die Nachbildung eines kleinen Flusskrebses — hinunter und in die Deckung hinein geführt, nicht davor vorbeigeschwommen.

Er ist der kleinere der beiden Ambloplites, und das Gerät sollte dem Fisch folgen statt dem Ruf der Familie. Die Maße auf dieser Seite machen den Unterschied deutlich genug.

Weitere Namen

Shadow bass ist der geltende englische Name, und ungewöhnlich für diese Familie beschreibt er die Lebensweise statt des Tieres: beschattetes Kolkwasser unter Deckung, wo er lebt und wann er frisst.

Die Kollision, die man kennen muss, ist die mit dem Felsenbarsch. In weiten Teilen des Südens wird dessen englischer Name lose für beide Arten gebraucht, und über eine lange Strecke der Literatur lief dieser Fisch als Form des Felsenbarschs statt als eigene Art — ältere Landesnachweise und ältere Bücher aus den Golfsystemen führen also den nördlichen Namen für ein südliches Tier.