Schlamm-Sonnenbarsch

Sein Verbreitungsgebiet

Zwei Areal-Blöcke, und der größere folgt der Form einer Sedimentebene, nicht der einer Region.

Der Hauptblock umfasst die Einzugsgebiete der Atlantischen Küstenebene und des unteren Piedmont, vom Hudson in New York bis zum St. Johns in Florida. Die Auskunft steckt in den Worten „unteres Piedmont“. Das Piedmont ist der ältere, härtere Untergrund landeinwärts der Ebene, und die Grenze zwischen beiden ist eine Stufe, über die die Flüsse abfallen, von New Jersey bis nach Alabama hinunter über Hunderte von Kilometern zu verfolgen. Der Fisch kommt bis an den Fuß dieser Stufe und nicht weiter.

Das Nordende wirkt für eine Sumpfart falsch, bis man dieselbe Regel darauf anwendet. Vom Hudson bis zu den Pocosins der Carolinas ist es weit, doch die Küstenebene selbst reicht so weit, und der Ebene folgt der Fisch.

Der zweite Block ist kleiner und abgetrennt: Einzugsgebiete der Golfküstenebene im nördlichen Florida und im südlichen Georgia, vom Suwannee bis zum St. Marks. Eine Handvoll benachbarter Flüsse gegen eine ganze Küste.

Erkennen

Dunkle Seitenbänder auf einem hochrückigen, seitlich abgeflachten Körper, darüber ein grünlicher Schimmer. Diese Bänder stammen aus der Beschreibung, die diese Seite über dem Text wiedergibt; die FishBase-Zusammenfassung, auf der der Rest der Seite beruht, sagt zu Farbe und Zeichnung überhaupt nichts und nennt weder Flossenstrahlen noch Schuppenreihen noch ein Gewicht. Für die Zeichnung ist hier der Katalog die bessere der beiden Quellen.

Auf die Bänder zu achten lohnt sich, weil der Warmouth dasselbe Wasser bewohnt und ebenfalls ein gedrungener, dunkler Sonnenbarsch ist, dessen veröffentlichte Diagnose sich auf die Kiefer stützt und nicht auf das, was er trägt. In den für den Schlamm-Sonnenbarsch herangezogenen Unterlagen wird sein Maul mit keinem Wort beschrieben; der Vergleich muss sich also auf das stützen, was über jeden der beiden Fische geschrieben steht, und nicht auf das, was bei einem von ihnen fehlt.

Das Wasser, das er braucht

Schlamm und Detritus. Der Grund wird in den Unterlagen zweimal benannt, und das zweite Wort erklärt, wie dieser Ort arbeitet.

Ein Schwarzwasserbach der Küstenebene lebt nicht von Algen. Er lebt von Fallstreu: Laub, Zweige und Holz, die hineinfallen, am Grund zerfallen und alles über sich ernähren. Was sich daraus löst, färbt das Wasser braun, sodass es zugleich klar und dunkel ist — ein Tier, das einen Meter tief darin steht, arbeitet ohne Licht in einem Wasser, das nicht trüb ist.

Um diesen Grund herum nennt die Liste ausschließlich stehendes Wasser: bewachsene Sümpfe, Seen sowie die Kolke und Altwasser von Bächen und kleinen bis mittleren Flüssen. Die notierten Temperaturen reichen von 10 bis 22 Grad, wobei der untere Wert zum Nordrand des Areals gehört und nicht zu irgendeinem Sumpf in Florida. Die Härte spannt sich von 10 bis 25, ein weites Band, das besagt: Dies ist kein Fisch einer einzigen Wasserchemie.

So fängt man ihn

Über die Nahrung dieses Fisches ist nichts veröffentlicht. Die biologische Rubrik beschreibt den Grund, auf dem er sitzt, und hört dann auf: keine Beuteliste, keine Länge bei der Geschlechtsreife, kein Wort zum Laichen, keine verzeichnete Fischerei, nicht einmal ein Gewicht.

Diese Lücken laufen auf eine einzige Lücke hinaus. Niemand hat die Nahrung aufgeschrieben, weil niemand gezielt auf die Art angelt, und ohne Nahrungsliste führt kein Weg zu einem Köder. Übrig bleibt der Schluss aus der Adresse: etwas Kleines, Lebendes, Regloses, unten im Schlamm und im Detritus angeboten und nicht darüber. Die hier aufgeführten Methoden sind aus diesem Grund langsam und statisch — eine Pose, die hart auf Grund gestellt wird, das Toc-Angeln im Sumpf, ein leichter Köderfisch —, und der Fisch, dem sie gelten, hat eine übliche Länge von 14 cm.

Das Auge hilft nicht. Im Schwarzwasser zu angeln heißt, den Köder nach Gefühl und nach dem Gedächtnis für den Grund zu setzen, in einem Wasser, das durchsichtig und zugleich unbeleuchtet ist. Und ein Schlamm-Sonnenbarsch, der aus einem Sumpfarm der Küstenebene kommt, wird ohnehin nur von jemandem erkannt, der schon wusste, dass es die Art gibt.

Weitere Namen

Mud sunfish, pez sol del fango, persico sole di fango, Schlamm-Sonnenbarsch, peixe-sol do lodo, crapet de vase. Alle sechs Namen setzen das Tier in den Schlamm, und keiner von ihnen beschreibt es.

Im Englischen ist der Schlamm eine Last. Mudfish steht im amerikanischen Süden weithin für den Kahlhecht, ein weit größeres und völlig unverwandtes Tier, das dieselben Sümpfe bewohnt; die Meldung von irgendeinem Schlammfisch aus einem Sumpfarm der Küstenebene hat deshalb nichts eingegrenzt.

Acantharchus enthält allein diese Art, der wissenschaftliche Name zeigt also wenigstens auf ein einziges Tier. Der volkstümliche tut das nicht: Sonnenbarsch deckt im gewöhnlichen Sprachgebrauch fast die ganze Familie ab, und das Bestimmungswort davor trägt die gesamte Unterscheidung zwischen einer Art und der nächsten.