Schwarzschwanz-Holzmakrele

Sein Verbreitungsgebiet

Mitten im westatlantischen Gebiet klafft ein Loch, und damit fängt man an. Die Art reicht von Neuschottland und den Bermudas hinunter bis etwa Rio de Janeiro, und doch scheint sie im Golf von Mexiko zu fehlen — eine Abwesenheit, eingelassen in eine Anwesenheit, mit besetzter Küste zu beiden Seiten.

Liest man die übrige Liste, erklärt sich das Loch von selbst. Im Ostatlantik sind St. Helena, Ascension, die Kapverden, die Azoren, Madeira und der Golf von Guinea verzeichnet. Im Indischen Ozean das Rote Meer, der Golf von Aden, die Seychellen, die Maskarenen, Südafrika und Sri Lanka. Im Ostpazifik laufen die Meldungen vom Golf von Kalifornien und den Revillagigedo-Inseln hinunter bis Ecuador. Insel um Insel, und tiefes Wasser neben jeder einzelnen.

Eine Art, die als weltumspannend gilt, ist deshalb noch keine Art, die überall vorkommt. Diese hier findet sich dort, wo klares ozeanisches Wasser nah an Land tritt, und ein breiter, flacher, flussgespeister Golf bietet nichts, was sie nutzt.

Erkennen

Zuerst der Querschnitt. Er ist oval und nicht abgeflacht — ein rundleibiger Fisch, gebaut nach dem Zuschnitt der Makrele, nach der er heißt, und nicht nach dem einer Stachelmakrele, und schon das trennt ihn von den seitlich zusammengedrückten Holzmakrelen, in deren Nähe er schwärmt.

Die Brustflosse ist das messbare Merkmal. Sie ist kurz, 58 bis 72 % der Kopflänge, und an den Körper angelegt bleibt ihre Spitze deutlich vor einer Senkrechten, die man vom Vorderrand der zweiten Rückenflosse fällt. Das lässt sich an jedem Stück prüfen, mit dem Finger als Maßstab.

Dann das Maul, das zwei Merkmale auf einmal trägt. Die Mundklappe — die Membran am Ansatz des Oberkiefers — ist bei erwachsenen Tieren auffallend weiß und zeigt sich, sobald das Maul geöffnet wird. Beide Kiefer sind zahnlos.

Der Rest verlangt ein genaueres Hinsehen. Der letzte Strahl der Rückenflosse und der letzte der Afterflosse bilden je ein weit abgesetztes Flösselchen. Der Rand des Schultergürtels trägt zwei kleine Papillen, die untere die größere. Das hintere Ende des Oberkiefers ist oben gerade, mäßig gerundet und merklich nach unten und vorn geneigt. Die Schuppen zwischen den Augen reichen gewöhnlich bis zum Vorderrand der Pupille nach vorn.

Neun Rückenstacheln, 31 bis 37 Weichstrahlen, drei Afterstacheln, 27 bis 31 Strahlen, 24 Wirbel. Oben bläulich grün, unten silbrig, mit einem kleinen schwarzen Fleck nahe dem oberen Rand des Kiemendeckels; die Schwanzflosse ist gelbgrün, After- und Bauchflossen sind blass.

Das Wasser, das er braucht

Klares ozeanisches Wasser, häufig um Inseln. Gefangen wird der Fisch meist zwischen 40 und 200 m, verzeichnet ist er von der Oberfläche bis hinunter auf 400, und hin und wieder taucht er nahe der Oberfläche auf, ohne dass das die Regel wäre.

Die Standortangabe ist genau, und sie ist das Brauchbarste auf dieser Seite. Die Schwärme ziehen schnell an Riffkanten entlang, die an tiefes Wasser grenzen — an jener Linie, wo der Schelf aufhört. Dort trifft Strömung auf Struktur, und dort sammelt sich treibende Nahrung; ein Schwarm arbeitet diese Kante ab, statt sich auf ihr niederzulassen.

Was er frisst

Hauptsächlich Zooplankton.

Die zahnlosen Kiefer und diese Nahrung sind eine einzige Aussage. Nichts auf der Speisekarte muss festgehalten werden, also ist im Maul nichts zum Festhalten gebaut: Der Fisch schwimmt durch eine Ansammlung kleiner Tiere und nimmt sie auf. Das erklärt das Schwärmen, die Geschwindigkeit und den Platz an der Abbruchkante auf einmal, denn eine dünn im Wasser verteilte Nahrungsquelle bearbeitet man, indem man Strecke macht, und nicht, indem man auf einem Stand wartet.

So fängt man ihn

Auf diesen Fisch wird gefischt, weil andere ihn fressen. Schnelle Schwärme an einer Riffkante sind der Lebendködervorrat der großen Räuber im selben Wasser, und die Holzmakrele zu finden und zu finden, was sie jagt, ist häufig ein und dieselbe Arbeit.

Für sich genommen kommt sie an sehr kleinen Haken: ein Sabiki, durch den Schwarm getrieben, kleine Jigs, leichte Kunstköder nahe der Oberfläche, eine leichte Rute von Hand geführt. Die Tiefe, die man zuerst versucht, sind 40 bis 200 m nahe einer Abbruchkante. Die übliche Länge liegt bei 30 cm, schwere Arbeit ist davon also nichts.

Die Erwerbsfischerei arbeitet mit Ringwaden und Schleppnetzen, und der Fang wird frisch verkauft oder gesalzen und getrocknet.

Weitere Namen

Mackerel scad im Englischen, opelu im Hawaiischen — wo der Fisch einen alten Platz in Ernährung und Brauch hat — und comaron im Französischen.

Beide englischen Wörter sind entlehnt, und keines trifft zu. „Mackerel“ weist auf den runden Körper und die Geschwindigkeit, nicht auf eine Verwandtschaft: Die Scombridae stehen anderswo. „Scad“ wird über mehrere Gattungen der Carangidae hinweg gebraucht, engt das Feld also auf einen kleinen silbrigen Schwarmfisch ein und hört da auf. Zusammen beschreiben die beiden Wörter Bau und Gewohnheiten des Tieres recht gut und treffen seine Zugehörigkeit dabei gleich zweimal nicht.