Tambaqui (Schwarzer Pacu)

Sein Verbreitungsgebiet

Hier liegen zwei Verbreitungsgebiete übereinander, und sie sind nicht von derselben Art. Die wilde Form hält den Amazonas und den Orinoco, zwei Einzugsgebiete. Die gezüchtete Form ist weit über Südamerika verteilt, weit außerhalb dieser Grenzen.

Der Grund für die zweite steht nüchtern da. Die Art wächst in mineralarmem Wasser und hält Krankheiten gut stand. Ein Fisch, der in mittelmäßigem Wasser zulegt, ohne zu erkranken, ist ein naheliegender Anwärter für die Teichwirtschaft, auch in Gegenden, in denen er nie geschwommen ist.

An einer Unterscheidung lohnt es sich festzuhalten. Die Quelle verzeichnet, wo die Art erzeugt wird; sie sagt nicht, was aus diesen Fischen im wilden Wasser nebenan geworden ist. Ein Einzugsgebiet, das dieses Tier züchtet, ist nicht zwangsläufig ein Einzugsgebiet, in dem es sich festgesetzt hat.

Erkennen

Die Zähne sind das Merkmal, und sie stammen nicht aus FishBase — dort führt die Seite zu dieser Art keine Rubrik zur Morphologie. Sie stammen aus der Katalogbeschreibung, die auf dieser Seite steht: molarenähnlich, zum Zermalmen von Nüssen und Samen gebaut.

Dabei lohnt es sich innezuhalten. Der Tambaqui ist ein Sägesalmler, ein Verwandter der Piranhas, und die Familie ist für schneidende Klingen in einem kurzen, hohen Kiefer bekannt. Hier ist der Kiefer geblieben und die Klingen sind durch ein Pflaster ersetzt. Was sich sonst über diesen Fisch sagen lässt — der Teil von ihm, der auf die Nahrung trifft, ist um Früchte herum neu gebaut, und die beiden folgenden Abschnitte ergeben sich daraus.

Das Wasser, das er braucht

Keine der beiden Anschriften dieses Fisches ist das Flussbett.

Brut und Jungfische leben in den Schwarzwassern der Überschwemmungsebene und bleiben dort, bis sie geschlechtsreif sind. Die erwachsenen Tiere verbringen die ersten fünf Monate des Hochwassers im überfluteten Wald. Zusammen decken diese beiden Sätze den gesamten Lebenslauf ab, und keiner von beiden spielt im Hauptfluss.

Die Chemie erklärt, wie ein Tier beides nutzen kann. Ein verträglicher pH-Bereich von 5,0 bis 7,8 deckt stark saures Schwarzwasser und schlickreiches Weißwasser gleichermaßen ab, und über eine solche Spanne können nicht viele Fische dieser Größe arbeiten. Die Temperatur hält sich zwischen 22 und 28 °C, und die genutzten Tiefen beginnen bei etwa fünf Metern. Die Wanderung ist potamodrom: Der ganze Zyklus läuft innerhalb des Flussnetzes ab, nie in Meeresnähe.

Was diese Art braucht, ist kurz gesagt eine Überschwemmungsebene, die noch funktioniert — eine Ebene, die sich rechtzeitig füllt und rechtzeitig leert.

Was er frisst

Zwei Ernährungsweisen in einem Fisch, und der Abstand zwischen ihnen ist beträchtlich.

Die ersten fünf Monate des Hochwassers hindurch nehmen die erwachsenen Tiere Früchte und Körner, und die Rubrik lässt nichts sonst auf die Liste. Den Rest des Jahres lebt dasselbe Tier von Zooplankton, Insekten, Schnecken und verwesendem Pflanzenmaterial. Fruchtfresser für einen Teil des Jahres, Sammler für den übrigen.

Das erste davon reicht über den Fisch hinaus. Dieses Tier schluckt unter ertränkten Bäumen ganze Früchte und zieht dann weiter — monatelang, durch Wasser, das von einem Teil des Waldes zum nächsten durchgehend ist —, bevor das Verschluckte seinen Darm ganz durchlaufen hat. Was es nicht zermalmt, verlässt mit ihm den Mutterbaum und wird irgendwo abgesetzt, wo das fallende Wasser es später freilegt.

Das Verhältnis läuft also in beide Richtungen. Der überflutete Wald ernährt den Fisch fünf Monate im Jahr, und der Fisch trägt den Samen des Waldes von dem Baum fort, der ihn hervorgebracht hat. Nimmt man eines von beiden weg, verlieren beide, und genau das macht diese Art zu etwas anderem als einem Bestand, den man zählt.

So fängt man ihn

Der Kalender entscheidet vor dem Köder. In den Monaten, in denen die erwachsenen Tiere im überfluteten Wald stehen, nehmen sie Früchte und Körner und sonst nichts; dasselbe Angebot, bei Niedrigwasser einem Fisch vorgelegt, der zu Schnecken und Zooplankton zurückgekehrt ist, sagt ihm überhaupt nichts. Was dann versagt, ist das Datum und nicht der Köder.

Der Standplatz folgt derselben Logik. Bei Hochwasser liegt er unter einem tragenden Baum, die Stelle wird also senkrecht gewählt, unter fruchtendem Dach, und der Köder bleibt still. Dieses Tier wartet darauf, dass etwas herabfällt, und nicht darauf, dass etwas flieht; Bewegung spricht gegen das Angebot statt für es.

Ein Hinweis zum Anfassen gehört hierher. Die Quelle führt die Art unter denen, die einen Menschen verletzen können, und der Grund steckt in der Ernährung: Kiefer, die eine harte Schale brechen, unterscheiden nicht zwischen einer Nuss und einem Finger.

Die Spanne bis zur Reife ist die letzte brauchbare Zahl. Die gemeldete erste Reife setzt bei etwa 24 cm ein, während der gewöhnliche Fisch eher bei 70 liegt; fast alles, was gefangen wird, hat also abgelaicht — und ein kleiner durchaus auch.

Schutzstatus

Zwei Belastungen, und sie antworten einander.

Die erste ist die Entnahme. Eine Fangfischerei und eine gewerbliche Aquakultur greifen beide auf die Art zu, und das Erzeugnis kommt frisch und gefroren in den Handel, was es weit über die Reichweite eines frischen Fisches hinausträgt.

Die zweite ist baulicher Art und weit schwerer rückgängig zu machen. Zwei Lebensabschnitte spielen außerhalb des Flussbetts: die unreifen Fische im Schwarzwasser der Ebene, die erwachsenen fünf Monate lang unter den Bäumen. Alles, was die Flut verkürzt, senkt oder regelt, nimmt diesem Fisch nicht einen Unterstand — es nimmt ihm die Mastzeit und die Kinderstube zugleich. Wasser, das ganzjährig in seinem Bett gehalten wird, kann vollkommen sauberes Wasser sein, in dem die Art nichts mehr zu tun hat.

Der lange Aufenthalt der Jungfische fügt dem allem Trägheit hinzu. Ein Tier, das bis zur Geschlechtsreife auf der Überschwemmungsebene bleibt, hat seine ganze Jugend im zugänglichsten Teil des Netzes verbracht — und im am leichtesten trockenzulegenden.

Weitere Namen

Tambaqui ist der brasilianische Name und derjenige, der mit dem Fisch auf den Markt gereist ist. Am Orinoco heißt er cachama.

Der Eintrag dieses Katalogs behält beide Hälften — Tambaqui (Schwarzer Pacu) —, weil keine für sich allein trägt. Pacu ist ein Sammelwort für die hochrückigen Sägesalmler und benennt nie eine Art; Tambaqui braucht außerhalb Brasiliens eine Erläuterung, bevor es etwas bedeutet.

Colossoma kündigt die Masse an. Macropomum zielt auf den großen Kiemendeckel, der die Wange schließt — der einzige Teil des Namens, den jemand mit dem Fisch in der Hand nachprüfen könnte.