Lubina amarilla

Su área de distribución

Es la más estrecha de las cuatro áreas de Moronidae del catálogo, y tiene dos niveles. El núcleo sigue la cuenca del Misisipi, desde Wisconsin y Minnesota hasta el golfo de México, con desbordamientos hacia el este hasta Indiana y Tennessee y hacia el oeste hasta Iowa y Oklahoma; el lago Michigan marca su avance norte.

El segundo nivel es costero y está desconectado: la baja cuenca de la bahía de Mobile en Alabama, luego una serie de ríos del golfo entre el Pearl en Luisiana y la bahía de Galveston en Texas. Estos drenajes no se comunican con el Misisipi, y su poblamiento plantea la pregunta sin resolverla — reliquia de una distribución antigua, o traslados recientes.

Reconocerlo

Las líneas de la parte inferior se rompen y se desplazan. Es la marca que resuelve la duda frente a la lubina blanca, con la que este pez comparte a menudo la misma agua: en la lubina amarilla, las rayas inferiores se interrumpen y reanudan al tresbolillo, en lugar de correr rectas de un extremo a otro del flanco.

El fondo de la librea remata la identificación. Tira hacia el dorado amarillento, con franqueza, allí donde los demás Moronidae se quedan en el plateado. La silueta es alargada, el tamaño modesto: unos veinticuatro centímetros para el pez habitual.

El agua que necesita

Ocupa las pozas y los brazos muertos de los cursos de agua, desde el arroyo hasta el gran río, así como los estanques y los lagos. El punto común de estos medios es la ausencia de corriente: es un pez de agua lenta o durmiente, y es lo que más claramente lo separa de los pércidos que comparten su área.

De qué se alimenta

Los jóvenes viven de microcrustáceos y de larvas de quironómidos. Los adultos pasan al pez, esencialmente clupeidos tipo sábalo de molleja y aterínidos — las mismas presas gregarias de aguas medias que la lubina blanca, capturadas en medios más tranquilos.

Cómo pescarlo

Las aguas muertas antes que lo abierto. La lubina amarilla se mantiene en los brazos muertos, las pozas fuera de la corriente y los anejos fluviales, cuando su prima la lubina blanca trabaja las aguas medias de los grandes lagos; dos peces vecinos, dos terrenos distintos, y una prospección que no se traslada de uno a otro.

El régimen piscívoro del adulto, sobre presas de banco, orienta hacia presentaciones que imitan a un pequeño pez plateado. El tamaño del depredador limita en cambio el calibre: un pez de veinticuatro centímetros no se sirve de un señuelo dimensionado para un pércido de dos kilos.

Otros nombres

El francés dice bar jaune. El inglés dice yellow bass, el español lubina amarilla, el alemán Gelbbarsch: las cuatro lenguas coinciden en lo mismo, el color, algo que no ocurre a menudo en este género donde los nombres vernáculos se contradicen de un país a otro.